Le malattie zoonotiche minacciano i lavoratori del bestiame in Togo

Le malattie zoonotiche sono malattie che possono essere trasmesse dagli animali agli esseri umani. Questo è un problema serio nelle comunità agricole, soprattutto nei paesi a basso reddito dove le persone e gli animali vivono a stretto contatto. In queste zone, molti lavoratori dell'industria animale, come contadini e veterinari, sono a maggior rischio di contrarre malattie che possono provenire dagli animali, come la Brucellosi e la Febbre Q. Queste malattie non solo influenzano la salute, ma possono anche rendere difficile il lavoro delle persone e causare perdite nella produttività animale.

#Malattie Zoonotiche di Preoccupazione

La brucellosi e la febbre Q sono entrambe malattie che possono diffondersi dagli animali agli esseri umani. Spesso vengono trascurate, ma possono causare problemi di salute significativi. Le persone possono contrarre queste malattie entrando in contatto con animali infetti e i loro fluidi corporei, mangiando prodotti animali infetti o respirando i batteri nell'aria. Entrambe le malattie possono iniziare come malattie comuni con febbre e possono facilmente essere scambiate per altre malattie come la malaria o la febbre tifoide.

Se queste malattie non vengono curate correttamente, possono portare a gravi problemi di salute. Ad esempio, la brucellosi può causare problemi articolari e infezioni cardiache, mentre la febbre Q può portare a problemi al fegato, infezioni polmonari e stanchezza a lungo termine.

#Contesto Agricolo in Togo

In Togo, l'agricoltura è una parte importante dell'economia, con molte persone coinvolte nell'agricoltura nonostante la crescita urbana. Le pratiche di allevamento degli animali sono spesso informali, aumentando il rischio di esposizione a patogeni dannosi. Gli animali possono girare liberamente, portando a interazioni tra diverse specie, il che può diffondere malattie. Inoltre, il modo in cui gli animali vengono trattati, come durante la mungitura e il macellamento, spesso manca di una buona igiene.

Studi recenti hanno trovato che molti allevamenti di latte nella zona di Lomé in Togo avevano tassi elevati di Brucella, un germe che causa la brucellosi. Inoltre, un numero significativo di bovini, ovini e caprini è risultato esposto a Coxiella burnetii, il germe responsabile della febbre Q. Non ci sono ancora abbastanza informazioni chiare su quante persone in Togo siano esposte a questi germi, il che significa che è necessaria più ricerca per capire i rischi.

#Obiettivo e Scopo dello Studio

Questa ricerca mirava a capire quanto siano comuni la brucellosi e la febbre Q tra coloro che lavorano a stretto contatto con il Bestiame da latte nel sud del Togo, concentrandosi su gruppi ad alto rischio. Lo studio ha preso di mira i luoghi intorno a Lomé, la capitale, dove vengono allevate molte mucche da latte. È stato condotto un sondaggio tra i lavoratori negli allevamenti e negli macelli per scoprire quanti fossero stati infettati da queste malattie e quali fattori potessero aumentare il loro rischio.

#Progetto di Studio

Lo studio si è svolto da dicembre 2019 a marzo 2020, come parte di un progetto più ampio che si concentrava sulla brucellosi negli animali in Africa occidentale e centrale. I partecipanti sono stati scelti da vari allevamenti e includevano sia lavoratori agricoli che dipendenti dei macelli. È stato utilizzato un questionario strutturato per raccogliere dati sui loro ambienti di lavoro, contatti con gli animali e consumo di prodotti animali.

#Processo di Raccolta Dati

Sono stati prelevati campioni di sangue dai partecipanti per testare la presenza di anticorpi che indicano l'infezione da Brucella e Coxiella burnetii. Questi test aiutano a identificare se gli individui sono stati esposti a questi patogeni. I campioni sono stati elaborati immediatamente per garantire precisione. Inoltre, sono stati raccolti campioni di latte presso gli allevamenti per controllare la presenza di Brucella.

#Demografia dei Partecipanti

Un totale di 189 lavoratori ha partecipato allo studio, la maggior parte dei quali erano giovani lavoratori agricoli. I lavoratori dei macelli avevano in media un po' più di istruzione formale. Alcuni lavoratori agricoli lavoravano anche al macello, ma nessuno lavorava esclusivamente al macello e come contadino.

Le condizioni del bestiame nelle fattorie indicavano gravi problemi di salute, tra cui alti tassi di aborti e altre malattie tra gli animali. Dei fattori campionati, quasi il 40% aveva latte risultato positivo per Brucella.

#Risultati sulla Seroprevalenza

Durante lo studio, circa il 6,5% dei lavoratori dei macelli è risultato positivo per Brucella, mentre il 13,6% dei lavoratori agricoli è risultato infetto. In termini di febbre Q, la seroprevalenza era più alta, con circa il 31,5% dei lavoratori dei macelli e il 23,5% dei lavoratori agricoli risultati positivi. Alcuni lavoratori mostrano segni di infezione per entrambe le malattie.

La maggior parte dei partecipanti aveva interagito con il bestiame in un modo o nell'altro nell'ultimo anno, partecipando frequentemente al macello delle mucche senza alcuna protezione per rimanere al sicuro, sollevando preoccupazioni riguardo alla loro esposizione a questi patogeni.

#Consumo di Prodotti Animali

Lo studio ha rivelato che un gran numero di partecipanti consumava regolarmente prodotti lattiero-caseari, in particolare formaggio, latte e yogurt. Molti consumavano latte non bollito, che è stato collegato a maggiori probabilità di infezione da brucellosi. Anche se meno comune, è stato notato il consumo di prodotti di piccoli ruminanti, ma non ha influito significativamente sui tassi di seropositività.

#Fattori di Rischio per le Infezioni

Alcuni comportamenti e problemi di salute degli animali erano associati a tassi più elevati di infezioni da Brucella tra i lavoratori agricoli. Ad esempio, le fattorie con tassi più elevati di mortalità o aborti tra il bestiame avevano maggiori probabilità di infezione umana. Questo evidenzia un possibile legame tra la salute degli animali e il rischio di malattie zoonotiche negli esseri umani.

Al contrario, non ci sono state prove forti che collegassero attività specifiche dei macelli a tassi più elevati di Coxiella burnetii tra i lavoratori. Tuttavia, è stato notato che il consumo di latte e formaggio fermentato aumentava le probabilità di febbre Q.

#Sintomi e Comportamento di Ricerca di Salute

Molti partecipanti hanno riportato di aver avuto febbre in qualche momento nell'ultimo anno, il che era comune tra i lavoratori del bestiame. Coloro che hanno riferito di avere febbre erano più propensi ad avere Brucella. Sfortunatamente, molti non si sono fatti testare per nulla tranne che per la malaria, e i trattamenti comuni comprendevano antimalarici o antibiotici, il che complica la capacità di diagnosticare correttamente le infezioni zoonotiche.

#Conclusione e Raccomandazioni

Questo studio mostra che sia la brucellosi che la febbre Q sono presenti tra i lavoratori del bestiame in Togo, con un numero significativo di persone colpite. La presenza di queste malattie rappresenta rischi non solo per la salute individuale ma anche per il benessere complessivo delle comunità coinvolte nell'agricoltura.

Per ridurre questi rischi, è necessario concentrarsi sul miglioramento della salute animale, aumentare la consapevolezza sulle malattie zoonotiche tra il personale sanitario e implementare migliori misure protettive per i lavoratori. Le interventi di sanità pubblica dovrebbero considerare i legami tra la salute animale e quella umana, coinvolgendo agricoltori e leader comunitari per creare strategie efficaci e culturalmente appropriate.

Questi risultati indicano un urgente bisogno di approcci più integrati che coinvolgano i settori della salute animale e umana per gestire e controllare efficacemente queste malattie prevenibili. Seguendo questi passi, è possibile migliorare la salute sia delle persone che degli animali, aiutando nel contempo ad alleviare la povertà in queste comunità.