Sforzi per il trattamento del COVID-19 nei paesi a basso reddito

La pandemia di COVID-19 non ha solo cambiato le nostre vite, ma ha anche lasciato un pesante tributo in tutto il mondo. A giugno 2024, oltre 9 milioni di persone hanno perso la vita a causa di questo virus. Fortunatamente, sono arrivati vaccini e trattamenti efficaci in nostro soccorso, contribuendo a ridurre il numero di decessi. Ma non tutti hanno avuto un accesso uguale a questi salvavita, soprattutto nei paesi a basso e medio reddito (LMIC).

Un Trattamento chiave che è diventato disponibile all'inizio della pandemia è il Nirmatrelvir/ritonavir. Questo è un antivirale orale che aiuta a ridurre le probabilità di malattia grave e morte da COVID-19. Nei paesi ad alto reddito, questo trattamento era pronto per l'uso a dicembre 2021. Tuttavia, per i LMIC, ci sono voluti altri 15 mesi prima che vedessero le loro prime dosi. Uff!

L'intero obiettivo del nirmatrelvir/ritonavir è di utilizzarlo in un approccio test-and-treat. Praticamente, se qualcuno risulta positivo al COVID-19, ha sintomi lievi o moderati ed è considerato ad alto rischio (come le persone anziane o con altre patologie), dovrebbe iniziare il trattamento entro cinque giorni dalla comparsa dei sintomi. Farlo può aiutare a fermare la malattia dal peggiorare, significando meno visite in ospedale e vite salvate.

#Come Partecipare: Il Consorzio COVID-19 Treatment QuickStart

Per affrontare le sfide che incontrano i LMIC, il Consorzio COVID-19 Treatment QuickStart è entrato in azione. Questo team include la Duke University e diverse altre organizzazioni. Hanno ottenuto finanziamenti da varie fonti per introdurre il nirmatrelvir/ritonavir in dieci LMIC e aiutare i governi locali a impostare programmi di test e trattamento. Entro luglio 2024, otto di questi paesi avevano iniziato a utilizzare il trattamento e sette avevano raccolto dati su quanto bene stavano funzionando i programmi.

#Il Piano d'Azione

Quando hanno implementato i programmi test-and-treat, il team di QuickStart ha seguito diversi passi:

• Collaborazione: Hanno collaborato con i governi locali per sviluppare linee guida e strategie. Questo ha significato creare politiche nazionali, programmi di formazione e procedure standard per garantire che tutto filasse liscio.

• Catena di Fornitura: Hanno lavorato per garantire che i test rapidi per COVID-19 (come i test antigenici sul posto) fossero disponibili e approvati per l'uso. Mettere questi test nelle mani dei lavoratori sanitari era essenziale.

• Donazioni e Formazione: QuickStart ha facilitato donazioni di nirmatrelvir/ritonavir e ha formato i lavoratori sanitari su come utilizzarli. Non hanno semplicemente consegnato il farmaco; si sono assicurati che le persone sapessero cosa fare con esso!

• Monitoraggio dei Progressi: Hanno impostato sistemi di monitoraggio e valutazione per controllare quanto bene stavano funzionando i programmi. Questo significava tenere traccia di chi è stato testato, chi ha ricevuto il trattamento e quante persone sono state aiutate.

• Coinvolgimento della Comunità: Hanno anche lavorato sul coinvolgimento della comunità, assicurandosi che i locali sapessero del programma e come accedere all'aiuto.

Questo approccio ha permesso a diversi paesi di avviare rapidamente i loro programmi test-and-treat.

#Una Nota sull'Etica

I dati utilizzati in questo rapporto provenivano da varie fonti, non da pazienti singoli. Poiché gli autori non potevano identificare partecipanti specifici, non era necessario il consenso. Ma non preoccupatevi, tutto era approvato dal comitato di revisione competente.

#Punti Salienti da Ogni Paese

#Ghana

• Casi di COVID-19: 172.075, con 1.462 decessi.
• Testing: Tutte le strutture offrono test rapidi dal 2022.
• Prima Struttura di Trattamento: Attivata a maggio 2023, dopo aver formato oltre 150 operatori sanitari in diverse regioni.
• Copertura del Servizio: Il programma ora copre circa 54 strutture in 11 regioni.

#Laos

• Casi di COVID-19: Circa 207.300 con 750 decessi.
• Vaccini: Disponibili per il pubblico all'inizio del 2021.
• Strutture: Il paese ha formato 238 fornitori e attivato 37 centri di trattamento.

#Malawi

• Casi di COVID-19: 89.564 con 2.687 decessi.
• Lancio Iniziale: Il programma è iniziato a luglio 2023 dopo aver formato più di 1.500 fornitori sanitari.
• Punti di Accesso: I servizi sono forniti presso cliniche per l'HIV e dipartimenti di pronto soccorso.

#Nigeria

• Casi di COVID-19: 266.313 con 3.155 decessi.
• Prima Struttura di Trattamento: Aperta a giugno 2023.
• Formazione: 1.775 operatori sanitari formati in 69 strutture.

#Rwanda

• Casi di COVID-19: 132.489 con 1.466 decessi.
• Primi Antivirali: Arrivati a giugno 2022, con 1.000 cicli donati.
• Sensibilizzazione: Circa 895 fornitori formati e 589 centri sanitari attivati per il trattamento.

#Uganda

• Casi di COVID-19: 170.800 con 3.650 decessi.
• Supporto Iniziale: La prima struttura è stata attivata a settembre 2023.
• Formazione: 284 fornitori formati per aiutare con il programma.

#Zambia

• Casi di COVID-19: 354.126 con 4.079 decessi.
• Programmi Iniziali: La prima struttura è stata attivata a dicembre 2022 dopo aver formato oltre 130 fornitori sanitari.
• Supporto: Hanno avuto un forte sostegno da organizzazioni per aiutare nella consegna dei programmi.

#Come Ha Funzionato il Programma QuickStart

Il programma QuickStart è riuscito a istituire servizi di test e trattamento in un totale di 776 strutture in sette paesi. Ecco un rapido riepilogo di ciò che hanno realizzato:

• Totale Test: 731.970 persone sono state testate per COVID-19.
• Test Positivi: Sono stati riportati 6.724 casi positivi.
• Idonei al Trattamento: 1.965 persone erano idonee al trattamento.
• Trattamento Fornito: 3.041 individui hanno ricevuto nirmatrelvir/ritonavir.

I dati variavano da paese a paese, ma mostrano un progresso significativo nell'espansione dell'accesso al trattamento per il COVID-19.

#Cosa Funziona: Fattori Chiave di Successo

Diversi fattori hanno giocato un ruolo importante nel successo di questi programmi:

1. Decentramento: Diffondendo i servizi su più strutture locali, le comunità potevano ricevere aiuto più rapidamente.

2. Infrastruttura di Testing: Avere test già disponibili ha reso più facile avviare le operazioni. I paesi che avevano già questi test erano più veloci a mettere in piedi i programmi.

3. Integrazione: Combinare il trattamento per il COVID-19 con altri servizi sanitari ha reso tutto il processo più efficiente e meno complicato per tutti coinvolti.

4. Campioni della Comunità: Identificare leader all'interno della comunità ha aiutato a far avanzare i programmi e mantenere l'entusiasmo.

5. Operatori Sanitari Adattabili: Passare a fornitori sanitari di livello inferiore ha permesso a molte più persone di ricevere assistenza prontamente.

#Gli Ostacoli: Sfide Affrontate

Anche con tutti questi sforzi, ci sono stati ostacoli. Ecco alcune delle principali sfide affrontate:

• Affaticamento da COVID: La gente si è stancata di sentire parlare di COVID-19. Tra questo e la fine della dichiarazione di emergenza pandemica, molti non vedevano l'urgenza nei programmi test-and-treat.

• Altre Crisi Sanitarie: Le persone hanno iniziato a concentrarsi su altre emergenze sanitarie, come i focolai di colera in alcuni paesi, distogliendo l'attenzione dagli sforzi per il COVID-19.

• Esaurimenti di Scorte: Ci sono stati momenti in cui le forniture per i test sono esaurite, rendendo difficile mantenere i servizi in funzione. Ad esempio, il Ghana ha affrontato due mesi di esaurimenti in cui il testing è rallentato significativamente.

• Sorveglianza Diminuita: I programmi di monitoraggio sono rimasti indietro, rendendo difficile valutare i progressi. Questo ha portato a una limitata consapevolezza pubblica che il COVID-19 rappresentava ancora un rischio.

#Pensieri Finali

In meno di due anni, sette LMIC sono riusciti a impostare e gestire programmi di test e trattamento per il COVID-19 in 776 strutture sanitarie. Hanno formato oltre 5.000 personale, distribuito oltre 11.000 corsi di trattamento e testato quasi 732.000 persone.

Nonostante le sfide, sono riusciti a utilizzare le lezioni apprese dai programmi di testing precedenti, coordinare meglio i servizi e garantire che le persone avessero accesso alle cure.

Guardando al futuro, le esperienze acquisite durante questa pandemia saranno fondamentali per affrontare qualsiasi nuova crisi sanitaria ci si presenti. Del resto, dobbiamo rimanere preparati, giusto? Chissà quando il prossimo virus deciderà di farci visita!