Gestire l'aumento di peso nel trattamento della salute mentale

I Farmaci antipsicotici sono usati per trattare problemi di Salute Mentale gravi, come la schizofrenia e il disturbo bipolare. Questi medicinali aiutano a gestire sintomi come allucinazioni, deliri e sbalzi d'umore. Tra questi farmaci, gli antipsicotici 2ª generazione (SGAs) sono molto popolari. Nel Regno Unito, quattro SGAs — olanzapina, quetiapina, risperidone e aripiprazolo — sono i più prescritti. Questi medicinali rappresentano un enorme 79% di tutte le prescrizioni nei contesti di assistenza primaria per pazienti con malattie mentali gravi.

#Effetti Collaterali dei Farmaci Antipsicotici

Anche se gli SGAs possono essere efficaci nel trattare le condizioni di salute mentale, possono anche causare alcuni effetti collaterali indesiderati. Uno dei problemi più comuni è l'Aumento di peso. Questo è particolarmente vero per olanzapina, quetiapina e risperidone. Anche aripiprazolo, noto per avere un rischio minore di aumento di peso, può comunque far ingrassare alcune persone.

Per molti pazienti, iniziare con gli SGAs può portare a un aumento di peso significativo nei primi anni, specialmente nei primi tre anni dopo l'inizio del trattamento. Circa l'80% dei pazienti che vivono il loro primo episodio di psicosi può guadagnare un peso notevole, il che può portare a problemi di salute più seri come malattie cardiache, diabete e altre condizioni metaboliche. Inoltre, l'aumento di peso può avere un impatto negativo sulla salute mentale, portando spesso a stress e facendo addirittura smettere le persone di prendere i loro farmaci.

#Approcci Non Farmacologici per Gestire l'Aumento di Peso

Per affrontare l'aumento di peso legato ai farmaci antipsicotici, varie strategie non farmacologiche possono essere utili per alcuni pazienti. Queste includono terapie cognitivo-comportamentali, esercizio fisico e cambiamenti dietetici. Tuttavia, questi approcci non funzionano per tutti. La ricerca mostra che molti studi che analizzano questi metodi non farmacologici hanno avuto difficoltà con alti tassi di abbandono, riflettendo la difficoltà nel mantenere i pazienti coinvolti.

Un farmaco che ha attirato attenzione per i suoi potenziali benefici è la Metformina. Questo medicinale è usato di solito per gestire i livelli di zucchero nel sangue nei pazienti con diabete e sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). Gli studi hanno indicato che la metformina potrebbe aiutare nella gestione dell'aumento di peso indotto da antipsicotici (AIWG) in modo efficace e performa meglio di alcune altre opzioni.

Nel Regno Unito, le linee guida della British Association for Psychopharmacology raccomandano di considerare la metformina insieme al trattamento antipsicotico per aiutare a controllare l'aumento di peso e ridurre il rischio di diabete. Nonostante queste raccomandazioni e risultati di ricerca positivi, resta poco chiaro quanto venga effettivamente utilizzata la metformina per gestire l'aumento di peso associato ai farmaci antipsicotici nei contesti di assistenza primaria.

#Obiettivi e Obiettivi dello Studio

Nel tentativo di comprendere meglio come viene prescritta la metformina insieme agli antipsicotici di seconda generazione, è stato condotto uno studio focalizzato sui pazienti diagnosticati con malattie mentali gravi. Lo studio mirava a fornire approfondimenti su una serie di settori, tra cui:

1. Il numero di pazienti che hanno ricevuto la metformina quando hanno iniziato il trattamento con SGAs.
2. Differenze nei fattori demografici e clinici tra i pazienti che hanno ricevuto entrambi i farmaci.
3. Cambiamenti di peso nel corso di due anni per coloro trattati con metformina e SGAs rispetto a quelli solo con SGAs.

#Progettazione e Raccolta Dati dello Studio

Questa ricerca è stata osservazionale, esaminando un gruppo di pazienti nel tempo. Ha analizzato i modelli prescrittivi di SGAs e metformina nell'assistenza primaria nel Regno Unito dal 2005 al 2019. I ricercatori hanno utilizzato dati dal Clinical Practice Research Datalink, che detiene una vasta gamma di cartelle cliniche di milioni di pazienti.

L'attenzione era sui pazienti appena prescritti uno dei quattro principali SGAs nel periodo dello studio. Per qualificarsi, i pazienti dovevano soddisfare determinate condizioni, come avere una diagnosi registrata di una malattia mentale grave e essere registrati presso una pratica di assistenza primaria per almeno sei mesi. I pazienti con prescrizioni precedenti di SGAs o altri tipi di antipsicotici sono stati esclusi dallo studio.

#Gestione e Analisi dei Dati

Per identificare le prescrizioni eseguite, i ricercatori hanno impostato una strategia per cercare codici prodotto rilevanti nei dati. Hanno raccolto varie informazioni demografiche, inclusi età, sesso, etnia e condizioni di salute dei pazienti. Hanno anche esaminato caratteristiche di base come il peso e qualsiasi altro farmaco che i pazienti potevano assumere.

Per i pazienti con dati mancanti, i ricercatori hanno utilizzato un metodo chiamato imputazione multipla per colmare le lacune, con l'obiettivo di garantire che l'analisi fosse il più accurata e completa possibile.

#Comprendere le Co-Prescrizioni di Metformina

Tra i 26.537 pazienti che hanno iniziato il trattamento con SGAs, solo una piccola parte (circa 4.652) è stata mai prescritta la metformina. Di questi, poco più di 600 hanno iniziato la metformina circa nello stesso periodo della prescrizione di SGA.

Lo studio ha trovato che l'incidenza cumulativa di inizio metformina entro un anno era solo dell'1,9%. Dopo due anni, questo numero è aumentato leggermente al 3,3%. Su scala più ampia, la prevalenza delle prescrizioni di metformina è passata da 13,1 per 1.000 pazienti nel 2005 a 58,4 nel 2017, indicando una crescente consapevolezza ma mostrando comunque che molti pazienti non stavano beneficiando di questo potenziale trattamento.

#Confronto tra Pazienti con e senza Metformina

Confrontando i due gruppi, i ricercatori hanno trovato alcune differenze intriganti. Il gruppo che non ha preso metformina aveva una proporzione più alta di individui bianchi rispetto al gruppo della metformina. Inoltre, quelli in metformina tendevano a provenire da contesti più svantaggiati e avevano tassi più alti di obesità e altre problematiche di salute.

Il peso medio di base era anche significativamente più alto per coloro che assumevano entrambi i farmaci, evidenziando che questi pazienti stavano generalmente lottando di più con questioni legate al peso anche prima di iniziare il trattamento.

#Cambiamenti nel Peso Corporeo nel Tempo

Lo studio ha esaminato i cambiamenti di peso nel corso di due anni per i pazienti in SGAs con e senza metformina. Curiosamente, quelli in metformina non hanno sperimentato un aumento di peso come i loro coetanei che erano solo in SGAs. Invece, i pazienti che prendevano metformina hanno mantenuto o addirittura leggermente ridotto il loro peso nel corso di un periodo di due anni.

Per il gruppo solo SGAs, il peso medio è aumentato di oltre il 4%, mentre quelli co-prescritti metformina hanno mostrato quasi nessun cambiamento di peso. Questo suggerisce che la metformina potrebbe aiutare a mitigare alcuni dell'aumento di peso associato agli SGAs.

Anche con questa indicazione positiva, i ricercatori hanno notato che le differenze di peso tra i due gruppi non erano sempre enormi. Dopo aver adeguato altri fattori, la riduzione di peso associata alla metformina è stata modesta ma comunque promettente.

#Perché la Metformina è Sottoutilizzata

Nonostante i benefici evidenti, molti pazienti non ricevono ancora la metformina insieme agli altri farmaci. Ci sono diverse ragioni che possono spiegare questo sottoutilizzo. Per prima cosa, i prescrittori possono essere preoccupati per gli effetti collaterali della metformina, che possono includere problemi gastrointestinali e potenziale carenza di vitamina B12.

Inoltre, molti pazienti con problemi di salute mentale potrebbero non essere molto affidabili nel seguire le visite necessarie per monitorare la funzione renale o altri controlli necessari, portando a una riluttanza nel prescrivere la metformina. La mancanza di una menzione esplicita dell'aumento di peso come indicazione per la metformina nelle linee guida di prescrizione standard potrebbe anche essere un ostacolo, poiché i clinici potrebbero sentirsi incerti nell'usarli per questo scopo.

#Implicazioni per l'Assistenza alla Salute Mentale

I risultati di questo studio sottolineano la necessità di una migliore collaborazione tra medici di assistenza primaria e professionisti della salute mentale. Se i fornitori di assistenza sanitaria possono lavorare insieme, potrebbero migliorare la consapevolezza riguardo ai potenziali benefici della metformina, affrontare le barriere al suo utilizzo e alla fine aiutare i pazienti a gestire il loro peso in modo più efficace.

La ricerca futura dovrebbe mirare a capire come la metformina possa essere integrata nella pratica clinica regolare per i pazienti con malattie mentali gravi, specialmente per quelli che affrontano sfide di aumento di peso legate ai farmaci antipsicotici.

#Conclusione

Nel tentativo di migliorare il trattamento per condizioni di salute mentale gravi, è fondamentale affrontare l'aumento di peso legato ai farmaci. Anche se gli SGAs possono cambiare la vita per molti, gli effetti collaterali possono spesso sovrastare i benefici. La metformina si distingue come un potenziale aiuto per gestire l'aumento di peso associato a questi farmaci.

Tuttavia, la realtà attuale mostra un significativo divario nella prescrizione effettiva della metformina per la gestione del peso nella cura psichiatrica. Trasformare questi risultati promettenti in pratica reale significa superare le barriere, aumentare la consapevolezza tra i prescrittori e promuovere una migliore comunicazione tra i fornitori di assistenza sanitaria.

L'importanza di implementare questi risultati non può essere sottovalutata. Gestendo attivamente le prescrizioni di metformina, i professionisti sanitari possono aiutare i pazienti non solo con la loro salute mentale, ma anche con il loro benessere complessivo. Tenere d'occhio il peso non è solo una questione di numeri, ma una parte vitale per garantire vite più lunghe e più sane per coloro che combattono contro gravi malattie mentali.

E chi non vorrebbe dire addio a quei chili di troppo per sempre?