Les pressions financières du Long COVID au Royaume-Uni

Beaucoup de gens qui ont eu le COVID-19 continuent d’avoir des soucis de santé, même après que leur infection initiale soit passée. Des symptômes comme la faiblesse musculaire, la fatigue, des difficultés respiratoires et des problèmes de sommeil peuvent durer des semaines, voire des mois. Cette condition, on l’appelle souvent "long COVID". Les études montrent une grande variation dans le nombre de personnes souffrant de long COVID, avec des estimations allant d’environ 0,43 % à 7,5 % dans certaines zones.

Au Royaume-Uni, les autorités de santé classent les symptômes du COVID-19 en trois phases selon leur durée :

1. Moins de 4 semaines, c'est considéré comme un COVID-19 aigu.
2. De 4 à 12 semaines, c'est du COVID-19 symptomatique persistant.
3. Plus de 12 semaines, on parle alors de Syndrome post-COVID, qui entre dans la catégorie du long COVID.

Les rapports suggèrent qu'entre 13 % et 71 % des personnes ayant eu le COVID-19 ressentent des symptômes de long COVID. Étant donné le grand nombre de cas de COVID-19 dans le monde, même un petit pourcentage de personnes confrontées à des problèmes de santé à long terme peut créer une charge significative pour les systèmes de santé et la société.

#Impact sur le travail et les finances

Le long COVID peut sérieusement affecter la capacité d'une personne à travailler. Des symptômes comme une fatigue sévère, des problèmes cardiaques et pulmonaires, ainsi que de l'anxiété et de la dépression, peuvent rendre difficile le maintien d'un emploi. Quand des soucis de santé et d'invalidité surviennent, y'a souvent des conséquences négatives sur les revenus et le statut professionnel.

Une étude en Suède a révélé que plus de 10 % des personnes recevant des allocations maladie pour le COVID-19 étaient sans emploi pendant plus de 12 semaines. Environ 13 % de ceux qui recevaient des allocations liées au COVID-19 ont rapporté avoir des symptômes de long COVID. L'impact financier va au-delà de ceux qui sont employés ; gérer les symptômes du long COVID peut entraîner des dépenses supplémentaires pour les soins médicaux et le soutien, ce qui peut empêcher les gens de retourner au travail.

Des recherches sont en cours pour voir comment les symptômes du COVID-19 ont affecté l'emploi. Les études montrent même que ceux avec des symptômes légers ou absents peuvent faire face à des problèmes persistants, impactant leur vie quotidienne et leur travail. Une enquête internationale a rapporté que 45 % des patients atteints de long COVID ont dû réduire leurs heures de travail, et 22 % n’étaient pas en poste à cause de leurs problèmes de santé.

Au Royaume-Uni, près de la moitié des personnes souffrant de long COVID ont rapporté que leur situation financière s'était détériorée à cause de la pandémie. Dans une étude de recherche, seulement 29 % des patients COVID-19 se sentaient totalement rétablis des mois après leur sortie de l’hôpital, et beaucoup étaient confrontés à de nouveaux handicaps ou à des changements de travail. Cependant, la compréhension de la façon dont le long COVID se rapporte aux prestations sociales ou à la perte de revenus est encore limitée.

#Disparités financières

L'impact financier du long COVID n'est pas ressenti de la même manière ; des facteurs comme le genre et le niveau d'éducation peuvent amplifier ses effets. Les personnes avec des problèmes de santé mentale préexistants sont également à plus grand risque de contracter le COVID-19 et de souffrir de pires résultats de santé par la suite.

Pour aborder ces problèmes, des recherches sont menées pour voir comment le long COVID affecte le bien-être financier au Royaume-Uni. L'étude utilise des données de quatre cohortes de naissance au Royaume-Uni :

1. Millennium Cohort Study (MCS) - 18 818 personnes nées en 2000-2001.
2. Next Steps (anciennement connu comme l’étude longitudinale des jeunes en Angleterre) - 16 000 personnes nées en 1989-90.
3. 1970 British Cohort Study (BCS70) - 17 000 personnes nées en 1970.
4. 1958 National Child Development Study (NCDS) - 17 415 personnes nées en 1958.

Les participants à ces études ont été interrogés sur leurs expériences pendant le COVID-19 pour comprendre ses impacts sociaux, économiques et liés à la santé. Des enquêtes ont été réalisées plusieurs fois entre avril 2020 et mars 2021.

#Identifier le long COVID

Dans cette recherche, le long COVID a été déterminé sur la base de données auto-déclarées. Les participants ont été interrogés pour savoir s'ils avaient déjà été diagnostiqués avec le COVID-19, et s'ils l'avaient été, on leur a demandé combien de temps ils avaient fait face à des symptômes qui affectaient leur fonctionnement normal. Les réponses ont catégorisé les symptômes en COVID-19 aigu, COVID-19 symptomatique persistant et syndrome post-COVID.

L'étude a pris en compte plusieurs facteurs pouvant affecter les résultats, y compris l'âge, le sexe, l'ethnicité, le statut d'emploi avant la pandémie, et la santé mentale. Les résultats financiers examinés comprenaient :

1. Bien-être financier global.
2. Nouvelles demandes de prestations faites pendant la pandémie.
3. Changements dans le revenu du foyer.

Le bien-être financier a été évalué en demandant aux participants comment leur situation financière se comparait à celle d'avant la pandémie, en utilisant une échelle de réponses simple.

#Résultats

1. Bien-Être Financier : Les personnes atteintes de long COVID ont signalé se sentir financièrement plus mal loties par rapport à celles qui n'ont pas contracté le virus. Ce sentiment s'est intensifié avec la durée des symptômes, particulièrement pour ceux souffrant de syndrome post-COVID.

2. Nouvelles Demandes de Prestations : Il y avait un lien clair entre le long COVID et le besoin de nouvelles prestations. Ceux ayant des symptômes pendant plus de 12 semaines étaient plus à risque de nécessiter un soutien financier du gouvernement.

3. Changements dans le Revenu du Foyer : Les résultats indiquent que les individus avec des symptômes de long COVID durant plus de quatre semaines étaient à un risque accru d’une chute de leur revenu. Cependant, les preuves n'étaient pas assez solides pour tirer des conclusions définitives.

L'analyse a montré peu de variation entre les différents groupes d'âge en termes de résultats financiers, avec environ 27 % des participants se sentant financièrement plus mal lotis, et 14 % faisant de nouvelles demandes de prestations. Parmi ceux qui ont suivi leurs revenus avant et après la pandémie, 18 % ont signalé une baisse de plus de 5 %.

#Effets du Genre et de l'Éducation

Un résultat intéressant était que l'impact du long COVID sur les finances variait selon le genre. Pour les hommes, ceux avec des symptômes durants entre 4 et 12 semaines étaient plus susceptibles de signaler une détérioration financière. En revanche, les femmes n'ont montré un impact significatif que lorsque les symptômes ont continué plus de 12 semaines.

Aucune différence notable n’a été trouvée en analysant l'effet du niveau d'éducation sur les résultats financiers. Les groupes à haute et basse éducation semblaient subir des disruptions financières similaires.

#Limitations et Considérations

Bien que cette étude fournisse des informations précieuses à partir d'une gamme de données de population, elle présente des limites. Étant observatoire, il pourrait y avoir des biais dans la façon dont les données ont été collectées et analysées. La dépendance à des données auto-déclarées pourrait également introduire des inexactitudes.

L'étude n'a capturé des données sur le long COVID que pendant la première année de la pandémie, lorsque moins de personnes signalaient des symptômes à long terme. De futures études pourraient donner une image plus claire des effets durables du long COVID, surtout à mesure que plus de données sont collectées au fil du temps.

Étant donné les liens entre la santé financière et le bien-être général, les défis financiers associés au long COVID pourraient aggraver les inégalités existantes en matière de santé et de finances. Ces résultats montrent clairement que le long COVID pose des risques potentiels à long terme, non seulement pour les individus, mais aussi pour les communautés et l'économie.

#Conclusion

Cette recherche met en lumière que le long COVID est associé à des défis financiers au Royaume-Uni. Les résultats suggèrent qu'il y a un besoin de soutien plus important pour les personnes confrontées à des conséquences de santé à long terme dues au COVID-19, surtout en tenant compte de la crise actuelle du coût de la vie. Il est essentiel de considérer les implications de ces conditions de santé sur les moyens de subsistance des gens et de s’assurer que des ressources adéquates et des systèmes de soutien sont mis en place pour ceux qui sont touchés. À mesure que plus de données seront disponibles, des études continues aideront à fournir des aperçus supplémentaires sur l'impact financier du long COVID et comment répondre aux besoins de ceux qui vivent avec cette condition.