Hépatite B et D : Une préoccupation grandissante en Afrique Centrale

L'Hépatite, c'est une inflammation du foie. Parfois, ça peut disparaître tout seul, mais dans d'autres cas, ça peut entraîner des cicatrices, des dommages graves au foie, voire un cancer du foie. Plusieurs trucs peuvent causer l'hépatite, comme des produits chimiques, certains médicaments, l'alcool à gogo, et des Infections par des bactéries et des virus. Parmi tout ça, les virus sont la cause la plus courante d'hépatite dans le monde.

#Types de virus de l'hépatite

Il y a cinq types principaux de virus de l'hépatite, appelés A, B, C, D et E. Chaque type vient d'un virus différent, se propage de différentes manières et cause différents niveaux de maladie et de décès selon les régions du monde. L'hépatite virale est un gros problème de santé publique. Chaque année, environ 1,4 million de personnes meurent à cause de problèmes de foie liés à l'hépatite virale.

Le nombre de cas varie selon les régions. Après l'Asie, l'Afrique a beaucoup de gens atteints d'infections chroniques par le virus de l'hépatite B (VHB). En 2015, le nombre de décès dus aux virus de l'hépatite était similaire à ceux causés par la tuberculose et supérieur à ceux causés par le VIH. Au fil du temps, les décès dus à l'hépatite virale ont augmenté, tandis que ceux dus à la tuberculose et au VIH ont diminué. La mortalité par hépatite vient principalement de maladies hépatiques chroniques et de cancers du foie, entraînant des centaines de milliers de décès chaque année.

#Co-infections par l'hépatite B et D

Le virus de l'hépatite D (VHD) a besoin du virus de l'hépatite B pour se propager. Les deux VHB et VHD se trouvent partout dans le monde, avec environ 240 millions de personnes vivant avec une infection chronique par le VHB. Parmi celles-ci, environ 5 % sont aussi infectées par le VHD. Quand quelqu’un a à la fois le VHB et le VHD, la maladie peut être beaucoup plus grave, entraînant des dommages hépatiques sévères et un risque accru de cancer du foie.

De plus, quand une personne est infectée à la fois par le VHB et le VIH, elle fait face à des risques encore plus élevés de maladies hépatiques graves que si elle avait seulement un de ces virus. Les gens avec le VHB et le VIH montrent souvent des niveaux plus élevés du virus, progressent plus vite vers une hépatite B chronique, et ont plus de chances de développer des problèmes hépatiques sérieux.

#Hépatite en Afrique

En Afrique, il y a beaucoup de gens qui ont des infections chroniques par le VHB, mais les chiffres exacts concernant les infections par le VHD ne sont pas bien connus. Cependant, on pense qu'environ un quart de ceux atteints de VHB chroniques ont aussi le VHD. Certaines zones, comme l'Afrique centrale, affichent des taux d'infection beaucoup plus élevés que d'autres.

Beaucoup d'études ont été menées sur l'hépatite en République Centrafricaine (RCA) depuis 1984, mais la plupart se sont concentrées uniquement sur la capitale, Bangui. Bien que certaines études nationales aient examiné la prévalence générale du VIH, il n'y a pas eu d'étude complète sur le VHB et le VHD en RCA jusqu'à présent. Cette étude vise à détailler la propagation des infections par hépatite et la présence de co-infections VHB/VIH et VHB/VHD.

#Approche de l'étude et participants

Cette recherche se base sur une enquête précédente qui a collecté des échantillons de sang de la population générale en RCA en 2010. Un total de 12 599 personnes ont participé à cette enquête, et 10 621 échantillons de sang ont été conservés pour une utilisation ultérieure. Pour l'étude actuelle, les chercheurs ont analysé ces échantillons pour mieux comprendre la prévalence de l'hépatite.

Parmi les échantillons conservés, 9 378 étaient exploitables. Les chercheurs ont aussi examiné des informations socio-démographiques comme l'âge, le sexe, l'éducation, et les conditions de vie. Ces infos aident à comprendre les schémas d'infections par hépatite.

#Tests pour l'hépatite

Dans cette étude, divers tests ont été réalisés sur les échantillons de sang pour vérifier les virus de l'hépatite B, D et C. Les tests ont utilisé une technique spécifique qui aide à détecter des marqueurs viraux dans le sang. Une fois les tests faits, les chercheurs ont examiné les résultats pour voir combien de personnes étaient infectées par ces virus.

Les chercheurs ont également extrait du matériel génétique viral des échantillons pour des tests et des caractérisations supplémentaires. Cela impliquait de vérifier les types de virus de l'hépatite présents et de chercher des marqueurs génétiques spécifiques qui peuvent nous en dire plus sur les infections.

#Résultats de l'étude

Au total, 4 317 échantillons ont été analysés. Parmi ceux-ci, 53,2 % des participants étaient des hommes et 46,8 % des femmes. Beaucoup de participants avaient un faible niveau d'éducation, et une grande partie s'identifiait comme protestante. Le statut économique des participants était varié, avec plusieurs se classant comme pauvres ou de classe moyenne.

Pour l'hépatite B, 12,9 % des échantillons ont testé positif pour l'antigène de surface de l'hépatite B (HBsAg), indiquant une infection active. De plus, 19,7 % avaient des anticorps suggérant une exposition antérieure au virus. Les taux d'hépatite C étaient bas, avec seulement 0,65 % testant positif.

La co-infection par le VHB et le VIH a été trouvée chez 1,4 % des personnes testées pour le VHB. Pendant ce temps, 16,6 % des personnes infectées par le VHB avaient aussi le VHD. L'étude a montré des différences dans la prévalence de l'hépatite selon les lieux et les groupes ethniques, indiquant que certaines zones ont des taux d'infection bien plus élevés que d'autres.

#Facteurs de risque pour la co-infection

L'analyse a révélé que le fait d'être plus riche et de vivre dans des zones urbaines, surtout dans la capitale, était lié à des taux plus élevés de co-infection VHB/VIH. Cela suggère que les conditions économiques et sociales peuvent influencer les résultats de santé dans la région.

#Génotypage et circulation des virus

Les chercheurs ont aussi réussi à identifier et caractériser plusieurs souches du virus de l'hépatite B dans les échantillons. La plupart des souches appartenaient au génotype E, tandis qu'un plus petit nombre était au génotype D. Cette découverte correspond aux études précédentes qui montrent que le génotype E est le plus courant en Afrique de l'Ouest et centrale.

L'étude a confirmé que le VHD était présent parmi les échantillons étudiés et a trouvé un clade spécifique du virus connu pour causer des maladies plus graves.

#Importance de l'étude

Les résultats de cette recherche soulignent que l'hépatite B et D sont toujours de sérieux problèmes de santé en RCA. Les niveaux élevés de VHB et VHD suggèrent qu'il faut faire plus pour gérer ces infections, surtout que les maladies hépatiques restent une cause importante de morbidité et de mortalité.

Même s'il y a eu des efforts pour réduire l'hépatite B, comme des programmes de vaccination lancés en 2008, la prévalence du virus reste élevée. Cette étude fournit des infos précieuses qui peuvent aider les autorités sanitaires dans leurs efforts pour contrôler et prévenir l'hépatite virale dans le pays.

#Conclusion

L'hépatite reste un problème de santé critique en République Centrafricaine. L'étude montre qu'il y a une présence répandue d'hépatite B et D, avec des prévalences variées selon les régions et les groupes démographiques. Ces résultats mettent en évidence la nécessité d'initiatives de santé publique continues pour gérer et réduire l'impact de l'hépatite et de ses complications dans la population.