Risque de VIH chez les jeunes femmes en Tanzanie

Au cours des dix dernières années, de nombreux pays d'Afrique subsaharienne, y compris la Tanzanie, ont fait des progrès pour réduire le nombre de nouvelles infections à VIH. Ça vient d'un investissement accru et de l'expansion des programmes de prévention et de traitement du VIH. Cependant, les Jeunes femmes, surtout celles âgées de 15 à 24 ans, sont toujours à haut risque de contracter le VIH. En fait, en 2022, ce groupe représentait la plus grande part des nouvelles infections en Tanzanie.

#Contexte du risque de VIH chez les jeunes femmes

Plusieurs facteurs contribuent au haut risque de VIH chez les jeunes femmes en Afrique de l'Est et du Sud. Les jeunes passent par des changements rapides durant leur adolescence qui influencent leurs relations et leurs décisions sur le sexe. Pendant cette période, les normes sociales donnent souvent plus de pouvoir aux hommes, ce qui rend plus difficile pour les jeunes femmes de refuser le sexe, de demander l'utilisation de préservatifs ou de prendre en charge leur santé sexuelle. Ces problèmes peuvent être encore plus graves pour celles qui vivent dans la pauvreté, surtout celles qui souffrent d'insécurité alimentaire. Elles peuvent dépendre de partenaires masculins plus âgés pour du soutien, les mettant donc à un plus grand risque.

#Relations avec des partenaires plus âgés

Les jeunes femmes qui ont des relations sexuelles avec des hommes plus âgés sont à plus haut risque de VIH et d'autres infections sexuellement transmissibles. Souvent, ces relations impliquent des partenaires qui ont dix ans ou plus de différence d'âge. Des recherches ont montré que les hommes plus âgés, particulièrement ceux âgés de 25 à 40 ans, sont une source importante de transmission du VIH aux jeunes femmes de 15 à 25 ans. Des tendances similaires ont été observées dans d'autres pays comme le Kenya, l'Ouganda et le Zimbabwe.

#Le rôle du Sexe transactionnel

Le sexe transactionnel fait référence à quand des individus échangent des rapports sexuels contre de l'argent, des biens ou un soutien matériel. Ce type de relation est lié à des taux plus élevés de VIH. Les jeunes femmes peuvent s'engager dans du sexe transactionnel à travers des relations établies, des rencontres occasionnelles ou le travail du sexe formel. Beaucoup de jeunes femmes qui participent au sexe transactionnel font aussi face à de la violence physique et émotionnelle, à l'usage de substances, et sont moins susceptibles d'utiliser des préservatifs. Quand ces relations impliquent des partenaires plus âgés, le risque de VIH augmente encore plus.

#Besoin de recherche en Tanzanie

Bien qu'il y ait eu certaines recherches sur le sexe transactionnel en Tanzanie, il manque encore des études quantitatives qui analysent son lien avec le VIH, surtout chez les jeunes femmes dans des relations avec une différence d'âge. Pour combler cette lacune, nous avons utilisé des données d'un grand programme de prévention du VIH en Tanzanie afin d'examiner le lien entre le sexe transactionnel et les relations avec des partenaires plus âgés et comment ils affectent le fardeau du VIH chez les jeunes femmes.

#À propos du projet Sauti

Les informations utilisées dans cette analyse proviennent du projet Sauti, un programme communautaire majeur axé sur la prévention du VIH. Financé par les États-Unis, le projet Sauti a proposé divers services de santé sexuelle et reproductive pour les jeunes femmes à risque de VIH dans 14 régions de Tanzanie. Le programme fournissait des services vitaux comme des tests de VIH, du counseling, de la planification familiale, et des références pour un soutien en santé mentale et des violences basées sur le genre.

#Recrutement et collecte de données

L'étude s’est concentrée sur les jeunes femmes de 15 à 24 ans qui n'étaient pas à l'école à temps plein. Ces jeunes femmes ont été recrutées dans différents lieux communautaires connus pour leur haut risque de VIH. Un indice de vulnérabilité brefs a été utilisé pour évaluer l'éligibilité aux services. Cet indice comprenait des informations sur la démographie, l'histoire sexuelle, les expériences de violence, et l'insécurité alimentaire. Les jeunes femmes recevant un test VIH ont aussi fourni des infos sur leur état de santé.

#Population de l'étude

Un total de 67 357 jeunes femmes ont participé à l'indice de vulnérabilité Sauti entre 2015 et 2019. Parmi elles, 65 185 ont satisfait aux critères d'inclusion pour une analyse plus poussée. De ce groupe, 14 873 femmes étaient liées à leurs résultats de tests VIH. L'analyse a révélé qu'un nombre significatif de participantes avait éprouvé du sexe transactionnel et des relations avec une différence d'âge. La prévalence du VIH parmi ces jeunes femmes était préoccupante.

#Résultats clés sur le sexe transactionnel et le VIH

L'étude a trouvé une forte association entre le sexe transactionnel et la prévalence du VIH. Les jeunes femmes qui ont déclaré avoir participé à des rapports sexuels transactionnels étaient plus susceptibles de tester positif pour le VIH. L'analyse a été ajustée pour d'autres facteurs comme l'âge et les expériences antérieures, renforçant la connexion entre les relations transactionnelles et des taux plus élevés du virus.

#Relations avec différence d'âge et VIH

L'analyse a examiné comment les relations avec des partenaires plus âgés affectaient la prévalence du VIH. Bien qu'il y ait eu une certaine association entre avoir des partenaires plus âgés et le VIH, elle était moins prononcée quand des facteurs comme le sexe transactionnel étaient pris en compte. Cela suggère que le sexe transactionnel peut être un facteur de risque plus significatif pour le VIH que les relations avec différence d'âge seules.

#Effets combinés du sexe transactionnel et des relations avec différence d'âge

Pour les jeunes femmes qui s'engagent à la fois dans le sexe transactionnel et dans des relations sexuelles avec des partenaires plus âgés, le risque de VIH était encore plus élevé. Cependant, il a été constaté que s'engager uniquement dans des relations avec différence d'âge ne signifiait pas une augmentation significative du risque si le sexe transactionnel n'était pas impliqué. Cela indique que le sexe transactionnel contribue de manière significative au risque global de VIH parmi les jeunes femmes.

#Aperçus sur les jeunes adolescents

L'étude a aussi examiné les jeunes adolescents, spécifiquement ceux âgés de 15 à 19 ans. Bien que le sexe transactionnel soit toujours courant dans ce groupe d'âge, il n'a pas montré une association significative avec la prévalence du VIH de la même manière que pour les jeunes femmes plus âgées. Cependant, les niveaux élevés de rapports non protégés parmi les jeunes adolescents dans des relations transactionnelles soulèvent des préoccupations quant à leur risque de VIH.

#Conclusion

La recherche met en lumière des problèmes sérieux concernant le risque de VIH chez les jeunes femmes en Tanzanie. La prévalence du sexe transactionnel est alarmante, car elle est fréquemment observée chez celles aussi jeunes que 15 ans. Ces relations se produisent souvent dans des contextes où les jeunes femmes ont un pouvoir limité et font face à de multiples vulnérabilités, comme la pauvreté et la violence basée sur le genre. Il y a un besoin urgent de programmes de prévention du VIH ciblés qui répondent aux besoins uniques des jeunes femmes, en particulier celles impliquées dans le sexe transactionnel et les relations avec des partenaires plus âgés.

#Recommandations pour les futurs programmes

Pour réduire efficacement le risque de VIH chez les jeunes femmes, les programmes doivent être adaptés à leurs besoins spécifiques. Des stratégies possibles incluent :

1. Autonomisation économique : Des programmes qui aident les jeunes femmes à obtenir leur indépendance financière peuvent réduire leur dépendance aux relations transactionnelles.
2. Accès aux services de santé : Assurer un accès facile aux services de santé sexuelle et reproductive peut donner aux jeunes femmes les moyens de faire des choix éclairés.
3. Éducation et sensibilisation : L'éducation sur les relations saines et les pratiques de sexe sûr peut aider les jeunes femmes à se protéger du VIH.
4. Environnements de soutien : Créer des espaces sûrs où les jeunes femmes peuvent demander de l'aide sans stigmatisation est crucial pour faire face à leurs défis uniques.

En se concentrant sur ces domaines, nous pouvons travailler à réduire considérablement le taux de nouvelles infections à VIH parmi les jeunes femmes en Tanzanie et au-delà.