Une nouvelle méthode d'élevage booste le succès des marmousets

Les tamarins communs sont des petits singes qui sont devenus populaires dans la recherche scientifique. On les apprécie pour leurs façons intéressantes de se reproduire et de se développer. Les chercheurs sont surtout intéressés par les bébés tamarins car ils nous aident à voir comment les jeunes animaux grandissent et se comportent socialement, un peu comme les humains avec leurs familles. Les tamarins vivent en groupes et s'occupent des petits des autres. Leurs cerveaux partagent certaines similitudes avec ceux des humains, ce qui les rend utiles pour étudier les problèmes émotionnels et de pensée chez les gens.

Cependant, la popularité des tamarins pour la recherche a entraîné une pénurie de ces singes disponibles dans les laboratoires du monde entier. Acheter des tamarins peut être très cher, avec des prix autour de 12 000 $ par singe. À cause de ça, beaucoup d'établissements de recherche ont commencé à élever leurs propres tamarins. Élever des tamarins peut être difficile, même s'ils vivent généralement longtemps. Les femelles tamarins ne se reproduisent souvent pas bien car elles peuvent ne pas ovuler correctement. Cela peut arriver quand elles sont stressées ou si elles ne sont pas la femelle dominante du groupe. Parfois, les femelles essaient de se reproduire mais n'ont que très peu de bébés qui survivent.

#Appariement des tamarins pour la reproduction

Quand ils élèvent des tamarins, les chercheurs prennent en compte des facteurs comme l'âge et la santé. Ils essaient aussi de garder le groupe génétiquement diversifié. Pour créer de nouveaux couples reproducteurs, ils introduisent les singes avec précaution sur plusieurs semaines. Malheureusement, le temps que ces appariements donnent lieu à une grossesse peut être assez long, parfois jusqu'à 530 jours. Si un couple se bat, il peut être nécessaire de les séparer et de les réintroduire à de nouveaux partenaires, ce qui peut être stressant pour les animaux.

Les chercheurs savent que certains comportements chez les tamarins peuvent aider aux appariements réussis. Les mâles tamarins peuvent offrir de la nourriture et du soutien aux femelles, ce qui peut aider à la fertilité. Pourtant, même si les femelles sont avec des mâles dominants, elles ne tombent pas toujours enceintes. Dans certains cas, les couples vivent ensemble longtemps sans se reproduire.

#Introduction d'une nouvelle méthode de reproduction

Pour améliorer le Succès de la reproduction, les chercheurs ont conçu une nouvelle méthode qui permet aux femelles tamarins de choisir leurs partenaires. Ils ont créé un dispositif spécial appelé le "labyrinthe de l'amour", où les femelles pouvaient interagir avec plusieurs mâles et montrer leurs Préférences. En utilisant cette méthode, les chercheurs ont découvert que laisser les femelles choisir leurs partenaires augmentait significativement les chances de reproduction réussie et réduisait le temps nécessaire pour concevoir.

#Mise en place de l'expérience

Dans l'étude, douze jeunes femelles tamarins ont participé et elles ont eu la chance de rencontrer vingt-trois mâles tamarins. Le labyrinthe de l'amour était aménagé pour donner aux femelles un espace sécurisé pour explorer et montrer leurs préférences pour des partenaires potentiels. Les femelles pouvaient se déplacer librement tandis que les mâles étaient gardés dans des zones séparées à proximité. Le test a permis à chaque femelle de montrer des comportements indiquant quel mâle elle préférait.

Le labyrinthe a été conçu pour assurer un environnement d'exploration sécurisé, minimisant les risques d'agression. Les femelles étaient autorisées à passer du temps autour de différents mâles pour voir avec lequel elles se sentaient le plus à l'aise. Les chercheurs ont noté les comportements des femelles, comme passer du temps près d'un mâle, ce qui indiquait leur choix.

#Observation des préférences

Les femelles ont affiché une variété de comportements liés à l'accouplement pendant les tests. Elles ont montré de l'intérêt par des actions comme le mouvement de la langue, le toilettage, et en s'asseyant près d'un mâle par rapport aux autres. Cela a permis aux chercheurs de voir quel mâle la femelle préférait. Les chercheurs ont également enregistré combien de temps les femelles passaient avec chaque mâle.

À travers le labyrinthe de l'amour, les chercheurs ont permis aux femelles d'exprimer leurs intérêts ouvertement, et les femelles ont rapidement indiqué leurs partenaires préférés. Elles ont utilisé le temps passé près de chaque mâle comme indicateur clé pour déterminer leur choix.

#Résultats de l'étude

L'étude a révélé que donner aux femelles le choix entraînait un taux de grossesses réussies plus élevé. Parmi les femelles qui avaient confirmé une préférence pour un mâle, beaucoup étaient enceintes dans les 90 jours. En revanche, celles qui étaient juste appariées au hasard avec des mâles montraient des taux de réussite des grossesses beaucoup plus bas.

Globalement, quand les femelles pouvaient choisir leurs partenaires, cela augmentait considérablement les chances de conception. Cela montre à quel point il est important que les femelles aient la liberté de sélectionner leurs partenaires dans un contexte de reproduction.

#Comportements sociaux des tamarins

On sait que les tamarins forment des liens forts et durables lorsqu'ils s'accouplent. Dans la nature, ils peuvent être flexibles dans leurs choix de partenaires et s'engagent souvent dans des Accouplements avec d'autres, en dehors de leur partenaire principal. En captivité, cette étude a montré que les femelles peuvent encore choisir quel mâle elles veulent, même si elles peuvent faire face à des défis venant de mâles dominants.

Les femelles tamarins dans le labyrinthe de l'amour ont exprimé leurs préférences de manière claire. Alors que les mâles montraient des comportements de compétition pour attirer les femelles, ces dernières choisissaient résolument leurs partenaires, ce qui a conduit à des différences significatives dans le succès reproducteur.

#Conclusion

Les résultats de l'étude sur les tamarins ont des implications importantes pour la recherche. Permettre aux femelles de choisir leurs partenaires de reproduction mène à de meilleurs résultats pour la grossesse et la survie des petits. Le labyrinthe de l'amour offre une méthode pratique et efficace pour soutenir la reproduction dans les établissements de recherche.

Ces insights peuvent aider à favoriser des populations de tamarins durables dans les laboratoires. L'étude souligne que le choix des femelles joue un rôle essentiel dans le succès reproducteur et suggère que les futures recherches devraient prendre en compte ces dynamiques. En donnant aux femelles l'opportunité de choisir leurs partenaires, les chercheurs peuvent établir des colonies de reproduction plus saines et plus productives qui contribuent aux avancées en recherche biomédicale.