Comparaison de la richesse en espèces végétales dans les écosystèmes alpins tropicaux

Les régions avec des caractéristiques physiques et environnementales similaires ont tendance à avoir un nombre similaire d'Espèces. Le concept de niche est important car il explique les conditions nécessaires à la survie des espèces. Des facteurs comme la géodiversité et le climat peuvent expliquer une bonne partie des différences dans le nombre d'espèces végétales. Les montagnes, à cause de leurs climats et paysages variés, ont souvent beaucoup d'espèces par rapport à leur taille.

Les espèces qui vivent dans la même zone doivent partager des ressources pour réduire la Compétition, ce qui peut entraîner un plus grand nombre d'espèces différentes. Le partage des ressources peut se faire de diverses façons, comme en ayant différents Habitats ou en utilisant le même habitat de manières différentes. Quand des espèces proches peuvent s'adapter à des conditions différentes, ça permet à plus d'espèces de vivre ensemble. Bien qu'on sache que le partage des ressources peut conduire à plus de diversité, on ne comprend toujours pas pourquoi certaines zones avec des conditions environnementales similaires ont des nombres d'espèces très différents.

Les écosystèmes alpins tropicaux sont intéressants pour étudier ces différences dans le nombre d'espèces car ils ont des climats et âges similaires mais varient en Richesse végétale. Ces écosystèmes agissent comme des îles froides entourées de bas-lands chauds, ce qui résulte en beaucoup de plantes venant de zones non tropicales. Cette configuration unique signifie que les différences dans le nombre d'espèces parmi les écosystèmes alpins tropicaux ne sont pas juste liées aux zones tropicales. Malgré leurs similitudes, ces écosystèmes montrent des différences significatives en termes de richesse d'espèces végétales, de tailles d'habitats et de connectivité, tout ça pouvant impacter la richesse d'espèces végétales.

#Comparaison de deux écosystèmes

On regarde deux écosystèmes alpins tropicaux pour voir des motifs dans le partage des ressources et des habitats qui pourraient expliquer les différences dans la richesse des espèces végétales. La région du Páramo dans les Andes du Nord en Amérique du Sud a beaucoup d'espèces et est bien connectée. En revanche, la région afroalpine dans les montagnes africaines de l'est est plus petite, plus fragmentée, et a moins d'espèces. Notamment, le Páramo a plus d'espèces, même en tenant compte de sa plus grande superficie.

Pour étudier ces écosystèmes, on a regardé les relations phylogénétiques entre plusieurs lignées végétales importantes. En examinant les métriques de niche et de répartition, on a cherché des raisons pour les différences dans la richesse des espèces végétales. Notre analyse s'est concentrée sur trois hypothèses :

1. Les espèces du Páramo pourraient avoir des Niches plus spécialisées ou des plages de répartition plus petites, ce qui mène à une plus grande richesse.
2. Le Páramo pourrait montrer plus de séparation des niches et moins de chevauchement par rapport à l'Afroalpine.
3. L'évolution des niches dans le Páramo pourrait permettre à plus d'espèces de coexister.

#Métriques de niche et de répartition

On a collecté des données sur où différentes espèces végétales poussent et leurs besoins climatiques. L'analyse a révélé que les espèces du Páramo avaient des tailles de niche plus grandes que celles de l'Afroalpine. C'était particulièrement vrai pour les précipitations et les facteurs saisonniers. Les tailles de répartition étaient aussi plus grandes dans le Páramo, soulignant une distinction claire. Fait intéressant, bien qu'on s'attendait à ce que de plus petites tailles de niche soient corrélées à plus d'espèces, nos résultats ne soutenaient pas cette idée.

On a aussi trouvé que les deux écosystèmes avaient des quantités similaires de chevauchement de niche et de répartition. Cependant, en regardant uniquement les espèces qui partagent des plages géographiques, les espèces du Páramo montraient un chevauchement plus faible comparé aux espèces afroalpin. Cela implique que les espèces dans le Páramo pourraient utiliser les ressources de manières différentes, réduisant la compétition.

#Évolution des niches

Ensuite, on a investigué comment les espèces végétales ont évolué leurs niches par rapport à leurs différences génétiques. Les espèces du Páramo avaient des distances génétiques plus petites que celles de l'Afroalpine, ce qui laisse penser à un plus grand regroupement. Cependant, en examinant l'évolution des niches, on n'a pas trouvé de différences significatives entre les deux écosystèmes. Pour certaines lignées, au fur et à mesure que les espèces devenaient plus éloignées génétiquement, de nouveaux espaces de niche étaient occupés.

Fait intéressant, toutes les lignées ne montraient pas une corrélation entre les différences génétiques et l'évolution des niches. Pour certaines lignées, la distance entre les plages augmentait en même temps que la distance génétique, suggérant que la séparation géographique a conduit à une divergence des niches.

#Conclusions

En résumé, les différences dans la richesse des espèces végétales entre les régions du Páramo et de l'Afroalpine sont probablement dues à divers facteurs liés à la manière dont les espèces partagent les ressources. Dans le Páramo, la séparation des niches est importante là où les espèces partagent les mêmes plages, tandis que dans l'Afroalpine, un plus grand chevauchement des niches pourrait augmenter la compétition et réduire la diversité des espèces.

Dans l'ensemble, les motifs observés dans ces deux écosystèmes alpins tropicaux soulignent la nécessité d'approches ciblées pour comprendre et conserver la biodiversité. D'autres études sont essentielles pour démêler les influences complexes des pressions évolutives et écologiques uniques à chaque écosystème, contribuant à notre connaissance des hotspots de biodiversité. Comprendre ces dynamiques est crucial pour les efforts de conservation et pour maintenir la riche diversité des espèces végétales dans ces environnements uniques.