Suivi de l'immunité COVID-19 chez les travailleurs de la santé

Depuis son arrivée aux États-Unis, le virus provoquant la COVID-19 a posé des défis majeurs aux systèmes de santé partout. Ce virus, connu sous le nom de SARS-CoV-2, se propage facilement, souvent à partir de personnes ne montrant pas de symptômes. Cette propagation rapide a montré que les systèmes de santé n'étaient pas prêts à gérer un virus aussi nouveau et contagieux. Il est crucial d'avoir de bons systèmes de surveillance pour les virus avec le potentiel de causer des pandémies afin que les responsables de la santé publique puissent être préparés aux épidémies.

Le premier cas confirmé de COVID-19 aux États-Unis a été rapporté en janvier 2020 dans l'État de Washington, et la Caroline du Sud a identifié son premier cas en mars 2020. Cependant, de nombreux rapports initiaux d'infections ne racontent peut-être pas toute l'histoire. Dans les premiers mois de la pandémie, les Tests étaient limités, et certaines personnes avec des symptômes légers ou inexistants n'ont peut-être pas été testées du tout. Des études récentes suggèrent que le virus était probablement présent aux États-Unis dès décembre 2019, ce qui signifie qu'il avait eu le temps de se répandre avant d'être officiellement détecté.

#Importance du Suivi des Infections

Pour rapporter avec précision combien de personnes sont infectées dans une communauté, il est important de savoir quand le virus est arrivé pour la première fois et combien de personnes ont déjà pu avoir une certaine Immunité. Des études sur les Anticorps peuvent aider à montrer si quelqu'un a eu le virus avant. Si des anticorps sont détectés, cela pourrait signifier que la personne a été infectée à un moment donné, soit par le SARS-CoV-2, soit par un autre virus similaire.

Les cas asymptomatiques (personnes ne montrant pas de symptômes) de COVID-19 compliquent la compréhension de l'ampleur du virus. Les premiers tests se concentraient principalement sur les personnes malades, ce qui a peut-être conduit à une sous-estimation de la présence du virus. Pour avoir une image complète de l'étendue de la COVID-19, il est important de tester tout le monde, pas seulement ceux qui ne se sentent pas bien.

Des études ont testé des milliers d'échantillons de salive et trouvé des anticorps indiquant des infections antérieures au SARS-CoV-2, mais les états du Sud n'étaient pas inclus dans ces études initiales. Comme ces états sont devenus des foyers d'infections par la suite, comprendre l'ampleur du virus là-bas est devenu très important.

#Rôle des Travailleurs de la santé

Les travailleurs de la santé sont parmi les plus à risque de contracter la COVID-19 en raison de leur contact direct avec les patients. Bien que des études montrent que les travailleurs de la santé ont plus de chances d'être infectés, de nombreux rapports n'indiquent pas si l'individu était un travailleur de la santé, ce qui crée des lacunes dans les données.

Choisir les lieux pour la surveillance et les bons groupes de personnes est crucial pour la détection précoce des maladies. Les travailleurs de la santé d'urgence servent de ressource de première ligne pour le public, donc comprendre leur exposition et leur immunité au virus est vital pour gérer les futures épidémies.

#Test de Salive pour le SARS-CoV-2

Au début de la pandémie, les écouvillons nasaux étaient la méthode principale pour tester le SARS-CoV-2. Plus récemment, le test de la salive s'est révélé efficace, moins coûteux et plus sûr pour les travailleurs de la santé qui collectent des échantillons. La salive peut être stockée plus facilement que les échantillons de sang, ce qui en fait une option pratique pour surveiller les infections.

En Caroline du Sud, les chercheurs voulaient voir si les travailleurs de la santé d'urgence avaient des signes d'immunité contre le SARS-CoV-2 avant les premiers cas rapportés. Ils ont collecté des échantillons de salive auprès des travailleurs de la santé entre septembre 2019 et mars 2020 et ont testé ces échantillons pour des anticorps.

#Configuration de l'Étude et Participants

L'étude s'est déroulée dans le comté de Greenville, un mélange de zones rurales et suburbaines en Caroline du Sud. Le service des urgences de l'hôpital local est le principal centre de trauma, traitant un grand nombre de patients chaque année.

Les participants comprenaient des médecins des urgences, des fournisseurs de services médicaux d'urgence et des étudiants en médecine travaillant comme techniciens d'urgence. Tous les participants se portaient bien lorsque leurs échantillons ont été collectés.

#Collecte et Stockage des Échantillons

Un total de 160 échantillons de salive ont été prélevés chez 55 travailleurs de la santé d'urgence pendant la période de l'étude. Ces échantillons ont été collectés en utilisant une méthode simple de bave passive avant et après les quarts de travail. Ils ont été rapidement stockés au réfrigérateur puis déplacés dans un congélateur pour un stockage à long terme jusqu'aux tests.

Pour éviter la contamination lors des tests, des mesures de sécurité strictes ont été suivies. Tous les tests ont été réalisés dans une cabine spéciale qui garde la zone stérile, garantissant que les échantillons restent non contaminés.

#Test des Anticorps

Les chercheurs ont utilisé une méthode appelée ELISA pour voir si des anticorps contre le SARS-CoV-2 étaient présents dans les échantillons de salive. Après avoir décongelé les échantillons, ils ont été mélangés et testés selon des procédures spécifiques. Une correction a été faite pour s'assurer que tout bruit de fond dans les tests n'interfère pas avec les résultats.

Dans cette étude, ils ont trouvé un petit nombre de travailleurs de la santé d'urgence ayant des anticorps, indiquant qu'ils avaient peut-être été exposés au SARS-CoV-2 avant que le virus ne soit officiellement détecté dans la région.

#Résultats

Parmi les étudiants en médecine, deux individus ont été trouvés avec des niveaux détectables d'anticorps contre le SARS-CoV-2. Cela a indiqué qu'un petit pourcentage du groupe d'étudiants avait été exposé au virus avant que des cas ne soient rapportés dans la communauté.

Tous les autres échantillons des travailleurs de la santé n'ont montré aucun signe d'anticorps. Les deux étudiants en médecine avaient des échantillons de salive prélevés à quelques heures d'intervalle, confirmant la cohérence des résultats.

La présence d'anticorps chez ces individus suggère qu'ils ont peut-être eu une infection plus tôt que les premiers cas rapportés dans la région. Cependant, l'étude ne pouvait pas confirmer comment ces participants avaient été infectés, que ce soit par la propagation communautaire ou par des voyages.

#Importance du Test de Salive

Tester les anticorps dans la salive offre une alternative prometteuse aux tests sanguins. La collecte de salive est plus facile et moins invasive, ce qui en fait un bon choix pour surveiller l'immunité dans les populations. Des études ont montré que la salive peut révéler des résultats similaires à ceux des tests sanguins, montrant que cette méthode peut être un moyen fiable de suivre les infections.

Des études précédentes ont noté que certaines personnes pourraient avoir des anticorps d'autres types de coronavirus, ce qui soulève des questions sur leur relation avec l'immunité contre le SARS-CoV-2. La recherche a montré qu'un petit nombre de travailleurs de la santé avaient possiblement une immunité avant que la pandémie ne soit largement reconnue.

#Limitations de l'Étude

Malgré des résultats intéressants, cette étude a ses limites. Il n'y avait pas de moyen de confirmer si les anticorps détectés indiquaient vraiment une infection antérieure au SARS-CoV-2, car un test moléculaire positif pour le virus n'a pas été effectué. Les échantillons de salive n'ont pas été spécifiquement collectés pour trouver le matériel génétique du virus, ce qui ajoute de l'incertitude aux résultats.

De plus, les conditions dans lesquelles les échantillons de salive ont été collectés et stockés peuvent avoir affecté leur intégrité. Des signes d'infection pourraient être manqués si des particules alimentaires étaient présentes. Cela signifie que les futures études devraient garantir que les échantillons sont collectés dans les meilleures conditions possibles pour éviter toute contamination.

#Conclusion

Savoir quand le SARS-CoV-2 est arrivé pour la première fois aux États-Unis pourrait rester un mystère. Cependant, avoir des données précises sur le niveau d'immunité dans la population est très important pour la santé publique et la gestion des futures épidémies. Comprendre l'immunité potentielle chez les travailleurs de la santé d'urgence peut informer les stratégies de surveillance et de contrôle des infections. L'étude souligne que détecter des anticorps dans la salive offre un nouveau moyen d'évaluer l'immunité, ce qui pourrait être important pour les futurs efforts de santé publique.

Dans l'ensemble, cette recherche ouvre la porte à d'autres études se concentrant sur l'immunité chez les travailleurs de la santé d'urgence et la population au sens large. Rassembler plus de données sur la présence d'anticorps peut aider à fournir de meilleures perspectives sur la gestion et la prévention des futures maladies infectieuses.