Défis de santé parmi les sans-abri en Irlande

L'itinérance en Europe est en hausse, et ça soulève des inquiétudes concernant la santé des gens qui vivent dans la rue (PEH). Ces personnes sont plus à risque de problèmes de santé, comme une mort prématurée, des handicaps et des maladies persistantes. Malheureusement, ils trouvent souvent difficile d'accéder aux services médicaux quand ils en ont besoin. Beaucoup pensent que tout le monde devrait avoir une chance équitable d'avoir une bonne santé, et que les différences de santé selon les situations de logement devraient être considérées comme évitables. Ces différences ne sont pas dues à la biologie mais à des facteurs sociaux et économiques qui limitent l'accès au logement et aux services de santé.

Les professionnels de la santé s'accordent à dire qu'améliorer la santé pour tous signifie non seulement aider ceux qui sont sans abri mais aussi s'assurer qu'ils peuvent obtenir de l'aide médicale sans trop d'obstacles. Ces obstacles peuvent inclure des processus d'inscription compliqués, des temps d'attente longs et des jugements de la part du personnel médical. Beaucoup de PEH ont aussi des besoins urgents, comme trouver de la nourriture ou un endroit où dormir, ce qui rend la recherche de soins médicaux encore plus difficile.

#La situation en Irlande

L'Irlande a connu une augmentation sévère de l'itinérance au cours des dix dernières années par rapport aux autres pays européens. À Dublin, qui a une population de 1,4 million, environ 6 700 adultes et 3 000 enfants vivent dans des logements temporaires. Environ 118 personnes dorment dehors, et plusieurs autres vivent une itinérance cachée, c'est-à-dire qu'ils restent chez des amis ou de la famille mais n'ont pas de maison stable. La Consommation de substances, en particulier de drogues et d'alcool, pousse beaucoup de gens vers l'itinérance, et cela reste une cause importante de décès chez les personnes sans abri.

Pour répondre à ces problèmes de santé, un groupe de différents professionnels de la santé s'est associé pour fournir des services adaptés aux PEH à Dublin. Cette collaboration avec les Services de santé exécutifs d'Irlande (HSE) a grandement amélioré l'accès aux soins et au soutien dans la communauté, faisant de l'Irlande l'un des leaders dans la fourniture de Soins de santé aux personnes sans abri.

#Problèmes de santé persistants

Malgré ces améliorations, il reste un besoin urgent d'identifier les préoccupations de santé qui importent le plus à ceux qui vivent dans la rue en Irlande. Même avec un meilleur accès aux soins de santé, des études montrent que l'écart entre la santé des personnes sans abri et celles qui ont un logement s'élargit. Beaucoup de personnes sans abri hésitent à se faire vacciner contre la Covid-19, pointant du doigt les campagnes de santé publique qui n'ont pas pris en compte leurs besoins et préoccupations spécifiques.

La pandémie de Covid-19 a également mis en évidence des problèmes d'accès aux ressources de réduction des risques pour les individus utilisant des drogues. D'un côté positif, des changements ont été apportés pour garantir que plus de personnes puissent accéder au traitement. Cela montre qu'il y a une chance pour les décideurs d'éliminer les barrières à l'accès aux soins lorsqu'il y a un argument de santé publique suffisamment fort pour le faire. Les chercheurs visent à rassembler plus de preuves pour aider à trouver des moyens efficaces d'allouer les ressources de soins de santé et de services sociaux.

#Comprendre les besoins de la communauté

Les évaluations des besoins en santé communautaire (CHNA) sont des outils utilisés pour identifier et répondre aux besoins de groupes spécifiques. En incluant les voix des membres de la communauté dans ces évaluations, le processus devient plus riche et efficace. Quand les chercheurs impliquent les membres de la communauté, ils obtiennent des insights qui peuvent ne pas être facilement observables, leur permettant de relier la théorie aux besoins réels.

Les chercheurs et praticiens en santé doivent commencer par se concentrer sur ce qui compte le plus pour la communauté. S'ils imposent leurs opinions, ils risquent de devenir inutiles et de renforcer les sentiments d'impuissance chez ceux qu'ils veulent aider. En Irlande, il y a encore un écart dans la compréhension de la façon dont les PEH voient leur santé et leurs soins de santé.

Pour intégrer ces voix communautaires dans un CHNA plus large, une étude a été conçue afin de mieux comprendre les besoins en santé et en soins de santé des personnes sans abri fréquentant une clinique de soins primaires et de services d'addiction.

#Conception de l'étude

Le chercheur principal a mené des travaux de terrain ethnographique dans une clinique d'accueil qui sert principalement les PEH. Il a d'abord contacté le fondateur de la clinique pour établir un intérêt pour une collaboration de recherche. La question principale de l'étude portait sur la compréhension de la façon dont les PEH perçoivent leur santé et leurs besoins en santé. La méthode ethnographique a été choisie pour permettre une vue d'ensemble, donnant au chercheur la possibilité d'apprendre des préoccupations qui n'avaient peut-être pas été anticipées.

En s'engageant dans l'observation participante et des entretiens informels, le chercheur visait à obtenir des informations sur la façon dont les clients accédaient et utilisaient les services. Le chercheur a établi une confiance au fil du temps, permettant aux clients de se sentir à l'aise pour discuter de leurs préoccupations. Les conversations informelles étaient cruciales car elles créaient une atmosphère plus détendue, permettant aux personnes vulnérables de partager leurs avis plus ouvertement.

#Participants et cadre

L'étude s'est concentrée sur des personnes en situation d'itinérance liées aux soins de santé primaires et aux services d'addiction en Irlande. Les participants étaient ceux fréquentant une clinique d'accueil au moins une fois entre octobre 2022 et avril 2023. La définition de l'itinérance incluait ceux sans logement stable ou vivant dans des installations temporaires comme des abris. La clinique offrait divers services, y compris des visites chez un médecin généraliste (GP), des programmes d'échange de seringues et des programmes de désintoxication.

Avant de commencer les observations formelles, le chercheur a visité la clinique pour se familiariser avec l'environnement et le personnel. Le personnel de la clinique a identifié des participants potentiels répondant aux critères de l'étude et les a présentés au chercheur.

#Collecte de données

Des observations participantes et des entretiens informels ont été réalisés pendant trois heures chaque lundi matin. Le jour a été choisi en fonction des préférences du personnel de la clinique, car il était considéré comme moins chaotique. Le chercheur a choisi de ne pas enregistrer les conversations pour éviter de rendre les clients mal à l'aise et a plutôt pris des notes manuscrites.

Des conversations approfondies ont été initiées avec des clients qui avaient été présentés par le personnel de la clinique. Un consentement verbal éclairé a été obtenu pour ces entretiens informels, en soulignant que leurs préoccupations resteraient confidentielles. Les discussions se concentraient sur les sentiments des clients et sur la façon dont leurs soins de santé pouvaient être améliorés.

Des conversations informelles se sont également déroulées dans la salle d'attente. Le chercheur a appris à évaluer la disposition des individus à s'engager dans la discussion et a documenté ces interactions dans des notes de terrain après chaque visite. Des observations ont été faites sur les comportements et les interactions des clients dans le cadre de la clinique.

#Considérations éthiques

Tous les participants étaient des adultes âgés de 18 ans ou plus, et des pseudonymes ont été utilisés pour protéger les identités. Les méthodes de recherche ont respecté les directives établies dans la Déclaration de Helsinki et ont reçu l'approbation éthique du comité concerné. Un consentement verbal a été obtenu pour les entretiens informels, s'assurant que les participants comprenaient les objectifs de l'étude et leur vie privée.

Les notes de terrain ont été codées et analysées selon un cadre thématique. Le premier codage a impliqué l'identification de thèmes clés basés sur les opinions des clients concernant leur santé et leurs soins. Les thèmes se concentraient sur les priorités auto-identifiées, la satisfaction à l'égard des services et la santé des migrants.

#Caractéristiques des participants

Entre octobre 2022 et avril 2023, des conversations approfondies et informelles avec 38 participants de la clinique ont été enregistrées, ainsi que des observations d'autres clients. Le groupe de participants était équilibré entre les sexes, la plupart des participants ayant entre 20 et 50 ans. Beaucoup résidaient dans des abris pour sans-abri ou chez des membres de leur famille, tandis qu'un nombre plus restreint dormait dans la rue.

Parmi ceux ayant des problèmes actifs de consommation de substances, un nombre significatif était inscrit à une thérapie de substitution aux opiacés (OST). Malheureusement, deux participants sont décédés par overdose pendant l'étude.

#Thèmes clés identifiés

#Priorités auto-identifiées

En discutant de leurs préoccupations principales, les clients faisaient souvent référence à des problèmes au-delà de la santé physique à long terme. Les préoccupations les plus pressantes tournaient autour de la Santé mentale. Beaucoup ont exprimé des sentiments d'anxiété, de panique et de dépression, certains s'appuyant sur des substances pour faire face à ces sentiments. Le chagrin causé par la perte de proches était un thème commun, affectant considérablement l'état mental des clients.

Les participants ont également exprimé des inquiétudes concernant leurs relations avec leur famille et leurs enfants. Beaucoup cherchaient à se reconnecter avec leurs proches tout en naviguant dans des relations complexes. La sécurité personnelle était une autre préoccupation, surtout pour les femmes, qui faisaient face à des menaces d'agression.

Les problèmes de logement et de revenus étaient fréquemment mentionnés, les clients étant concentrés sur la recherche d'un abri pour la nuit. La frustration d'accéder à un hébergement d'urgence était évidente, car les clients faisaient souvent face à de longues attentes et à des difficultés de communication avec les services.

Bien qu'étant dans un cadre médical, les clients rapportaient des douleurs et des blessures nécessitant une attention. Cependant, beaucoup étaient réticents à demander de l'aide pour diverses raisons, y compris la peur du jugement et des expériences négatives passées.

#Satisfaction à l'égard des services

Fait intéressant, beaucoup de clients exprimaient leur satisfaction envers les services de soins primaires et d'addiction proposés par la clinique. La clinique créait un environnement social où les clients établissaient des amitiés et se soutenaient mutuellement. Bien qu'il y avait des frustrations concernant les temps d'attente et l'atmosphère parfois chaotique, les clients appréciaient les soins qu'ils recevaient.

Cependant, certains ont signalé un manque de compréhension concernant leur santé, y compris les interactions médicamenteuses et les plans de traitement. Les clients ont également appelé à un meilleur accès pour ceux en début d'addiction afin d'aider à prévenir d'autres problèmes.

Concernant la santé mentale, les clients ont signalé des difficultés avec le double diagnostic, où les problèmes de santé mentale et d'addiction se chevauchent souvent. Beaucoup estimaient que leurs préoccupations en santé mentale étaient négligées alors qu'ils travaillaient à se rétablir de leur addiction.

#Santé des migrants

Les participants migrants faisaient face à des défis supplémentaires non liés à la consommation de substances. Beaucoup naviguaient dans des problèmes tels que de longues heures de travail, des trajets, et la lutte pour obtenir une aide au logement. Les demandeurs d'asile affrontaient des difficultés uniques issues de leur parcours, ainsi que des barrières à l'emploi et un soutien financier insuffisant.

La communication était également un souci pour les clients migrants, car les barrières linguistiques entravaient leur capacité à naviguer dans le système de santé. Beaucoup comptaient sur des amis ou des pairs pour les aider à comprendre leurs options.

#Conclusion

L'étude visait à explorer les points de vue des personnes vivant dans la rue concernant leur santé et leurs besoins en soins de santé. La recherche a révélé que les préoccupations des clients sans abri reflètent souvent des problèmes sociétaux plus larges, comme les luttes en santé mentale, les liens familiaux et les défis de la vie quotidienne. Les clients ont exprimé leur satisfaction à l'égard des services reçus mais ont mis en évidence des obstacles persistants à l'accès aux traitements de santé mentale et aux services d'addiction.

Enfin, des groupes marginalisés comme les migrants et les demandeurs d'asile nécessitent une attention urgente, car leurs besoins spécifiques en santé sont souvent négligés. Les données recueillies lors de cette étude peuvent aider à informer les pratiques et politiques de santé futures pour mieux répondre aux besoins des individus vivant dans la rue.