Vaccins et nouvelles variantes de COVID-19 au Kenya

La pandémie de COVID-19 reste une grosse préoccupation partout dans le monde, avec de nouveaux variants du virus qui apparaissent souvent. Ces changements dans le virus peuvent influencer l’Efficacité des Vaccins et la façon dont le corps réagit après avoir attrapé le COVID-19. Cet article se concentre sur la situation au Kenya, en examinant l’efficacité des vaccins et leur protection contre les nouveaux variants du virus.

#Contexte

Depuis le début de la pandémie, les scientifiques ont surveillé le virus de près. Ils ont découvert que le virus ne cesse de changer, surtout dans une partie appelée la protéine spike, qui est essentielle pour que le virus pénètre dans les cellules humaines. Les vaccins fonctionnent en incitant nos corps à produire des Anticorps capables de Neutraliser le virus. Cependant, avec les changements du virus, l’efficacité de ces anticorps peut diminuer, rendant difficile de savoir si les vaccins offrent toujours une bonne protection.

#Efforts de vaccination au Kenya

Les vaccins sont devenus disponibles au Kenya en mars 2021, et en mai 2022, environ 8,3 millions d’adultes avaient terminé leur vaccination, tandis que 2,5 millions avaient reçu au moins une dose. Ça représente environ 30,7 % de la population adulte. Malgré cela, il y a eu des défis liés à l'accès et à un manque de confiance dans les vaccins à cause de croyances culturelles et de préoccupations de sécurité.

Des études ont montré que les vaccins peuvent produire des anticorps rapidement, et même les gens qui ont eu le virus peuvent développer ces anticorps neutralisants peu après l’infection. Cependant, avec l'émergence de nouveaux variants, on s'inquiète de savoir si les anticorps issus d'infections antérieures ou de vaccinations sont encore efficaces.

#Émergence de nouveaux variants

De nouveaux variants du virus SARS-CoV-2 continuent d'être découverts, avec de nombreux changements dans leur composition génétique. Certains de ces changements permettent au virus d’échapper à la reconnaissance du système immunitaire. Les chercheurs se demandent si les vaccins, qui ont été développés sur la base de souches antérieures, peuvent toujours protéger contre ces nouveaux variants.

Au Kenya, les données génomiques montrent que plusieurs variants circulent, y compris FY.4, JN.1, et d'autres sous-types. En étudiant des échantillons locaux de mai 2023 à mars 2024, les chercheurs ont identifié les variants courants dans la population.

#Évaluation de l’efficacité des vaccins

Pour voir à quel point les vaccins sont efficaces contre les nouveaux variants, les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang de personnes vaccinées et de celles qui s’étaient remises du COVID-19. Ils ont ensuite testé ces échantillons pour voir à quel point les anticorps pouvaient neutraliser les différents variants du virus.

L’étude a comparé des échantillons de personnes vaccinées à ceux de personnes ayant récupéré la version originale du virus. Il a été constaté que bien que la plupart des gens pouvaient neutraliser la souche originale, beaucoup moins étaient capables de neutraliser les nouveaux variants.

Par exemple, parmi ceux qui avaient eu le virus sauvage, seule une petite proportion pouvait neutraliser le variant EG.5.1, et encore moins pouvaient neutraliser FY.4 ou BA.2.86.

#Analyse des niveaux d’anticorps

Les chercheurs ont mesuré le niveau d’anticorps dans les échantillons de sang pour comprendre leur efficacité contre chaque variant. Ils ont découvert qu’au fur et à mesure que le nombre de doses augmentait, la capacité de neutralisation pour certains variants augmentait aussi. Par exemple, les personnes qui avaient reçu deux doses pouvaient mieux neutraliser les nouveaux variants que celles qui n’avaient eu qu'une seule dose.

Cependant, après avoir administré trois doses, certaines personnes ont montré une baisse de leur capacité à neutraliser certains variants. C’était surprenant, car on pense généralement qu’un plus grand nombre de doses améliore la protection. Les personnes âgées étaient plus susceptibles de montrer cette baisse, ce qui soulève des questions sur l’impact de la vaccination sur différents groupes d'âge.

#Impact de l'âge et du temps depuis la vaccination

L'étude a aussi vérifié si l’âge ou le temps depuis la vaccination influençait l’efficacité des anticorps. Il a été constaté que beaucoup de personnes âgées avaient été vaccinées il y a longtemps, ce qui pourrait expliquer pourquoi leurs niveaux de neutralisation étaient plus bas.

Les données indiquaient que pour ceux qui avaient été vaccinés depuis plus de six mois, l’efficacité du vaccin pouvait considérablement diminuer. Cela suggère qu’avec le temps, des doses de rappel pourraient être nécessaires pour maintenir un bon niveau de protection, en particulier pour les personnes âgées.

#Conclusion

En résumé, l'étude met en avant des résultats significatifs sur l’efficacité des vaccins contre les variants émergents de COVID-19 au Kenya. Bien que les vaccins puissent toujours offrir un certain niveau de protection, surtout contre la souche originale, leur efficacité face aux nouveaux variants semble diminuer avec le temps.

Alors que le virus continue de changer, de nouvelles stratégies de vaccination pourraient être nécessaires. Ça pourrait impliquer le développement de vaccins mieux adaptés aux variants circulants actuels.

Dans l'ensemble, la recherche continue est cruciale pour comprendre comment améliorer les efforts de vaccination et mieux protéger la population contre le COVID-19 et ses variants évolutifs.