Défis de financement dans la recherche sur les psychédéliques

Ces dernières années, il y a eu un grand intérêt sur la façon dont les psychédéliques pourraient aider avec des problèmes de santé mentale et de consommation de substances. Ces substances, comme la psilocybine (présente dans certains champignons), sont étudiées pour leurs bénéfices potentiels dans le traitement de conditions comme la dépression et la dépendance. Beaucoup de chercheurs pensent que ces composés pourraient offrir de nouvelles façons d’aider ceux qui luttent avec des défis de santé mentale.

#Financement de la recherche

Historiquement, le financement pour la recherche sur les psychédéliques provient surtout de dons et d’entreprises privées plutôt que du gouvernement. Pendant longtemps, des agences gouvernementales majeures, comme les National Institutes of Health (NIH) aux États-Unis, n’ont pas soutenu les études sur l’utilisation thérapeutique des psychédéliques. Par exemple, entre 2006 et 2020, les NIH n’ont pas financé d’essais cliniques impliquant une thérapie assistée par psychédéliques.

Cependant, ces dernières années, les choses ont commencé à changer. Des gouvernements dans plusieurs pays, y compris les États-Unis, le Canada, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni, ont commencé à allouer plus de fonds pour ce type de recherche. En octobre 2021, par exemple, un essai clinique majeur sur la psilocybine pour traiter la dépendance à la nicotine a été financé par une agence gouvernementale pour la première fois depuis des décennies.

#Le besoin de plus de recherche

Malgré cet intérêt renouvelé et le financement, de nombreuses questions demeurent sans réponse sur le manque de soutien gouvernemental pour la recherche sur les utilisations Thérapeutiques des psychédéliques. Une possibilité est que pas assez de chercheurs aient demandé des subventions pour étudier ces substances. Malheureusement, il y a peu de données sur le nombre de demandes de subvention faites aux agences fédérales pour la recherche thérapeutique sur les psychédéliques, ce qui complique l’identification des raisons exactes du manque de financement.

Les chercheurs peuvent trouver certaines informations sur les subventions financées par les NIH, mais les détails sur les demandes non financées ne sont pas disponibles publiquement. Cette opacité pose un défi pour comprendre le paysage général du financement de la recherche sur les psychédéliques. Pour éclaircir cette question, une étude a été menée pour recueillir des informations sur les demandes de subvention liées aux utilisations thérapeutiques des psychédéliques.

#Enquête auprès des chercheurs

Les chercheurs derrière cette étude ont envoyé un sondage en ligne anonyme aux auteurs d'articles très cités sur les psychédéliques. L'objectif était d'en savoir plus sur leurs expériences de demande de subventions auprès des agences fédérales pour des études thérapeutiques impliquant des psychédéliques. Lors de la réalisation du sondage, ils ont expliqué ce qu’ils entendaient par "études thérapeutiques sur les psychédéliques", ce qui incluait toute recherche axée sur les impacts positifs pour la santé humaine.

Les chercheurs étaient invités à participer que leurs demandes de subvention aient été financées ou non. Le sondage demandait des informations démographiques, des détails sur les demandes de subvention qu'ils avaient soumises, leurs opinions sur le financement et comment ils géraient les refus de demandes.

#Qui a répondu ?

Le sondage a contacté les auteurs de 50 articles influents sur les psychédéliques basés aux États-Unis. Après un premier email, un rappel a été envoyé deux semaines plus tard. Le sondage a également été partagé sur les réseaux sociaux pour encourager plus de participation.

Finalement, 10 chercheurs ont participé. Bien qu'il ait été difficile de calculer un taux de réponse en raison de l'ignorance du nombre de répondants potentiels ayant une expérience pertinente, les chercheurs ont recueilli des informations importantes de ce petit groupe. Le participant typique était un homme blanc d'âge moyen ayant reçu un financement substantiel au cours de sa carrière. En moyenne, ces répondants avaient soumis deux demandes pour des études portant sur les bénéfices thérapeutiques des psychédéliques.

#Les demandes qu'ils ont soumises

La plupart des répondants ont indiqué qu'ils s'étaient concentrés sur l'étude du potentiel thérapeutique des psychédéliques pendant plusieurs années, certaines demandes datant des années 1990. Bien que de nombreuses études visant à comprendre les psychédéliques impliquaient des Recherches en laboratoire ou sur des animaux, il y avait aussi des propositions pour des études humaines. Les conditions les plus courantes que les chercheurs voulaient aborder comprenaient la dépression majeure, le trouble de l'usage de l'alcool et le trouble de l'usage de la cocaïne.

Sur les 24 demandes soumises par les répondants, 16,7 % ont été financées. Fait intéressant, aucun des Financements n'est survenu avant la période 2006-2010, ce qui suggère un écart important dans la recherche soutenue par le gouvernement avant cette époque.

#Aperçus sur le financement des NIH

Parmi les participants ayant soumis des demandes aux NIH, 22,2 % ont reçu un financement pour au moins une demande. Pour ceux dont les demandes n’ont pas été financées, la majorité a déclaré avoir reçu un score d'impact global, qui reflète la qualité d'une demande telle qu’évaluée par un comité de révision. Ce score peut aider à évaluer la probabilité qu'une demande reçoive un financement, des scores plus bas indiquant une meilleure chance.

Bien que certaines demandes aient reçu des évaluations de haute qualité de la part des examinateurs, toutes n'ont pas été financées. De nombreux répondants ont exprimé des préoccupations concernant le biais perçu contre les études sur les psychédéliques, notant que leurs expériences passées les faisaient se sentir moins optimistes quant à leurs chances d'obtenir un financement. Certains ont indiqué qu'ils s'étaient sentis découragés d'envoyer des demandes pour des études thérapeutiques.

#Évolution des perspectives

La plupart des répondants s'accordent à dire que les chances d'obtenir un financement fédéral pour des études sur les psychédéliques étaient plus faibles par rapport à d'autres types de recherche qu'ils avaient menées. Ils exprimaient le sentiment que le gouvernement fédéral n’investissait pas assez dans les études ciblées sur les utilisations thérapeutiques des psychédéliques. Cependant, un sentiment d'espoir est également apparu, de nombreux participants notant des améliorations dans les opportunités de financement au cours des dernières années.

Pour ceux avec des projets non financés, beaucoup ont trouvé des sources alternatives de financement grâce à des dons privés ou à leurs propres institutions. Malgré l'intérêt croissant pour les psychédéliques, certains chercheurs ont mentionné que trouver un soutien philanthropique devenait plus compétitif alors que de plus en plus de groupes cherchaient un financement pour des projets liés aux psychédéliques.

#Le besoin de financement public

Le financement public pourrait considérablement améliorer la qualité et l'étendue de la recherche sur les Applications thérapeutiques des psychédéliques. Idéalement, cela pourrait mener à de plus grands essais cliniques fournissant des informations cruciales sur la sécurité et l'efficacité à long terme. Bien que la philanthropie ait été vitale pour relancer l'intérêt pour la recherche sur ces substances, un plus grand investissement public est essentiel pour des investigations plus complètes.

#Limites de l'étude

Une grande limitation de cette étude est le petit nombre de participants impliqués. Bien que des efforts aient été déployés pour inviter tout chercheur ayant soumis des demandes pertinentes, des individus avec une histoire de demandes infructueuses auraient pu être plus motivés à participer, ce qui pourrait fausser les résultats. De plus, malgré un fort accent sur les demandes de subvention pour la recherche thérapeutique sur les psychédéliques, le nombre d'études financées semble rester faible.

#Conclusion

Cette étude met en évidence que les chercheurs cherchent activement un financement pour des études thérapeutiques sur les psychédéliques depuis au moins le début des années 1990. Cependant, la plupart des demandes ont été rejetées, même lorsque les examinateurs les ont jugées de haute qualité. Les résultats suggèrent un besoin continu d'augmenter le financement et le soutien pour étudier les bénéfices potentiels des psychédéliques comme traitement pour les problèmes de santé mentale et les troubles liés à la consommation de substances. En continuant à explorer ces voies, les chercheurs pourraient découvrir des informations précieuses qui pourraient bénéficier à de nombreuses personnes dans le besoin.