Tendencias en la prescripción de antibióticos durante el COVID-19 en Escocia

Durante pandemias virales, es super importante llevar un control del uso de antibióticos y asegurar que se prescriban de manera responsable. La mayoría de las Recetas de Antibióticos se hacen en comunidades. Muchos estudios sobre el uso de antibióticos durante la pandemia de COVID-19 se han centrado principalmente en pacientes en hospitales. Al principio de la pandemia, alrededor del 70% de los pacientes hospitalizados recibieron antibióticos, aunque menos del 10% tenía infecciones bacterianas junto al COVID-19.

Las observaciones de estudios en la comunidad mostraron tendencias generales, especialmente durante la primera ola de la pandemia. Por ejemplo, NHS Inglaterra notó una caída del 15.5% en las recetas de antibióticos desde abril hasta agosto de 2020 en comparación con el mismo periodo de 2019. Sin embargo, al considerar que hubo menos citas médicas en ese tiempo, esto en realidad indicó un aumento del 6.7% en el uso de antibióticos. En Escocia, hubo un aumento del 44% en las recetas de antibióticos que se usan a menudo para problemas respiratorios cuando la pandemia comenzó en marzo de 2020, pero esto luego cayó a un 34% por debajo de los niveles de 2019 para mayo de 2020.

El uso de antibióticos en la comunidad para personas con COVID-19 es menos claro. Estudios anteriores de EE. UU. e Italia tenían limitaciones, como depender de códigos de diagnóstico en lugar de casos confirmados y centrarse en grupos de seguros específicos. También solo observaron períodos cortos antes y después de un diagnóstico de COVID-19, lo que probablemente pasó por alto algunas recetas de antibióticos.

Este estudio tuvo como objetivo analizar las tasas de prescripción de antibióticos en un área más amplia para personas que dieron positivo en COVID-19 a lo largo de tres olas diferentes de la pandemia. También buscó entender los factores de salud y demográficos que podrían influir en estas prescripciones.

#Método del Estudio

Los datos utilizados en este estudio provinieron de dos juntas de salud en NHS Escocia, que cubren alrededor del 20% de la población escocesa. La población total estudiada involucró cerca de 864,000 individuos. Sus resultados de pruebas de COVID-19 desde febrero de 2020 hasta marzo de 2022 incluyeron todos los tipos de pruebas reportadas, incluidas las pruebas en casa.

Para encontrar registros individuales, usaron un número único dado a cada paciente en el sistema NHS. Todos los casos de COVID-19 se vincularon a sus recetas de antibióticos, información demográfica, Condiciones de salud graves y datos de admisión hospitalaria. Incluyeron recetas para todos los antibióticos orales listados en una guía de salud nacional. Examinaron las recetas dadas dentro de los 28 días antes y después de una prueba positiva de COVID-19.

Los factores demográficos considerados incluyeron edad, género, la junta de salud a la que pertenecía una persona y su estatus económico según su lugar de residencia. Aquellos con problemas de salud graves fueron identificados según sus registros médicos, incluidas condiciones como asma, diabetes y enfermedades respiratorias.

Se incluyeron datos sobre Admisiones Hospitalarias para quienes fueron admitidos cerca de su fecha de prueba positiva de COVID-19. El estudio categorizó los casos de COVID-19 en tres olas basadas en cronologías establecidas en Escocia.

Para analizar la relación entre las recetas de antibióticos y los factores de salud o demográficos, se utilizaron métodos estadísticos. Las variables incluyeron grupos de edad, género, junta de salud, presencia de condiciones de salud de alto riesgo, admisiones hospitalarias y ola de pandemia.

#Hallazgos

El conjunto de datos contenía 768,206 pruebas para 184,954 individuos. Se registraron un total de 16,240 episodios de COVID-19. La mayoría de las personas tuvo solo un episodio. La edad promedio de los individuos que dieron positivo fue de unos 52 años, siendo la mayoría mujeres.

Al examinar las condiciones de salud, las más comunes fueron la hipertensión, otros trastornos respiratorios y asma. Aproximadamente el 17% de los individuos tenían una condición de salud grave, mientras que el 2.3% tenía cuatro o más problemas de salud.

Se otorgaron 3,263 recetas de antibióticos dentro de los 28 días de 2,395 episodios de COVID-19, lo que representa el 18.1% de estos casos. Algunos individuos recibieron recetas solo antes de la prueba, otros solo después, y algunos recibieron recetas tanto antes como después. La cantidad de antibióticos recetados varió, pero la mayoría de las personas recibió solo uno.

A lo largo de las olas de la pandemia, la tasa de recetas de antibióticos disminuyó: 20.4% en la primera ola, 17.7% en la segunda ola y 12.0% en la tercera ola. La amoxicilina y la doxiciclina fueron los antibióticos más comúnmente prescritos.

#Análisis de Datos

Varios factores parecían influir en si las personas recibían recetas de antibióticos. Ser mujer, mayor, tener condiciones de salud graves y haber estado recientemente en el hospital aumentaban la probabilidad de recibir un antibiótico. Mientras tanto, las posibilidades de obtener una receta disminuyeron en la segunda y tercera ola en comparación con la primera.

La disminución en el uso de antibióticos podría haber sido debido a cambios en las guías de tratamiento a medida que se aprendía más sobre el COVID-19 y sus bajas tasas de co-infección bacteriana. A medida que las pruebas se volvieron más comunes, hubo menos diagnósticos erróneos, lo que hizo que el uso innecesario de antibióticos fuera menos probable. La vacunación también probablemente redujo la gravedad de los síntomas, llevando a menos personas a buscar ayuda médica.

Las personas mayores tenían las mayores posibilidades de recibir recetas de antibióticos porque generalmente tienen más problemas de salud y a menudo son más sintomáticas. Las mujeres eran más propensas a buscar pruebas y recetas, lo que podría deberse a que se comunicaban con los servicios de salud con más frecuencia.

#Comparación con Otros Estudios

Pocos estudios se han centrado específicamente en el uso comunitario de antibióticos para los que tuvieron COVID-19. Un meta-análisis mostró que aunque algunos estudios observaron cambios en la prescripción comunitaria o en hospitales, muy pocos se centraron únicamente en entornos comunitarios.

Un estudio en Estados Unidos encontró que alrededor del 30% de los pacientes con COVID-19 recibieron una receta de antibióticos, lo que fue más alto que la tasa hallada en este estudio. El estudio italiano mostró resultados aún más dramáticos, con un 23% de los individuos recibiendo antibióticos.

Otra investigación mostró una tendencia general de disminución en las recetas de antibióticos durante 2020 en varios países. Estudios del Reino Unido y España notaron reducciones significativas en el uso de antibióticos, alineándose con lo que se observó en este estudio.

#Fortalezas y Limitaciones

Una gran fortaleza de este estudio fue su amplio conjunto de datos poblacionales, que proporciona una imagen más clara de las tendencias de uso de antibióticos. El uso de un identificador único para pacientes ayudó a vincular varios conjuntos de datos de manera efectiva. Una limitación fue que no se dispuso de detalles sobre las razones exactas detrás de cada receta de antibióticos, lo que significa que algunas recetas pueden haberse dado por otros problemas de salud.

Los datos no incluían detalles sobre infecciones bacterianas que podrían haber estado presentes junto al COVID-19, ni tampoco se tuvo en cuenta el estado de vacunación de los pacientes. Aun así, el estudio proporcionó información que puede ayudar a mejorar futuras prácticas de salud.

#Implicaciones para Políticas y Prácticas

La caída en la prescripción de antibióticos con el tiempo sugiere mejoras en el reconocimiento y manejo del COVID-19 y representa un cambio positivo hacia un uso responsable de antibióticos. Reducir las recetas innecesarias de antibióticos es clave para mejores resultados de salud y se alinea con las mejores prácticas en medicina.

Las diferencias en las tasas de prescripción entre juntas de salud revelan una oportunidad para compartir prácticas efectivas. Entender cómo manejar el uso de antibióticos durante pandemias puede dar forma a futuras políticas y guías.

#Direcciones para Investigación Futura

Se necesitan más estudios para entender cómo gestionar efectivamente el COVID-19 en la comunidad y por qué algunas recetas de antibióticos pueden ser innecesarias. La investigación también podría explorar las experiencias de proveedores de salud y pacientes sobre los cambios en la atención durante la pandemia. Además, examinar si los cambios en la prescripción de antibióticos durante el COVID-19 se aplican a otras enfermedades virales podría proporcionar más información.

Los hallazgos de este estudio destacan que las recetas de antibióticos en la comunidad para COVID-19 fueron relativamente raras. Estas recetas fueron más comunes entre personas mayores con problemas de salud graves, y el uso general de antibióticos disminuyó con el tiempo, posiblemente debido a una mejor conciencia sobre el COVID-19 y sus síntomas.