Seguimiento y publicidad en sitios web para niños: una preocupación creciente
Una investigación sobre las prácticas en línea que afectan la seguridad de los niños en plataformas digitales.
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Tabla de contenidos
Hoy en día, muchos sitios web dirigidos a niños están llenos de rastreadores y Anuncios que recopilan detalles sobre los usuarios y sus comportamientos, a menudo sin ningún permiso. Aunque hay muchos estudios sobre el rastreo en varios sitios web, muy pocos se centran específicamente en los sitios para niños. Este artículo tiene como objetivo arrojar luz sobre las prácticas de rastreo y publicidad que ocurren en sitios web destinados a niños.
La Necesidad de Investigación
Un gran problema es la falta de una lista completa de sitios web dirigidos a niños. Muchos estudios anteriores han utilizado listas de sitios populares, pero estas no siempre son precisas o específicas para sitios infantiles. Para llenar este vacío, creamos un sistema para clasificar sitios web basándonos en sus títulos y descripciones. Analizamos más de dos millones de páginas e identificamos dos mil sitios específicamente dirigidos a niños.
Lo Que Encontramos
Examinamos estos sitios web dirigidos a niños y encontramos estadísticas alarmantes sobre la presencia de rastreadores y anuncios dirigidos. Casi el 90% de estos sitios contenía uno o más rastreadores, y alrededor del 27% incluía anuncios dirigidos a niños. Este enfoque de los anuncios requiere el consentimiento de los Padres, pero muchos anuncios de este tipo no lo tienen.
También desarrollamos un sistema para identificar anuncios Inapropiados en estos sitios. Al analizar tanto las imágenes como el texto de los anuncios, encontramos muchos que promovían servicios relacionados con citas, pérdida de peso y salud mental. Algunos anuncios incluso incluían contenido explícito que es muy inapropiado para los niños.
El Problema con los Anuncios en Línea
Los anuncios en línea no solo se tratan de marketing. También pueden conllevar riesgos de seguridad. Los anuncios y las redes que los entregan pueden distribuir software dañino como ransomware y spyware, que ponen en peligro los dispositivos y la información de los usuarios. También pueden contener contenido engañoso, lo que hace que las experiencias en línea sean frustrantes e inseguras para los usuarios, especialmente los más jóvenes.
Los niños son especialmente vulnerables a estos problemas. Puede que no entiendan completamente los riesgos relacionados con el rastreo en línea o el compartir sus Datos personales. Sin embargo, los niños tienen una gran influencia en las decisiones de compra de sus padres, lo que los convierte en un objetivo ideal para los mercadólogos.
Los Retos en la Investigación
Hay poca investigación empírica sobre cómo la publicidad y el rastreo afectan a los niños. La ausencia de una lista actual y confiable de sitios web dirigidos a niños hace que estudiarlos sea muy difícil. Los estudios anteriores han analizado solo un puñado de sitios infantiles, impidiendo una comprensión completa de las prácticas de rastreo y publicidad.
Para crear nuestra propia lista, comenzamos con listas establecidas de sitios web para niños, pero descubrimos que estaban desactualizadas y carecían de precisión. Luego utilizamos un servicio de categorización web y filtramos los resultados para identificar sitios relacionados con niños, pero incluso eso fue complicado. Muchos de los sitios identificados no atendían realmente a niños al ser inspeccionados.
Construyendo una Lista Confiable
Creamos un clasificador de aprendizaje automático que detecta sitios web hechos para niños. Usando una colección de metadatos, como títulos y descripciones, este sistema puede reconocer y clasificar sitios dirigidos a niños de manera eficaz. Nuestra lista final incluyó dos mil sitios web verificados dirigidos a niños en muchos idiomas.
Analizando las Prácticas de Publicidad y Rastreo
A continuación, rastreamos estos dos mil sitios para entender mejor sus características de rastreo y publicidad. Estábamos interesados en cuántos anuncios estaban dirigidos y qué tipos de anuncios inapropiados se estaban mostrando en estos sitios para niños.
Los resultados fueron preocupantes. Más de dos tercios de los anuncios que examinamos fueron dirigidos, lo que significa que estaban personalizados para el espectador. Esto plantea importantes preocupaciones éticas, ya que los niños no deberían ser objeto de tales prácticas sin un sólido consentimiento parental.
La Naturaleza de los Anuncios Inapropiados
Descubrimos varios tipos de anuncios que se consideran inapropiados para los niños. Ejemplos incluyen aquellos que promueven la pérdida de peso, servicios de citas e incluso anuncios que contenían imágenes sexualmente sugestivas. Estos anuncios pueden tener un impacto negativo en la salud mental y el bienestar emocional de los niños.
Las prácticas de rastreo también eran generalizadas. Una gran mayoría de los sitios web infantiles contenía rastreadores de terceros diseñados para recopilar datos de los usuarios, a menudo sin informar a los padres. Muchos de los rastreadores encontrados tienen la capacidad de recopilar información durante períodos prolongados, lo que puede seguir a un niño mientras navega por internet.
Recomendaciones para el Cambio
El estado actual del rastreo y la publicidad en sitios web dirigidos a niños requiere una acción urgente de los reguladores y partes interesadas. Se necesitan leyes más estrictas para proteger la privacidad en línea de los niños y garantizar un entorno digital más seguro para ellos.
Contexto Regulatorio
En Estados Unidos, la Ley de Protección de la Privacidad en Línea de los Niños (COPPA) exige que los sitios web dirigidos a niños obtengan consentimiento parental verificable antes de recopilar cualquier información personal. Mientras tanto, el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) de la Unión Europea también ha establecido pautas sobre cómo las empresas deben manejar los datos en línea de los niños.
A medida que las leyes evolucionan, hay un creciente debate sobre cómo proteger aún más a los niños en el espacio digital. La nueva Ley de Servicios Digitales en la UE prohibirá la publicidad dirigida a menores, enfatizando la necesidad de regulaciones más estrictas.
Reflexiones Finales
La investigación indica claramente prácticas preocupantes en torno al rastreo y los anuncios en sitios web dirigidos a niños. Los niños están expuestos a contenido inapropiado mientras sus datos son recopilados, a menudo sin el consentimiento parental adecuado.
Para crear un espacio en línea más seguro, necesitamos investigaciones más exhaustivas, prácticas transparentes por parte de los anunciantes y regulaciones más fuertes para proteger el bienestar de los niños. El mundo digital debería ser un lugar donde los niños puedan explorar y aprender sin la carga de anuncios dañinos o rastreo invasivo.
Conclusión
Debemos priorizar la protección de los niños en línea. La investigación continua es esencial para monitorear estas prácticas y garantizar la responsabilidad entre las empresas que anuncian y mantienen sitios web para niños. Al abordar estos desafíos, podemos trabajar hacia un mundo digital donde los niños se sientan seguros y protegidos.
Título: Targeted and Troublesome: Tracking and Advertising on Children's Websites
Resumen: On the modern web, trackers and advertisers frequently construct and monetize users' detailed behavioral profiles without consent. Despite various studies on web tracking mechanisms and advertisements, there has been no rigorous study focusing on websites targeted at children. To address this gap, we present a measurement of tracking and (targeted) advertising on websites directed at children. Motivated by lacking a comprehensive list of child-directed (i.e., targeted at children) websites, we first build a multilingual classifier based on web page titles and descriptions. Applying this classifier to over two million pages, we compile a list of two thousand child-directed websites. Crawling these sites from five vantage points, we measure the prevalence of trackers, fingerprinting scripts, and advertisements. Our crawler detects ads displayed on child-directed websites and determines if ad targeting is enabled by scraping ad disclosure pages whenever available. Our results show that around 90% of child-directed websites embed one or more trackers, and about 27% contain targeted advertisements--a practice that should require verifiable parental consent. Next, we identify improper ads on child-directed websites by developing an ML pipeline that processes both images and text extracted from ads. The pipeline allows us to run semantic similarity queries for arbitrary search terms, revealing ads that promote services related to dating, weight loss, and mental health; as well as ads for sex toys and flirting chat services. Some of these ads feature repulsive and sexually explicit imagery. In summary, our findings indicate a trend of non-compliance with privacy regulations and troubling ad safety practices among many advertisers and child-directed websites. To protect children and create a safer online environment, regulators and stakeholders must adopt and enforce more stringent measures.
Autores: Zahra Moti, Asuman Senol, Hamid Bostani, Frederik Zuiderveen Borgesius, Veelasha Moonsamy, Arunesh Mathur, Gunes Acar
Última actualización: 2023-12-10 00:00:00
Idioma: English
Fuente URL: https://arxiv.org/abs/2308.04887
Fuente PDF: https://arxiv.org/pdf/2308.04887
Licencia: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
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