Infecciones de heridas y resistencia a los antibióticos en Tanzania

Las infecciones bacterianas de heridas son un problema de salud global serio, actualmente clasificadas como la segunda causa principal de muerte en todo el mundo. Alarmantemente, alrededor de la mitad de las heridas contaminadas terminan siendo infectadas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que las infecciones adquiridas en hospitales (IAH) representan más de una cuarta parte de las infecciones globalmente, muchas de ellas causadas por heridas quirúrgicas. Estos gérmenes bacterianos son una gran amenaza para la salud, especialmente en países en desarrollo como Tanzania, donde las infecciones de heridas pueden presentarse en hasta un 40% de los casos. En contraste, los países desarrollados informan tasas mucho más bajas, entre el 3% y el 11%.

Un bacterio particularmente problemático es Staphylococcus aureus (S. aureus). Este germen puede causar desde problemas menores en la piel hasta problemas graves como úlceras en pies diabéticos e infecciones óseas. En Tanzania, el número de infecciones por S. aureus está en aumento, en parte debido a la Resistencia a los antibióticos. La OMS clasifica a S. aureus como un patógeno prioritario, lo que significa que hay una necesidad urgente de nuevos tratamientos ya que este germen puede adaptarse rápidamente y resistir múltiples antibióticos.

Las infecciones de heridas a menudo se vuelven crónicas, lo que significa que tardan mucho en sanar. Una herida crónica es aquella que no se ha curado adecuadamente durante más de tres meses, marcada por una inflamación continua y un alto riesgo de infecciones recurrentes. Problemas como la resistencia bacteriana a los antibióticos contribuyen a este problema y se agravan en regiones donde los recursos de atención médica son escasos.

#El Problema de la Resistencia a los Antibióticos

La Resistencia a los antimicrobianos (RAM) ocurre cuando las bacterias se vuelven resistentes a los antibióticos que antes funcionaban contra ellas. Esto suele ocurrir cuando los pacientes reciben muchas dosis de antibióticos, permitiendo que las bacterias resistentes sobrevivan y se multipliquen. La propagación de estas cepas resistentes es un problema global, complicado aún más en países en desarrollo por factores económicos y sociales. Por ejemplo, en Tanzania, la falta de regulación significa que los antibióticos se pueden comprar sin receta, lo que lleva a un uso irresponsable.

El uso excesivo de antibióticos en áreas urbanas congestionadas, junto con una mala sanidad, aumenta la tasa de resistencia. Desafortunadamente, recolectar datos precisos sobre la RAM en países de ingresos bajos y medios puede ser difícil debido a un registro y sistemas de pruebas inadecuados. A menudo, los médicos confían en métodos de observación en lugar de diagnósticos de laboratorio, lo que conduce a tratamientos innecesarios.

En Tanzania, la situación se ve agravada por el fácil acceso a antibióticos de venta libre y una falta de orientación médica. Antibióticos comunes como la amoxicilina, el metronidazol y la tetraciclina están volviéndose menos efectivos debido a su uso generalizado. De hecho, se espera que el uso de antibióticos aumente significativamente en los próximos años, creando una urgente necesidad de soluciones.

Dados los problemas continuos con complicaciones postquirúrgicas y el aumento de tasas de RAM en Tanzania, es esencial entender qué tipos de bacterias están presentes en estas infecciones y qué factores obstaculizan tratamientos efectivos. La investigación destinada a recopilar datos locales es crucial en la lucha contra la RAM, especialmente en áreas con poca información existente.

#El Estudio

Este estudio tenía como objetivo investigar los tipos de bacterias encontradas en infecciones crónicas de heridas en el Hospital Regional de Referencia de Tanga (TRRH) en Tanzania, a la vez que examinar sus patrones de resistencia a los antibióticos.

#Diseño del Estudio

Para recopilar datos, se llevó a cabo un estudio transversal desde el 30 de octubre hasta el 3 de diciembre de 2023. Profesionales de la salud recolectaron muestras de pus de pacientes en diversas salas, utilizando métodos de laboratorio para identificar las bacterias presentes y su susceptibilidad a diferentes antibióticos. El estudio se centró en la recopilación de datos actuales, junto con la revisión de registros anteriores para identificar tendencias relacionadas con infecciones de heridas.

Los criterios de selección incluían a todos los pacientes de todas las edades y sexos con infecciones crónicas de heridas. Los pacientes que no cumplían con este criterio fueron excluidos del estudio.

#Tamaño de la Muestra y Población

La población objetivo del estudio consistió en pacientes en TRRH diagnosticados con heridas crónicas. Utilizando cálculos basados en tendencias de investigaciones anteriores, se estableció un tamaño de muestra objetivo de 87 pacientes para un análisis cuantitativo.

#Configuración del Estudio

El Hospital Regional de Referencia de Tanga, conocido localmente como Hospital Regional de Bombo, es una instalación de salud bien establecida en Tanzania que ha estado sirviendo a la comunidad desde 1890. En promedio, el hospital admite alrededor de 28 pacientes cada mes con infecciones crónicas de heridas.

#Estrategia de Muestreo

El estudio utilizó un método de muestreo consecutivo, lo que significa que todos los pacientes elegibles que cumplieran con los criterios fueron abordados para la recolección de muestras dentro del período de estudio designado.

#Aprobación Ética

Antes de comenzar el estudio, se obtuvo aprobación ética para asegurar que toda la investigación se llevara a cabo de manera responsable. Se requería el consentimiento informado de todos los participantes antes de incluirlos en el estudio, y los formularios se hicieron accesibles tanto en inglés como en swahili.

#Métodos de Recopilación de Datos

El enfoque principal del estudio fue recolectar muestras de pus de heridas infectadas para analizar los perfiles de susceptibilidad bacteriana. Antes de la recolección de muestras, personal capacitado limpió cuidadosamente los sitios de las heridas para prevenir la contaminación. Las muestras se transportaron de manera segura al laboratorio para su análisis.

#Pruebas de Susceptibilidad Antibacteriana

Al llegar al laboratorio, las muestras pasaron por un procedimiento de tinción de Gram para categorizarse en bacterias gram-positivas y gram-negativas. Las bacterias se cultivaron en placas de agar y se probaron por su resistencia a varios antibióticos utilizando pautas establecidas.

Una vez que las bacterias crecieron, los investigadores midieron las zonas de inhibición alrededor de los discos de antibióticos colocados en las placas de agar. El tamaño de estas zonas ayudó a determinar si las bacterias eran susceptibles o resistentes a los antibióticos probados.

#Resultados

De 89 pacientes elegibles, un asombroso 82 tuvo cultivos positivos, lo que representa aproximadamente un 92%. La mayoría de los pacientes eran hombres, con una edad media de 39 años. La mayoría de las infecciones ocurrieron en las extremidades inferiores, representando casi el 60% de los casos.

El estudio encontró que un solo tipo de bacteria se identificó en la mayoría de los pacientes. Notablemente, S. aureus fue el culpable más común, representando casi el 29% de los aislados identificados. Otras bacterias encontradas incluyen Citrobacter spp., K. pneumoniae y Pseudomonas aeruginosa, que también contribuyeron significativamente a las infecciones de heridas.

Curiosamente, la mayoría de las muestras provinieron del departamento quirúrgico, probablemente debido al mayor riesgo de infecciones en pacientes con heridas quirúrgicas.

#Patrones de Resistencia a los Antibióticos

El estudio reveló tendencias preocupantes en la resistencia a los antibióticos, especialmente en S. aureus. Por ejemplo, la amoxicilina tenía una tasa de resistencia casi universal, haciéndola casi inútil como opción de tratamiento. De manera similar, las cefalosporinas mostraron altos niveles de resistencia en muchas de las bacterias probadas.

Pseudomonas aeruginosa tuvo un patrón de resistencia distintivo, mostrando resistencia completa a varios antibióticos mientras era susceptible a otros como la gentamicina y el meropenem. Esto indica que, aunque algunas bacterias se vuelven resistentes a tratamientos comunes, otras pueden responder bien a opciones específicas.

#Discusión

Los hallazgos del estudio subrayan la complejidad de tratar infecciones de heridas, particularmente cuando existen múltiples problemas de salud entre los pacientes. Con aproximadamente el 46% de los pacientes teniendo diversas condiciones médicas, el estudio destaca la necesidad de un enfoque integral para el tratamiento.

La prevalencia de bacterias multirresistentes es alarmante. Esto indica que se necesitan acciones urgentes para gestionar la RAM y desarrollar nuevas estrategias de tratamiento. La investigación también enfatiza la importancia de la monitorización continua y la investigación sobre los patrones de resistencia a antibióticos, particularmente en contextos locales.

Además, las altas tasas de infecciones en sitios quirúrgicos y otras complicaciones reflejan la necesidad urgente de mejorar las medidas de control de infecciones en los hospitales. La correlación entre la diabetes y las infecciones de heridas también debería abordarse como parte de la gestión del paciente.

#Recomendaciones

#Mejora de la Vigilancia de la Resistencia a los Antibióticos

Mejorar los sistemas de vigilancia es crucial para entender y rastrear la resistencia a los antibióticos. Los hospitales y centros de salud comunitarios deben implementar mejores sistemas de monitoreo para recopilar datos sobre el uso de antibióticos y los patrones de resistencia. Esta iniciativa podría implicar equipar a las instalaciones de salud con las herramientas adecuadas y capacitar al personal para recopilar datos relevantes.

La colaboración entre instalaciones de salud, instituciones académicas y agencias gubernamentales puede llevar a una investigación más completa sobre la RAM. Al compartir datos y hallazgos de investigación, se pueden obtener mejores ideas sobre las causas y la propagación de bacterias resistentes.

#Desarrollo de Programas de Salud Comunitaria

Los programas de salud comunitaria destinados a la detección y manejo temprano de infecciones de heridas también son esenciales. Estos programas deben ser accesibles y asequibles para todos, incluyendo a quienes provienen de entornos de bajos ingresos. Las clínicas móviles podrían atender áreas remotas, proporcionando servicios esenciales y educando a las comunidades sobre el cuidado adecuado de las heridas.

Capacitar a los trabajadores de salud comunitaria también mejoraría el acceso a los servicios de salud. Estos trabajadores pueden ofrecer educación valiosa sobre el manejo de heridas y ayudar a identificar casos que requieren atención médica avanzada.

#Conclusión

Las altas tasas de heridas infecciosas y resistencia bacteriana observadas en este estudio destacan los serios desafíos de salud que enfrenta Tanzania. Abordar estos problemas exige un enfoque multifacético que incluya una mejor monitorización, educación comunitaria y programas de atención médica adaptados. Con estos esfuerzos, el impacto de la RAM puede disminuir, lo que lleva a mejores resultados para los pacientes.

En un mundo donde los antibióticos se están volviendo menos útiles, es esencial mantener nuestras estrategias de lucha contra infecciones afiladas. Después de todo, queremos ganar la batalla contra las bacterias obstinadas—sin romper el banco ni perder la cabeza en el proceso.