Gemeindegesundheitsarbeiter: Einfluss auf die Gesundheit von Kindern in Tansania

In den letzten Jahren haben Studien gezeigt, dass gemeindebasierte Gesundheitsversorgung die Gesundheit von Müttern, Neugeborenen und Kindern verbessern kann. Das liegt vor allem an der Arbeit von Community Health Workers (CHWs), die sich auf Aufgaben im Zusammenhang mit sicherer Mutterschaft, Kindergesundheit, Familienplanung und anderen Gesundheitsfragen konzentrieren. Diese Helfer wurden für ihre Rolle anerkannt, die Gesundheitsversorgung zugänglich zu machen, besonders in einkommensschwachen und -mittleren Ländern.

Trotz der wachsenden Anerkennung ihrer Bedeutung wurde der Einsatz von CHWs in vielen Gesundheitssystemen nicht vollständig entwickelt. Es gab Herausforderungen bei der Unterstützung der CHWs, der Überwachung ihrer Leistung und der Integration in die Gemeinschaften. Oft folgen die Programme nicht evidenzbasierten Empfehlungen und haben mit Problemen wie schlechter Ausbildung, unklaren Rollen und fehlender Unterstützung zu kämpfen. Dadurch wird das Potenzial der CHWs zur Verbesserung der Gesundheitsresultate nicht voll ausgeschöpft.

Um die Effektivität der CHWs zu maximieren, ist es wichtig, dass diejenigen, die an der Umsetzung der Gesundheitsversorgung beteiligt sind, die Gründe für die bestehenden Probleme verstehen und ihre Strategien entsprechend anpassen. Die meisten Forschungen konzentrierten sich auf die Ergebnisse der Arbeit der CHWs, wie die Nutzung der Dienstleistungen und Gesundheitsverbesserungen, weniger jedoch auf die Umsetzung dieser Programme und die Faktoren, die zu ihrem Erfolg beitragen.

#Studienübersicht

Dieser Artikel teilt die Ergebnisse einer Studie in Tansania, die ein CHW-Programm namens Connect getestet hat. Das Hauptziel war zu sehen, wie sich dieses Programm auf die Überlebensraten von Kindern und das Verhalten von Müttern und Betreuern in Bezug auf die maternale und kindliche Gesundheit ausgewirkt hat. Frühere Studien berichteten, dass das Programm die Kindersterblichkeit nicht signifikant beeinflusste, daher konzentriert sich dieser Artikel auf sekundäre Ergebnisse, einschliesslich Gesundheitsverhalten und Pflege kranker Kinder.

#Studienkontext

Das Connect-Programm wurde in bestimmten Gebieten umgesetzt, die vom Ifakara Health Institute in Tansania verwaltet werden. Diese Gebiete umfassten zwei Distrikte, Kilombero und Ulanga, die etwa 500 km von Dar es Salaam entfernt liegen, sowie den Rufiji-Distrikt, der näher an der Küste des Indischen Ozeans liegt. Bis 2015 betrug die Bevölkerung in diesen Gebieten etwa 380.000 Menschen.

Historisch gesehen gibt es CHWs in Tansania seit den 1970er-Jahren, aber vergangene Programme hatten mit vielen Problemen zu kämpfen. Dies führte zu Fragen über die Effektivität von unbezahlten Freiwilligen bei der Bereitstellung grundlegender Gesundheitsversorgung. Um die gemeindebasierte Gesundheitsversorgung zu revitalisieren, schuf die tansanische Regierung eine neue bezahlte CHW-Rolle, die durch spezifische Aufgaben definiert wurde.

2010 führten UNICEF und das tansanische Gesundheitsministerium eine Analyse der bestehenden CHW-Programme im Land durch. Sie empfahlen einen neuen Ansatz für CHWs und betonten, dass sie von ihren Gemeinschaften ausgewählt, ausgebildet und formell vom Staat anerkannt werden sollten. Dies führte zur Einführung des Connect-Programms, um Wissenslücken über die effektive Umsetzung dieses neuen Modells zu schliessen.

#Rekrutierung und Ausbildung von CHWs

Um das Connect-Programm 2010 zu entwickeln, rekrutierte das Ifakara Health Institute Gemeindemitglieder, um CHWs zu werden, die als WAJA bekannt sind. Die Kandidaten mussten ein Mindestniveau an Bildung haben und ihre Eignung mit lokalen Führern bestätigen. Nachdem die Dorfbewohner ihre WAJA ausgewählt hatten, wurden sie für neun Monate in einer Mischung aus Unterricht und praktischen Erfahrungen ausgebildet.

Die Ausbildung deckte eine Reihe von Themen ab, darunter grundlegendes Gesundheitswissen, Gesundheitsförderung in der Gemeinschaft, Umgang mit Kinderkrankheiten und Behandlung häufiger Beschwerden. Die WAJA wurden geschult, das Bewusstsein für die mütterliche und kindliche Gesundheit zu erhöhen, die Gemeindemitglieder zu mobilisieren und den Zugang zur Gesundheitsversorgung zu erleichtern.

Nach der Ausbildung wurden die WAJA von den lokalen Gesundheitsbehörden beschäftigt, die ihnen monatliche Gehälter zahlten. Diese finanzielle Unterstützung sollte sicherstellen, dass sie motiviert und engagiert in ihren Rollen bleiben. Das Programm entwarf ein zweistufiges Überwachungssystem für WAJA, bei dem sie mit Mitarbeitern lokaler Gesundheitseinrichtungen zur Anleitung und Überwachung zusammenarbeitet haben.

#Implementierungsmanagement

Um den Erfolg des Programms sicherzustellen, bot das Connect-Team Unterstützung für lokale Gesundheitssysteme und implementierte eine Methode zur Verwaltung der Aktivitäten von WAJA. Zunächst boten sie finanzielle Unterstützung und Ressourcen, die für Rekrutierung, Ausbildung und Überwachung der WAJA erforderlich waren. Nach den ersten zwei Jahren übertrugen die lokalen Gesundheitsbehörden die Verantwortung für die Unterstützung der WAJA.

Insgesamt wurden 142 WAJA in zwei Kohorten ausgebildet und in 50 Dörfer im Interventionsarm der Studie entsandt. Die Vergleichsdörfer erhielten weiterhin die Standardgesundheitsdienste ohne zusätzliche Unterstützung von WAJA.

#Bewertung der Ergebnisse

Die Evaluation des Connect-Programms wurde entwickelt, um dessen Auswirkungen auf die Gesundheit von Kindern und das Verhalten von Müttern und Betreuern zu messen. Das Programm führte Haushaltserhebungen durch, um Daten vor und nach der Entsendung der WAJA in den Jahren 2011 und 2015 zu sammeln. Die Umfragen zielten darauf ab, Informationen über die Nutzung von Gesundheitsdiensten, Kinderkrankheiten und die Massnahmen zu sammeln, die Betreuer ergriffen, wenn Kinder krank wurden.

Teilnehmer waren Frauen im gebärfähigen Alter und Hauptbetreuer von Kindern unter fünf Jahren. Um sicherzustellen, dass die gesammelten Daten gültig waren, führten geschulte Forschungsassistenten die Umfragen durch, und die Interviews wurden aufgezeichnet und analysiert.

#Ergebnisse zu Gesundheitsauswirkungen

Die Ergebnisse der Umfragen zeigten mehrere Trends in den Gesundheitsverhalten und den Gesundheitsresultaten von Kindern. Während das primäre Ziel, die Kindersterblichkeit zu senken, nicht erreicht wurde, gab es positive Veränderungen im Gesundheitsverhalten von Müttern und Betreuern.

So zeigte das Programm beispielsweise eine Verringerung der Fälle von Durchfall und anderen Atemwegserkrankungen bei Kindern. Diese Verbesserungen können teilweise auf den erhöhten Zugang zu Gesundheitsbildung und Dienstleistungen zurückgeführt werden, die von WAJA bereitgestellt wurden. Dennoch schien die Entsendung der WAJA gemischte Effekte auf andere Kennzahlen der Gesundheitsversorgung zu haben, wie z. B. Schwangerschaftsvorsorge und Nachsorge, möglicherweise weil die WAJA eher Bildungsrollen anstelle von klinischer Versorgung ausübten.

In Bezug auf den Zugang zur Behandlung kranker Kinder halfen die WAJA erheblich, die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass Kinder bei Krankheiten wie Fieber oder Durchfall behandelt wurden, verglichen mit Kindern in Gemeinschaften ohne WAJA-Unterstützung. Dennoch waren einige dieser Ergebnisse statistisch nicht schlüssig, und eine fortlaufende Unterstützung für Gesundheitseinrichtungen wurde empfohlen.

#Prozessevaluation

Um besser zu verstehen, wie das Programm funktionierte und welche Faktoren zu seinem Erfolg oder seinen Herausforderungen beitrugen, wurde auch eine qualitative Prozessevaluation durchgeführt. Diese Evaluation umfasste Interviews und Diskussionen mit Gemeindemitgliedern, WAJA und Aufsichtspersonen von Gesundheitseinrichtungen, um deren Erfahrungen und Perspektiven festzuhalten.

Die Evaluation ergab, dass die Einbeziehung von Gemeindemitgliedern in die Rekrutierung und Auswahl der WAJA half, ein Gefühl der Eigenverantwortung für das Programm zu fördern. Gemeindeleiter spielten eine entscheidende Rolle bei der Förderung der WAJA und der Klärung ihrer Rollen, was ihrer Akzeptanz zugutekam.

Dennoch hatten einige WAJA Schwierigkeiten, Glaubwürdigkeit und Vertrauen in ihren Gemeinschaften zu gewinnen, besonders zu Beginn. Aber als die Gemeinschaften vertrauter mit WAJA wurden und ihre positiven Auswirkungen auf die Gesundheit beobachteten, liess der Widerstand nach. Die qualitativen Daten hoben hervor, dass die Akzeptanz durch die Gemeinschaft entscheidend war, um das gewünschte Gesundheitsverhalten zu fördern.

Trotz dieser Erfolge blieben Herausforderungen bestehen. Einige WAJA berichteten, dass sie mit ihren Pflichten überfordert waren, insbesondere wenn sie mit logistischen Problemen oder unzureichender Versorgung durch Gesundheitseinrichtungen nach Überweisungen konfrontiert waren. Die Diskrepanz zwischen den Erwartungen der Gemeindemitglieder und den Unterstützungssystemen für WAJA führte zu Spannungen und Frustration.

#Gelerntes

Das Connect-Programm hat wichtige Lektionen hinsichtlich der Bereitstellung und Effektivität von Gemeindegesundheitsarbeitern in ressourcenschwachen Umgebungen aufgezeigt. Zunächst ist eine effektive Einbindung der lokalen Gemeinschaften entscheidend für den Erfolg jeder Gesundheitsinitiative. Programme, die die Beteiligung der Gemeinschaft an der Auswahl und Unterstützung von Gesundheitsarbeitern priorisieren, tendieren dazu, höhere Akzeptanz- und Vertrauensniveaus zu erreichen.

Es ist ausserdem entscheidend, dass die Gesundheitssysteme ausreichend vorbereitet sind, um CHWs in bestehende Strukturen zu integrieren. Schwache Gesundheitssysteme können die Auswirkungen von CHW-Programmen behindern und zu unerfüllten Erwartungen führen. Zukünftige Programme sollten überlegen, wie diese systemischen Herausforderungen am besten angegangen werden können, indem die Gesundheitsinfrastruktur gestärkt und sichergestellt wird, dass Unterstützungssysteme vorhanden sind, um den CHWs zu ermöglichen, ihre Rollen effektiv zu erfüllen.

Zusätzlich sind kontinuierliche Schulung und Unterstützung für CHWs notwendig, um sicherzustellen, dass sie die Fähigkeiten und Ressourcen haben, um Versorgung bereitzustellen. Dazu könnten regelmässige Supervision, Möglichkeiten zur beruflichen Entwicklung und Mechanismen zur Bewältigung der Herausforderungen gehören, die sie im Einsatz erleben.

Schliesslich sollte der Evaluationsprozess selbst nicht nur Ergebnisse zu Gesundheitsverbesserungen erfassen, sondern auch Einblicke von den Beteiligten an der Umsetzung gewinnen. Das Verständnis der Erfahrungen von Gemeindemitgliedern, Gesundheitsarbeitern und Interessengruppen bietet wertvollen Kontext zur Interpretation von Daten und zur Durchführung notwendiger Anpassungen, um die Effektivität des Programms zu erhöhen.

#Fazit

Die Connect-Studie zeigt, dass, obwohl Gemeindegesundheitsarbeiter einen signifikanten positiven Einfluss auf die Gesundheit von Kindern durch erhöhten Zugang zu Pflege und Gesundheitsbildung haben können, der Erfolg solcher Programme stark von einer starken Einbindung der Gemeinschaft, unterstützenden Gesundheitssystemen und kontinuierlicher Schulung abhängt. Verbesserungen der Gesundheitsresultate bei Kindern können erreicht werden, erfordern jedoch die Lösung systemischer Probleme und die Förderung der Zusammenarbeit zwischen allen beteiligten Akteuren der Gesundheitsversorgung.

Die Erfahrungen aus Connect können zukünftige Bemühungen, effektive Programme zur gemeindebasierten Gesundheit in ähnlichen Kontexten aufzubauen und aufrechtzuerhalten, informieren. Indem diese Lektionen berücksichtigt werden, können Gesundheitssysteme näher an die Erreichung besserer Gesundheitsresultate für Mütter und Kinder in unterversorgten Gebieten heranrücken.