O que significa "Spin Down"?

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Spin down é um termo usado pra descrever quão rápido um objeto em rotação, como uma estrela de nêutrons, desacelera com o tempo. Estrelas de nêutrons são muito densas e giram rapidão. Elas têm um campo magnético que influencia como perdem energia e desaceleram.

Enquanto uma estrela de nêutrons gira, ela emite energia, principalmente na forma de ondas de rádio. Essa emissão pode ser constante ou pode parar por um tempo. Quando a estrela de nêutrons para de enviar esses sinais, dizem que tá em um estado de "nulling". Os cientistas tão tentando entender como e por que isso acontece.

Pesquisas mostram que o ângulo entre a rotação da estrela de nêutrons e seu campo magnético tem um papel importante em quão rápido ela desacelera. Estrelas que giram quase alinhadas com seu campo magnético desaceleram de um jeito diferente das que giram em ângulo reto com ele. Essa diferença afeta a saída de energia delas e por quanto tempo continuam brilhando.

Entender o spin down ajuda os cientistas a aprender sobre o ciclo de vida das estrelas de nêutrons e os processos que governam o comportamento delas no universo.