O que significa "Riboenzimas"?
Índice
Os ribozimas são pedaços especiais de RNA que conseguem agir como enzimas, que são as moléculas que aceleram reações químicas nos seres vivos. Diferente das enzimas normais, que são proteínas, os ribozimas são feitos de RNA e conseguem realizar reações sobre si mesmos ou em outras moléculas.
Descoberta e Ocorrência
Os ribozimas foram encontrados pela primeira vez em pequenos RNAs circulares conhecidos como viroides. Acredita-se que esses sejam formas antigas de vida. Nos últimos anos, os cientistas descobriram ribozimas em muitos tipos de organismos, desde bactérias até humanos, e até em alguns vírus.
Tipos de Ribozimas
Um tipo comum de ribozima é o ribozima cabeça de martelo. Ele consegue se cortar e é encontrado em vários vírus de RNA, incluindo aqueles que afetam plantas e fungos. Os ribozimas podem existir sozinhos ou em pares, sugerindo que podem trabalhar juntos em funções mais complexas.
Papel na Produção de Proteínas
Pesquisas recentes mostram que alguns ribozimas podem ajudar no processo de produção de proteínas. Eles funcionam como locais especiais onde a maquinária da célula, chamada ribossomos, pode começar a fazer proteínas sem precisar de um sinal especial que normalmente é requerido. Isso mostra que os ribozimas têm papéis importantes além de apenas cortar RNA; eles também conseguem ajudar a produzir proteínas de uma forma que não segue as regras comuns.
Importância
O estudo dos ribozimas é importante porque nos dá pistas sobre a vida primitiva na Terra e como moléculas de RNA simples podem ter estado envolvidas nos começos da vida. Eles mostram que o RNA não era apenas um material genético, mas também desempenhava papéis ativos em processos biológicos.