O que significa "Precessão de Lense-Thirring"?

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A precessão de Lense-Thirring é um fenômeno que rola quando um objeto giratório, tipo um buraco negro, mexe com o movimento de materiais próximos, como um disco de acreção. Quando uma estrela chega muito perto de um buraco negro supermassivo, ela pode ser despedaçada. O material da estrela forma um disco em volta do buraco negro, mas esse disco nem sempre se alinha certinho com a rotação do buraco negro.

À medida que o disco começa a girar, a rotação do buraco negro cria uma força de torção. Essa força faz o disco se mover de um jeito meio instável, parecido com um pião que inclina enquanto gira. No começo, essa balança causa mudanças na luminosidade e na temperatura do disco, que dá pra ver na luz de raios X.

Com o tempo, enquanto o disco continua a interagir com o buraco negro, ele vai se alinhando com a rotação do buraco negro. No fim, a balança para e o disco se estabiliza. Os cientistas estudam esse processo pra aprender sobre as propriedades dos buracos negros, incluindo a rotação deles, que dá pra medir através do comportamento dos discos em volta.