O que significa "Limite de Eddington"?

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O Limite de Eddington é um conceito na astronomia que descreve o brilho máximo que uma estrela pode ter sem se despedaçar. Esse limite é determinado pelo equilíbrio entre a força da gravidade puxando a estrela pra dentro e a pressão da radiação empurrando pra fora.

Quando uma estrela brilha, ela libera energia que gera pressão de radiação. Se uma estrela fica muito brilhante, a pressão da radiação pode ficar mais forte que a gravidade, o que pode fazer a estrela perder massa e, potencialmente, se romper. O Limite de Eddington ajuda os cientistas a entenderem como as estrelas massivas se comportam, especialmente aquelas que atraem material do entorno, como estrelas de nêutrons ou buracos negros.

Pra algumas estrelas massivas, principalmente em sistemas binários, elas podem ultrapassar esse limite, resultando em níveis de brilho muito altos, o que pode levar a fenômenos interessantes, como a criação de fontes de raios X ultra-luminosas. Entender as condições em torno do Limite de Eddington dá uma visão sobre a formação, evolução e interações das estrelas no espaço.