O que significa "GW190425"?

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GW190425 é um sinal que pegamos de um evento especial no espaço onde duas estrelas de nêutrons se fundiram. Isso rolou em 25 de abril de 2019. Estrelas de nêutrons são objetos super densos que se formam dos restos de estrelas massivas depois que elas explodem. Quando duas dessas estrelas ficam bem perto uma da outra, elas podem começar a girar juntas e, eventualmente, colidir, criando ondas poderosas no espaço, conhecidas como ondas gravitacionais.

GW190425 foi diferente porque a massa total era maior do que os cientistas esperavam para pares de estrelas de nêutrons. Os pesquisadores se dedicaram a entender como um par tão massivo poderia se formar. Eles estudaram diferentes tipos de estrelas e como elas interagem, focando especialmente no que acontece quando uma estrela perde material para a outra em um sistema binário próximo.

A pesquisa sugere que antes da fusão, uma estrela de nêutrons fazia parte de um sistema com outra estrela rica em hélio. Essa estrela de hélio poderia ter ajudado a acelerar a estrela de nêutrons por causa da conexão próxima entre elas. Se a estrela de nêutrons formada após a colisão fosse um magnetar, isso poderia significar que GW190425 veio de um tipo específico de explosão de supernova impulsionada pela energia do magnetar.

No geral, GW190425 dá uma luz importante sobre como estrelas de nêutrons podem se fundir e quais tipos de eventos podem resultar dessas colisões.