O que significa "Cofatores"?
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Cofatores são moléculas pequenas ou íons que ajudam as proteínas, especialmente as enzimas, nas suas atividades. Eles não fazem parte da estrutura da proteína em si, mas são necessários pra que a proteína funcione direitinho. Cofatores podem ajudar em processos como fazer ou quebrar ligações químicas.
Tipos de Cofatores
Os cofatores podem ser divididos em duas categorias principais:
Cofatores Inorgânicos: Esses incluem íons metálicos como zinco, magnésio e ferro. Eles geralmente ajudam a estabilizar a estrutura das proteínas ou assistem nas reações químicas que as proteínas realizam.
Cofatores Orgânicos: Também conhecidos como coenzimas, são moléculas orgânicas. Algumas coenzimas vêm de vitaminas e ajudam as enzimas a executar suas funções agindo como transportadoras de grupos químicos ou elétrons.
Papel na Regulação Gênica
No contexto da regulação gênica, os cofatores desempenham um papel crucial em como os fatores de transcrição interagem com o DNA. Fatores de transcrição são proteínas que ajudam a ligar ou desligar genes, e muitas vezes precisam de cofatores pra fazer suas tarefas de forma efetiva. Cofatores podem aumentar a capacidade dos fatores de transcrição de se ligar ao DNA, facilitando a expressão ou silenciamento de genes conforme necessário.