O que significa "Coeficiente de Restituição"?

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O coeficiente de restituição (COR) é uma medida que diz pra gente quanta energia sobra depois que dois objetos colidem. Quando dois corpos se batem, eles podem ou voltar a se afastar ou grudar um no outro. O COR ajuda a entender quão "saltitante" é a colisão.

Um valor de COR igual a 1 significa que nenhuma energia é perdida, e os objetos voltam à velocidade original. Um valor menor que 1 indica que uma parte da energia se perdeu na colisão, o que geralmente rola por causa de coisas como calor ou deformação.

Em alguns experimentos com partículas pequenininhas, descobriram que o COR é influenciado pela velocidade com que elas colidem e pelo tamanho delas. Quando as partículas colidem muito rápido, mais energia se perde, e o COR diminui. Curiosamente, partículas maiores tendem a ter um COR mais alto em comparação com as menores.

Essa medida é importante em várias áreas, como ciência dos materiais e engenharia mecânica, porque ajuda a prever como os materiais se comportam durante impactos.