Sepse: Uma Crise Oculta na África Subsaariana

A Sepse é uma condição séria que surge quando o corpo reage mal a uma infecção. Em 2017, a sepse foi responsável por 11 milhões de mortes em todo o mundo, com o maior impacto em países de baixa e média renda. Infelizmente, essas áreas costumam ter recursos médicos limitados para tratar a sepse de forma eficaz. Depois de passar por sepse, muitas pessoas têm uma alta chance de morrer a longo prazo, com estudos mostrando que entre 28% e 66% dos Sobreviventes podem não chegar a completar um ano.

Apesar das altas taxas de mortalidade, falta pesquisa focando nos resultados da sepse em regiões de baixa renda, especialmente na África Subsaariana. A maioria dos estudos sobre esse tema aconteceu na América do Norte e na Europa, onde os sistemas de saúde são mais avançados. Foram feitos poucos estudos explorando o que acontece com os sobreviventes de sepse um ano depois na África Subsaariana.

Diante dessa lacuna, um estudo foi realizado em Fort Portal, Uganda, para coletar informações sobre infecções graves. Os principais objetivos eram identificar os germes causadores dessas infecções, documentar os sintomas apresentados pelos pacientes e entender como seus corpos reagiram à doença. Os pesquisadores também pretendiam estabelecer uma base sólida para pesquisas contínuas relacionadas a doenças infecciosas graves.

#Visão Geral do Estudo

O estudo incluiu adultos com 18 anos ou mais que mostraram sinais de infecção e atenderam a certos critérios de saúde. Os selecionados para o estudo eram pacientes recebendo atendimento no Hospital Regional de Fort Portal, que atende vários distritos no oeste de Uganda. A inscrição dos participantes ocorreu entre outubro de 2017 e agosto de 2022.

As pessoas foram excluídas do estudo se estivessem gravemente doentes, tivessem anemia severa ou condições de saúde específicas que poderiam interferir nos resultados. Notavelmente, aqueles com HIV foram autorizados a participar. Após o triagem, um total de 435 participantes foram inscritos. Os pesquisadores coletaram vários tipos de dados, como informações clínicas, demográficas e de laboratório em múltiplos momentos durante e após a internação.

Os participantes foram acompanhados por pelo menos um ano após a inscrição. A equipe do estudo fez chamadas regulares para monitorar os resultados de saúde e coletar informações adicionais.

#Medidas de Saúde

Durante o estudo, vários parâmetros de saúde foram medidos, incluindo sinais vitais como frequência cardíaca, pressão arterial, níveis de oxigênio e temperatura. Exames de sangue foram realizados em momentos especificados para analisar diferentes marcadores de saúde. A equipe do estudo também executou testes diagnósticos, como hemoculturas e testes para malária e HIV.

Os resultados ajudaram os pesquisadores a identificar quais tipos de infecções estavam presentes entre os pacientes. Eles descobriram que a malária era a doença mais comum encontrada, com muitos participantes testando positivo para ela. Além da malária, outros germes foram encontrados, incluindo bactérias relacionadas à Tuberculose e um caso raro de um vírus específico.

#Causas da Doença

Dentre os participantes, 32,4% tinham testes positivos para germes específicos. A malária foi a principal causa da doença, seguida de tuberculose e infecções bacterianas. Curiosamente, uma mulher no estudo testou positivo para um vírus raro chamado febre hemorrágica da Crimeia-Congo, que normalmente apresenta sintomas severos. No entanto, no caso dela, não houve sintomas graves além de febre e calafrios.

Além disso, durante a pandemia de COVID-19, os testes hospitalares encontraram que cerca de 32,7% dos testados eram positivos para o vírus. Durante um aumento de casos de COVID-19 em 2021, a taxa de testes positivos aumentou significativamente, mas depois diminuiu.

#Taxas de Mortalidade

No total, 49 participantes (11,3%) do estudo morreram. Dentre eles, 25 mortes ocorreram nos primeiros 28 dias, e as 24 mortes restantes aconteceram entre 28 dias e um ano. Isso destaca que quase metade das mortes ocorreu após o primeiro mês de internação.

Participantes com escores de saúde específicos que indicavam gravidade no momento da inscrição tinham mais chances de morrer dentro de um ano. Curiosamente, aqueles que não retornaram para o acompanhamento tinham características básicas semelhantes às dos que permaneceram no estudo, indicando que a falta de acompanhamento pode não enviesar significativamente os resultados.

#Características Clínicas

O estudo encontrou vários parâmetros clínicos ligados a um risco maior de morte durante os períodos de 28 dias e 12 meses. Níveis mais baixos de oxigênio e frequências cardíacas mais altas estavam associados a um aumento do risco de mortalidade. Além disso, escores específicos usados para avaliar a gravidade da infecção foram preditivos de um pior resultado.

Curiosamente, pessoas que testaram positivo para malária mostraram um risco reduzido de morrer dentro de 12 meses. Isso pode ser atribuído à imunidade desenvolvida à malária ou a protocolos de tratamento eficazes em vigor.

#Limitações

Embora o estudo tenha fornecido insights valiosos, teve certas limitações. Apesar de vários testes terem sido feitos, algumas infecções, particularmente tuberculose e outras doenças semelhantes, podem não ter sido detectadas. Informações sobre os níveis de controle do HIV entre os participantes também não estavam disponíveis de forma consistente.

Além disso, o estudo não avaliou como a sepse afetou a qualidade de vida além do acompanhamento de um mês. É possível que aqueles que não retornaram para as visitas de acompanhamento estivessem em maior risco de morte, sugerindo que a taxa de mortalidade a longo prazo real pode ser ainda maior do que a relatada.

#Conclusão

Os achados deste estudo revelam que a sepse é um desafio significativo de saúde na África Subsaariana, com muitas mortes ocorrendo após o primeiro mês de tratamento. O peso da sepse nesta região é provavelmente subestimado, e os resultados a longo prazo para os sobreviventes precisam de mais atenção.

O estudo também enfatiza a importância de pesquisas contínuas para entender as causas e consequências de infecções graves em ambientes de baixa renda. Estabelecer caminhos mais claros para diagnóstico e tratamento poderia melhorar as taxas de sobrevivência e os resultados de saúde nessas populações vulneráveis.

Seguindo em frente, os sistemas de saúde devem priorizar o acompanhamento de pacientes se recuperando de sepse, além de investir recursos no aprimoramento das capacidades de testes diagnósticos para gerenciar e tratar melhor essas condições. É vital que os esforços de saúde pública reconheçam os riscos contínuos associados a doenças infecciosas e seus potenciais impactos a longo prazo nas comunidades.