Rastreamento do Movimento de Gaviões-de-ronco

Nos últimos anos, a tecnologia mudou como estudamos a Migração das aves. Agora, os cientistas conseguem rastrear os pássaros de forma mais precisa, ajudando a entender melhor onde e como eles viajam. Uma descoberta importante veio do rastreamento de uma cegonha branca encontrada na Alemanha com uma flecha africana. Essa descoberta mostrou que as aves não apenas se escondem no inverno; elas viajam longas distâncias. Estudos do século 20 usaram técnicas como anilhar aves para identificar diferentes tipos de comportamentos migratórios. Existem várias maneiras de as aves migrarem, incluindo se elas se movem ou não, quão longe vão e quão rápido viajam.

Novas tecnologias, como rastreadores GPS, tornaram possível observar os movimentos das aves com muitos detalhes. Assim como imagens mais claras nos ajudam a notar mais detalhes, esses dispositivos ajudam os cientistas a ver novos comportamentos na migração das aves. Algumas aves podem ter padrões de migração que não são totalmente migratórios nem completamente estacionários. Por exemplo, um padrão específico de movimento chamado itinerância foi definido pela primeira vez para aves que hibernam na África. Os pesquisadores perceberam que algumas espécies, como o gavião de Montagu, podem viajar longas distâncias, mas o fazem em segmentos e podem mudar de direção dependendo da disponibilidade de comida.

Para descrever melhor esse comportamento, os pesquisadores sugerem o termo 'migração foxtrot'. Esse nome reflete como essas aves se movem rapidamente às vezes e mais devagar em outras. A área não reprodutiva onde esses movimentos acontecem é chamada de 'Faixa Dinâmica'. Isso significa que, em vez de pensar na área como fixa, devemos vê-la como um lugar onde as populações de aves mudam durante a temporada não reprodutiva.

#O Conceito de Migração Foxtrot

A migração foxtrot se refere a um padrão de movimento contínuo. Depois da reprodução, as aves não se fixam em um lugar; elas continuam se movendo ao longo do ano. O gavião de pernas rugosas, uma ave que se reproduz no Ártico e hiberna em regiões de média latitude, é um bom exemplo desse comportamento. Esses gaviões caçam principalmente pequenos roedores e preferem áreas abertas para encontrar comida. No Ártico, eles procuram locais de caça na tundra, e nas médias latitudes, buscam campos e trechos de florestas.

A cobertura de neve e a luz do dia são cruciais para a caça deles. Se houver muita neve, pode ser difícil para eles encontrarem comida. Essa situação muda bastante durante o inverno, e por isso, rastrear seus movimentos é importante. Os pesquisadores acreditam que os gaviões de pernas rugosas podem seguir a disponibilidade de comida, fazendo com que apresentem migração foxtrot e mantenham uma faixa não reprodutiva dinâmica.

#O Estudo dos Gaviões de Pernas Rugosas

Neste estudo, os cientistas rastrearam 43 gaviões de pernas rugosas adultos ao longo de vários anos. Usaram dispositivos GPS movidos a energia solar para monitorar seus movimentos em vários lugares do Ártico Russo. A pesquisa teve como objetivo ver como essas aves se moviam durante diferentes estações e se apresentavam migração foxtrot.

Depois de analisar os dados, os pesquisadores encontraram alguns padrões interessantes. Os gaviões começaram sua migração de outono no final de setembro e continuaram até meados de outubro. Durante o inverno, eles mantiveram um ritmo mais lento, continuando a se mover até a chegada da primavera. Assim que a primavera começou, as aves voltaram rapidamente para seus locais de reprodução.

#Fases de Migração Rápidas e Lentas

A pesquisa mostrou que existem fases distintas rápidas e lentas no processo de migração. Durante a fase rápida, que acontece no outono e na primavera, as aves viajam distâncias muito maiores rapidamente, enquanto na fase lenta, elas se movem com mais calma por áreas favoráveis. Por exemplo, durante a fase rápida, a distância média percorrida foi de cerca de 1.415 quilômetros, enquanto a migração lenta foi menor, em torno de 1.026 quilômetros.

As migrações de primavera e outono são rápidas, com as aves se movimentando rápido para suas áreas de reprodução. Em contraste, durante a fase lenta, elas passam mais tempo em habitats adequados, permitindo melhores oportunidades de caça. A direção do movimento delas também muda significativamente entre essas fases, indicando como elas se adaptam a condições variadas.

#Mudanças no Habitat Durante a Migração

A pesquisa também examinou os tipos de vegetação que as aves encontraram durante suas migrações. Durante as fases rápidas, os gaviões tendiam a voar por áreas florestais. No entanto, durante os movimentos mais lentos, eles viajavam principalmente por pastagens e terras agrícolas. Essa descoberta destaca como essas aves buscam ambientes que proporcionam as melhores condições de caça dependendo da estação.

#O Papel da Cobertura de Neve

A cobertura de neve é um fator significativo que influencia a dinâmica da migração. O estudo descobriu que, durante a fase lenta, os gaviões enfrentaram variações nas porcentagens de cobertura de neve. Se eles ficassem onde terminaram sua migração de outono, encontrariam mais cobertura de neve, tornando a caça mais difícil. Por outro lado, ao se moverem para sudeste durante o inverno, encontraram áreas com menos neve, permitindo um acesso mais fácil à comida. Isso é importante porque menos cobertura de neve pode levar a melhores condições de caça para essas aves.

A análise mostrou que, se os gaviões de pernas rugosas não tivessem migrado e ficassem onde chegaram, teriam enfrentado quase 100% de cobertura de neve em alguns momentos, o que é desafiador para a caça. Assim, a natureza dinâmica dos movimentos deles os ajuda a se adaptar às mudanças nas condições ambientais.

#Implicações para a Conservação das Aves

As descobertas relacionadas à migração foxtrot têm implicações significativas para os esforços de conservação das aves. Tradicionalmente, contagens de aves no inverno, como as contagens de Natal, fornecem insights sobre onde as aves estão durante o inverno. Contudo, essas contagens podem não refletir com precisão a faixa de espécies que exibem migração foxtrot, já que podem mostrar apenas uma parte do quadro geral.

Por exemplo, o gavião de pernas rugosas pode parecer comum em áreas específicas durante as contagens de meio-inverno, enquanto, na verdade, pode estar escasso ou ausente em outras regiões em diferentes momentos. Isso pode levar a interpretações erradas sobre o status populacional e a distribuição deles.

Há uma necessidade de rastreamento contínuo durante todo o ano dessas espécies para avaliar melhor seus movimentos e entender sua distribuição com precisão. Essa informação pode contribuir para estratégias de conservação mais eficazes, especialmente para aves como o gavião de pernas rugosas, que exibem faixas não reprodutivas dinâmicas.

#Compreendendo os Efeitos da Mudança Climática

Além dos esforços de conservação, o estudo destaca a importância de entender como a mudança climática impacta a migração das aves. Com as condições ambientais mudando devido à mudança climática, a dinâmica da cobertura de neve deve mudar, afetando a disponibilidade de comida para muitas aves. Essas mudanças podem alterar os padrões e dinâmicas tradicionais de migração de várias espécies.

À medida que o Ártico enfrenta impactos maiores do aquecimento global, espécies que dependem de habitats específicos durante as estações não reprodutivas podem enfrentar desafios. Compreender como essas mudanças ambientais afetam o comportamento das aves é crucial para sua conservação e manejo.

#Conclusão

Em resumo, a pesquisa sobre os gaviões de pernas rugosas e seu comportamento de migração foxtrot revela as complexidades dos padrões de movimento das aves. Ela enfatiza a importância de usar tecnologias avançadas de rastreamento para estudar e entender esses padrões. O conceito de uma faixa dinâmica oferece uma nova perspectiva sobre como vemos as populações de aves e seus habitats.

Conforme os cientistas continuam a explorar o comportamento migratório das aves no contexto de ambientes em mudança, podemos esperar obter mais insights sobre as maneiras como esses animais se adaptam às suas circunstâncias. Esse conhecimento será essencial para garantir a conservação das espécies migratórias e dos ecossistemas que habitam.