Cosa significa "Primordiale"?

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In astronomia, "primordiale" si riferisce alle forme più antiche delle cose nell'universo. Spesso descrive le condizioni o i materiali che esistevano subito dopo il big bang, prima che si formassero stelle e pianeti.

Per i pianeti, specialmente quelli come i mini-Nettuno, le atmosfere primordiali sono i gas originali che li circondano, principalmente composti da idrogeno ed elio. Si pensa che queste atmosfere primordiali si formino quando un pianeta viene creato da gas e polvere nello spazio.

Col tempo, queste atmosfere possono cambiare a causa di vari fattori, inclusa l'aggiunta di materiali solidi come ghiaccio e roccia. Questo processo di cambiamento della composizione atmosferica originale è chiamato arricchimento dell'involucro. Comprendere queste atmosfere primordiali aiuta gli scienziati a capire come evolvono i pianeti e come sono nelle loro fasi iniziali.