Cosa significa "Clade"?

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Un clade è un gruppo di esseri viventi che include un antenato comune e tutti i suoi discendenti. Questo significa che i membri di un clade sono legati tra loro attraverso un'ascendenza comune. Ad esempio, se due specie derivano dallo stesso antenato, appartengono allo stesso clade.

I cladi possono variare in dimensione. Alcuni sono molto ampi e includono molte specie diverse, mentre altri sono più specifici e si concentrano su specie strettamente correlate. Gli scienziati usano i cladi per studiare le relazioni tra diversi organismi, capire come si sono evoluti e monitorare come certi tratti o malattie si diffondono tra di loro.

Nel contesto delle malattie, identificare un clade può aiutare i ricercatori a capire come un virus o un batterio si sposta tra animali e umani, il che può essere importante per gestire focolai e proteggere la salute pubblica.