Collegamento tra IST e morti in culla nell'Africa subsahariana

Il numero di Nati morti, cioè i bambini nati morti, è diminuito in tutto il mondo negli ultimi vent'anni. Secondo dati recenti, il tasso globale di nati morti è di circa 13 ogni 1.000 nascite. Anche se questo numero sta diminuendo, rappresenta comunque circa 1,9 milioni di nati morti che si sono verificati in un solo anno, il 2021. Nelle aree dell'Africa subsahariana i tassi di nati morti sono più alti, con 29 nati morti ogni 1.000 nascite rispetto a soli 3 nei paesi più ricchi. Questo alto numero di nati morti nell'Africa subsahariana è un grosso problema di sanità pubblica. Ricerche in paesi come Zambia e Tanzania mostrano che i tassi reali potrebbero essere ancora più elevati di quanto indicato dalle statistiche ufficiali.

Una delle ragioni di queste complicazioni è il legame tra infezioni sessualmente trasmissibili (IST) e scarsi risultati in Gravidanza. Le IST possono portare a problemi come aborti, nati morti e parti prematuri. A livello globale, ogni giorno vengono segnalate circa 1 milione di IST, con un numero significativo che si verifica nell'Africa subsahariana. Questa regione rappresenta il 40% delle IST appena diagnosticate, che possono mostrare sintomi o essere asintomatiche. Molte IST non hanno segni evidenti, rendendo più difficile per le donne cercare aiuto.

Per ridurre il rischio di nati morti e altri problemi in gravidanza, le organizzazioni sanitarie raccomandano di fare test per alcune infezioni come l'HIV, la sifilide e l'epatite B all'inizio della gravidanza. Tuttavia, i test per altre IST come herpes e clamidia non fanno sempre parte delle cure di routine, specialmente in contesti a basso reddito. Nei paesi più ricchi, i funzionari sanitari suggeriscono di testare la clamidia e la gonorrea a causa dei rischi associati a queste infezioni. Dato l'alto numero di IST nell'Africa subsahariana, è importante continuare a fare screening sulle donne in gravidanza che potrebbero essere a rischio, anche se non mostrano sintomi evidenti.

#Il Legame Tra IST e Nati Morti

Il collegamento tra IST e nati morti rimane un'area importante di ricerca. I sintomi di IST auto-riferiti possono aiutare a identificare donne che potrebbero non avere accesso alle cure sanitarie. Gli studi mostrano che la maggior parte delle IST è asintomatica, ma molte aree con risorse limitate mancano ancora di strutture di testing adeguate. Pertanto, dati che si concentrano solo sulle IST diagnosticate potrebbero perdere molti casi di IST SR e i loro effetti sui nati morti.

Una risorsa preziosa per questa ricerca sono i Demographic and Health Surveys (DHS), che vengono condotti circa ogni cinque anni nei paesi a basso e medio reddito. Questi sondaggi raccolgono informazioni su vari argomenti, compresa la salute materna e i sintomi di IST auto-riferiti. Studi precedenti che utilizzavano i dati DHS nell'Africa subsahariana hanno trovato che i sintomi di IST auto-riferiti erano collegati a fattori come l'autonomia sessuale e i comportamenti di ricerca di assistenza sanitaria.

Questa ricerca mira ad analizzare la relazione tra sintomi di IST auto-riferiti e nati morti, ampliando gli studi esistenti. Nonostante alcune scoperte precedenti in Kenya che mostravano un legame tra IST diagnosticate come la sifilide e nati morti, è necessario prestare maggiore attenzione ai sintomi auto-riferiti.

#Fonti di Dati e Popolazione dello Studio

I sondaggi DHS sono studi completi condotti ogni cinque anni in vari paesi. Questo studio ha incluso paesi dell'Africa subsahariana che hanno condotto un DHS tra il 2015 e il 2021. I 19 paesi inclusi nella ricerca sono stati Angola, Benin, Burundi, Camerun, Etiopia, Gambia, Guinea, Liberia, Madagascar, Malawi, Mali, Mauritania, Nigeria, Ruanda, Sierra Leone, Sudafrica, Uganda, Zambia e Zimbabwe.

La ricerca si è concentrata su donne di età compresa tra 15 e 49 anni che erano state incinte nei cinque anni precedenti al loro sondaggio DHS. I dati per questa analisi sono stati ottenuti dal sito web DHS con previa approvazione.

#Definizioni

Lo studio ha considerato il nati morti come la perdita di una gravidanza dopo 28 settimane. Domande sulle esperienze di gravidanza delle donne sono state utilizzate per identificare i casi di nati morti. Poiché i dati specifici sui nati morti erano limitati, sono state combinate varie domande del sondaggio per definire l'esito.

I sintomi di IST auto-riferiti sono stati raccolti utilizzando diverse domande del sondaggio relative alla salute sessuale. È stata creata una variabile indicatore per segnare qualsiasi risposta affermativa alle domande sui sintomi di IST per valutare la loro prevalenza.

Inoltre, sono stati considerati vari fattori che potrebbero influenzare la probabilità di nati morti e IST. Questi includevano età materna, indice di ricchezza, livello d'istruzione, comportamento legato al fumo di sigarette, utilizzo dei servizi sanitari e paese di residenza.

#Analisi Statistica

Lo studio ha utilizzato statistiche descrittive per riassumere i dati e ha esaminato vari fattori che influenzano i nati morti. Sono stati utilizzati modelli di regressione logistica per analizzare la relazione tra sintomi di IST auto-riferiti e nati morti tenendo conto di altri fattori. I risultati sono stati presentati come rapporti di probabilità aggiustati con intervalli di confidenza. I modelli sono stati ulteriormente analizzati per ogni paese per mostrare gli effetti specifici di ciascun paese dei sintomi di IST auto-riferiti sui nati morti.

#Caratteristiche dei Partecipanti

In totale, 160.995 donne sono state incluse nell'analisi, con un'età media di circa 29 anni. Più del 45% di queste donne aveva tra i 25 e i 34 anni. Circa un terzo non aveva alcuna istruzione formale, mentre solo una piccola percentuale aveva istruzione superiore al secondario. La maggior parte delle donne in questo studio non aveva mai fumato sigarette, e circa il 64% aveva utilizzato servizi sanitari nell'anno precedente il sondaggio.

#Prevalenza dei Sintomi di IST Auto-Riferiti

Tra le donne intervistate, circa il 7,3% ha riportato di aver contratto un'IST attraverso contatti sessuali nell'anno precedente, mentre il 7,8% ha menzionato di avere una lesione o ulcera genitale. Un'uscita genitale anomala è stata riportata dal 13,9% del gruppo. In generale, il 18% dei partecipanti ha segnalato di aver sperimentato sintomi di IST nell'ultimo anno. La prevalenza variava significativamente da paese a paese, con alcune nazioni che mostrano tassi più elevati di sintomi di IST auto-riferiti.

#Prevalenza dei Nati Morti

Tra la popolazione dello studio, circa l'1,9% delle donne ha riportato un nati morti nei cinque anni precedenti al loro sondaggio. Come i tassi di sintomi di IST, i tassi di nati morti differivano da paese a paese. Alcuni paesi mostrano percentuali di nati morti notevolmente più alte, illustrando le diverse sfide sanitarie affrontate nella regione.

#Fattori Associati ai Nati Morti

I risultati iniziali indicavano che le donne che riportavano sintomi di IST avevano una probabilità del 26% maggiore di avere un nati morti rispetto a quelle senza tali sintomi. Anche l'età ha giocato un ruolo, con le donne più grandi che sperimentavano tassi più alti di nati morti rispetto a quelle più giovani. Le donne in famiglie più ricche tendevano ad avere minori probabilità di nati morti, mentre l'istruzione mostrava risultati misti nella sua associazione con i tassi di nati morti.

Dopo aver tenuto conto di altri fattori influenti, l'associazione tra sintomi di IST auto-riferiti e nati morti è rimasta significativa, con un rischio maggiore del 30%. L'analisi ha rivelato che l'utilizzo dei servizi sanitari era anche positivamente collegato alla probabilità di nati morti, enfatizzando le complessità coinvolte.

#Discussione

Questo studio mette in evidenza un'associazione significativa tra sintomi di IST auto-riferiti e nati morti nell'Africa subsahariana. Affrontare le IST attraverso un'educazione potenziata riguardo ai test e ai trattamenti potrebbe aiutare a ridurre i tassi di nati morti. I risultati evidenziano anche la necessità di continuare a discutere delle IST durante la gravidanza e migliorare l'accesso ai servizi sanitari.

La variabilità tra i paesi nella prevalenza di IST e nati morti suggerisce che le condizioni sanitarie locali influenzano significativamente i risultati della salute materna e infantile. È vitale continuare a affrontare le barriere all'accesso alle cure sanitarie e all'istruzione, in particolare nella salute delle donne nell'Africa subsahariana.

#Limitazioni

Sebbene la ricerca abbia utilizzato dati estesi e rappresentativi, ha affrontato delle limitazioni. Il design dei DHS si basa intrinsecamente su informazioni auto-riferite, che possono portare a bias di richiamo. Inoltre, la singola domanda per identificare i nati morti potrebbe ostacolare la capacità di valutare il suo impatto distintivo.

#Conclusione

Il significativo legame tra sintomi di IST auto-riferiti e nati morti sottolinea l'importanza di migliorare la consapevolezza e il trattamento delle IST nelle donne in gravidanza. Concentrandosi sulla prevenzione e su un migliore accesso alle cure sanitarie, gli sforzi di salute pubblica possono lavorare per diminuire i tassi di nati morti nell'Africa subsahariana. Questa ricerca contribuisce a fornire preziose informazioni per i decisori e gli operatori sanitari che mirano a migliorare la salute materna e infantile nella regione.