Strumento Alimentare su Misura per la Gestione dell'Ipertensione

L'iperensione, o pressione alta, è un serio problema di salute che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Si definisce avere una pressione sistolica di 140 mmHg o superiore e una pressione diastolica di 90 mmHg o superiore. L'iperensione è il principale fattore di rischio prevenibile per le malattie cardiache ed è la causa numero uno di morte a livello globale, causando oltre 10 milioni di morti ogni anno.

Circa il 40% delle persone tra i 30 e i 79 anni ha l'iperensione, con circa due terzi di questi individui che vivono in paesi a basso e medio reddito. In Africa subsahariana, la situazione è ancora peggiore, con stime che mostrano che tra il 19% e il 50% degli adulti è colpito. In Nigeria, dati recenti mostrano un aumento del 17% dei tassi di iperensione dal 2010 al 2019, eppure meno del 30% delle persone con iperensione gestisce efficacemente la propria pressione. Questa mancanza di controllo è attribuibile a problemi come accesso limitato ai servizi sanitari, costi elevati dei farmaci e mancata assunzione costante dei trattamenti prescritti.

#Il Ruolo della Dieta

Un fattore chiave che influisce sull'iperensione è la dieta. Le abitudini alimentari poco salutari sono facilmente modificabili, rendendole un obiettivo centrale nella prevenzione e gestione dell'iperensione. Ricerche indicano che diete ricche di sale, carne rossa, cibi lavorati, cibi fritti, grassi e alcol portano a maggiori possibilità di sviluppare pressione alta in Nigeria e in altri paesi dell'Africa occidentale. D'altro canto, mangiare più frutta e verdura sembra proteggere dall'iperensione.

Un rapporto del 2018 del governo nigeriano ha stimato che gli adulti consumano in media 10 grammi di sale al giorno, circa il doppio della quantità raccomandata di meno di 5 grammi. Le diete tradizionali nigeriane contengono spesso elevate quantità di sodio a causa del sale aggiunto, dei dadi da brodo e del pesce e della carne conservati. Inoltre, le diete stanno diventando più salate con l'aumento del fast food e dei pasti lavorati. Pertanto, migliorare le abitudini alimentari diminuendo l'assunzione di sodio, alimenti lavorati e fritti, e aumentando frutta, verdura, noci, legumi, proteine magre e grassi sani è fondamentale per prevenire e trattare l'iperensione.

#Identificare gli Individui ad Alto Rischio

Identificare gli individui ad alto rischio di iperensione è un'altra sfida importante nei paesi dell'Africa occidentale. Molte strutture sanitarie mancano degli strumenti necessari per uno Screening efficace, e i livelli di consapevolezza nella popolazione sono bassi. Spesso, i fornitori di assistenza sanitaria non riescono a valutare accuratamente le diete dei loro pazienti. Quando i pazienti scoprono che le loro abitudini alimentari sono rischiose, la loro condizione potrebbe già essere peggiorata.

L'identificazione precoce di chi è a rischio di iperensione è essenziale per mitigare i suoi effetti sulla salute pubblica. I professionisti della salute hanno un ruolo significativo in questo processo, poiché le loro interazioni con i pazienti offrono opportunità per una diagnosi e un intervento precoce. Tuttavia, il successo nell'identificare gli individui ad alto rischio dipende fortemente dalla disponibilità di strumenti di screening appropriati che siano in linea con la cultura e il contesto della popolazione.

#L'Importanza della Valutazione Dietetica

Valutare le abitudini alimentari è fondamentale per collegare dieta e salute e creare strategie nutrizionali efficaci per malattie croniche come l'iperensione. Le evidenze mostrano che i questionari di frequenza Alimentare (FFQ) adattati culturalmente possono offrire risultati migliori rispetto agli strumenti generici.

Nei paesi dell'Africa occidentale, inclusa la Nigeria, usi culturali, abitudini alimentari e scelte di vita possono influenzare come l'iperensione si manifesta e viene gestita. Questo rende necessario sviluppare e testare strumenti di screening specifici per questo contesto culturale. Tali strumenti dovrebbero essere facili da comprendere e utilizzare sia per i fornitori di assistenza sanitaria che per i pazienti.

Incorporare strumenti di screening validati nella Sanità può migliorare la valutazione del rischio di malattie, migliorare il counseling per i pazienti e, in ultima analisi, portare a migliori risultati di trattamento. Tuttavia, integrare questi strumenti nella pratica clinica ha incontrato delle sfide. Queste includono una formazione insufficiente per il personale sanitario, difficoltà nell'interpretare i dati, mancanza di integrazione nei registri sanitari elettronici e limitazioni temporali.

Per superare queste barriere, è essenziale progettare studi che minimizzino i bias e garantiscano che gli strumenti e i metodi siano adatti sia per i professionisti della salute che per i pazienti. Questo approccio porrà le basi per valutare l'efficacia degli strumenti di screening per l'iperensione.

#Focus dello Studio: Valutare uno Strumento di Screening Dietetico Adattato Culturalmente

Questo studio mirava a valutare la fattibilità di utilizzare uno strumento di screening dietetico adattato culturalmente nelle cliniche della Nigeria. È stato adottato un approccio misto, combinando metodi quantitati e qualitativi per valutare quanto fosse accettabile e pratico lo strumento per l'uso quotidiano nella gestione dell'iperensione.

Lo studio si è svolto presso l'Ospedale Insegnante dell'Università dello Stato di Rivers a Port Harcourt, Nigeria, per quattro settimane. I pazienti interessati allo studio sono stati indirizzati da professionisti della salute oppure hanno visto manifesti di reclutamento in ospedale. I partecipanti sono stati suddivisi in gruppi di Ipertensione e non ipertensione in base al loro stato di salute.

#Reclutamento dei Partecipanti

Durante lo studio, sono stati reclutati professionisti della salute e pazienti. Un totale di 90 pazienti ha mostrato interesse, e dopo lo screening, 66 sono risultati idonei a partecipare. Tra i professionisti della salute, 35 sono stati reclutati per fornire feedback sugli strumenti di screening. Tutti i partecipanti hanno fornito consenso informato prima di unirsi allo studio.

#Etica e Consenso Informato

Il protocollo di ricerca è stato esaminato e approvato dai comitati etici nel Regno Unito e in Nigeria. I partecipanti sono stati informati riguardo allo studio prima di dare il loro consenso.

#Partecipanti Idonei

I partecipanti adulti di età compresa tra 18 e 70 anni sono stati inclusi nello studio. Dovevano essere residenti in Nigeria da almeno due anni e capaci di comunicare in inglese. Sia gli individui ipertesi che quelli non ipertesi erano idonei, a condizione che non avessero restrizioni dietetiche o condizioni mediche significative come cancro o diabete.

#Protocollo dello Studio

Lo studio è iniziato valutando l'idoneità dei partecipanti prima delle Valutazioni dietetiche. Se qualificati, venivano categorizzati come ipertesi o normotensivi in base alla loro storia medica.

Durante lo studio, i partecipanti sono stati sottoposti a valutazioni regolari, inclusi questionari demografici, misurazioni di altezza e peso e valutazioni della pressione sanguigna. Lo strumento di screening dietetico utilizzato era un questionario semi-quantitativo di frequenza alimentare (FFQ) composto da 27 categorie alimentari rilevanti per la cucina nigeriana.

Pazienti e professionisti della salute hanno completato il FFQ e un recall dietetico di 24 ore, dettagliando il loro consumo alimentare per raccogliere informazioni sull'assunzione dietetica. Questo è stato seguito da un sondaggio per valutare la chiarezza, la facilità d'uso, la rilevanza culturale e le sfide affrontate durante l'uso dello strumento di screening.

#Compensazione dei Partecipanti

Per ringraziare i partecipanti per il loro tempo, sia i pazienti che i professionisti della salute hanno ricevuto una carta regalo dopo aver completato le loro valutazioni e sondaggi.

#Dimensione del Campione

L'obiettivo era arruolare 50 pazienti, suddivisi equamente tra quelli con e senza ipertensione. Per consentire eventuali abbandoni, il numero è stato aumentato per tener conto di un tasso di abbandono del 20%. Per i professionisti della salute, una dimensione del campione di 25 è stata ritenuta sufficiente.

#Analisi Statistica

I dati dello studio sono stati analizzati utilizzando software statistico. Questo ha comportato la valutazione dei tassi di completamento, l'aderenza al protocollo dello studio e le risposte dei partecipanti alle domande del sondaggio.

I feedback qualitativi dei professionisti della salute sono stati esaminati attentamente per identificare temi e modelli comuni. Questo ha comportato l'organizzazione dei feedback, la codifica delle risposte e il riepilogo dei punti importanti.

#Caratteristiche dei Pazienti

In totale, 66 pazienti sono stati arruolati, di cui 58 hanno completato lo studio. Tra questi, 40 erano donne e 18 erano uomini. L'età media dei partecipanti era di circa 42 anni.

I partecipanti provenivano da vari livelli di istruzione, spaziando dalla scuola primaria a qualifiche post-laurea, e una parte significativa aveva una storia familiare di iperensione. Inoltre, la metà di coloro che partecipavano allo studio aveva iperensione, con diverse durate della condizione.

#Tassi di Completamento e Feedback

Il tasso di completamento per il FFQ è stato elevato, con tutti i partecipanti che lo hanno finito durante la prima visita. Dopo tre settimane, l'87,9% dei partecipanti aveva completato le proprie valutazioni. Il tempo medio impiegato per finire il FFQ è diminuito nel tempo man mano che i partecipanti si familiarizzavano con esso.

La maggior parte dei pazienti ha trovato il FFQ chiaro e facile da usare. Alcuni hanno segnalato che alcune domande erano poco chiare, in particolare riguardo al loro apporto di sale. Un numero ridotto di partecipanti ha notato che alcuni alimenti mancavano dallo strumento. Tuttavia, una stragrande maggioranza credeva che fornisse una visione complessiva delle loro diete.

#Feedback dei Professionisti della Salute

Un totale di 35 professionisti della salute ha fornito feedback sul FFQ. Hanno riconosciuto l'importanza di valutare le abitudini alimentari per una gestione efficace dell'iperensione. Tuttavia, solo una piccola parte eseguiva regolarmente valutazioni dietetiche nella pratica.

La maggior parte dei professionisti della salute ha espresso fiducia nell'utilizzare i dati dietetici per la cura dei pazienti, anche se alcuni hanno affrontato sfide nell'interpretare queste informazioni. Molti hanno ritenuto che ci fosse una mancanza di strumenti adattati culturalmente disponibili per le valutazioni dietetiche.

Un numero significativo di professionisti della salute ha trovato il FFQ facile da capire, ma ha suggerito che alcune domande potessero essere rese più chiare. Hanno riconosciuto la rilevanza dello strumento nell'aiutarli a individuare i fattori dietetici che contribuiscono all'iperensione nei pazienti.

#Fattibilità e Implementazione

La maggior parte dei professionisti della salute credeva che l'integrazione del FFQ nella pratica clinica sarebbe stata fattibile e non avrebbe interrotto i loro flussi di lavoro esistenti. Tuttavia, sono state sollevate alcune preoccupazioni riguardo a potenziali sfide, come le limitazioni di tempo durante le ore di clinica affollate.

I professionisti della salute hanno notato che ci sarebbe bisogno di formazione e supporto per aiutarli a utilizzare efficacemente lo strumento. Hanno anche suggerito di apportare miglioramenti al questionario per aumentare la sua utilità e accessibilità.

#Conclusioni dello Studio

I risultati di questo studio indicano che il FFQ adattato culturalmente è uno strumento promettente per la valutazione dietetica e la prevenzione dell'iperensione in Nigeria. C'è stato un alto livello di coinvolgimento da parte dei pazienti e feedback positivi dai professionisti della salute riguardo alla sua usabilità e rilevanza.

Lo studio evidenzia l'importanza di integrare strumenti di screening dietetici nella pratica clinica di routine per migliorare la gestione dell'iperensione. Anche se ci sono sfide da affrontare, la ricezione complessiva del FFQ suggerisce che ha il potenziale di avere un impatto positivo sulla salute degli individui a rischio di iperensione.

#Direzioni Future

Ulteriore ricerca è necessaria per convalidare l'efficacia di questo strumento di screening dietetico e determinarne l'impatto a lungo termine sulla gestione dell'iperensione. Implementare tali strumenti nella pratica clinica può portare a migliori valutazioni dietetiche e risultati di salute migliorati per i pazienti.

In generale, fornendo ai professionisti della salute strumenti efficaci per valutare le diete dei pazienti, possono offrire consigli e supporto migliori nella gestione dell'iperensione, portando infine a comunità più sane.