Sfide nella cura dell'HIV postpartum in Nigeria

Dal 1995, il numero di nuove infezioni da HIV è diminuito del 59%, con 1,3 milioni di nuovi casi segnalati nel 2022. Questa diminuzione è in gran parte dovuta a un migliore accesso alla terapia antiretrovirale (ART), che migliora i risultati di salute per i pazienti e riduce le possibilità di diffusione del virus. Tuttavia, l'HIV rimane una causa significativa di morte nei paesi a basso reddito, evidenziando la necessità di prestare attenzione continua a questo problema di salute pubblica.

L'Africa subsahariana è particolarmente colpita dall'HIV, con il 60% di tutte le infezioni globali che si verificano in questa regione nel 2020. La Nigeria ha il maggior carico di HIV nell'Africa centro-occidentale, classificandosi al quarto posto nel mondo per infezioni. Anche se gli sforzi per affrontare l'HIV in Nigeria hanno portato a tassi di infezione più bassi e a ridotte complicazioni sanitarie, ci sono ancora sfide da affrontare. La Trasmissione da madre a figlio (MTCT) è un problema significativo, con 21.000 bambini nuovi infettati in Nigeria nel 2020. La copertura di ART tra Donne in gravidanza e in allattamento è stimata al 44%, ma il tasso di trasmissione durante questo periodo rimane una preoccupazione.

La ricerca sulla MTCT si è concentrata principalmente sull'assunzione di ART tra le donne in gravidanza e sui risultati di salute dei loro neonati. Tuttavia, si è prestata meno attenzione all'uso continuato di ART da parte delle madri e alla loro salute dopo il parto. Continuare l'ART dopo il parto può ridurre il rischio di MTCT a meno del 2%, ma l'aderenza al trattamento spesso diminuisce significativamente nei mesi successivi al parto. Questa mancanza di aderenza può portare a scarsi risultati di salute sia per le madri che per i loro neonati.

Per raggiungere gli obiettivi globali fissati dalle Nazioni Unite per la cura dell'HIV entro il 2030, è essenziale valutare quanto bene i pazienti seguano l'ART e rimangano in salute, specialmente per le neomamme. Questo articolo discute uno studio che ha esaminato l'aderenza all'ART e i risultati di salute per le donne nel periodo postpartum in Nigeria.

#Popolazione di Studio e Metodi

Lo studio ha coinvolto 1.535 donne in gravidanza positive all'HIV di età superiore ai 18 anni che hanno frequentato una clinica specializzata presso l'Ospedale Universitario Jos in Nigeria dal 2013 al 2017. Sono state raccolte informazioni dai loro fascicoli medici, compresi dettagli sulla loro salute in vari momenti: quando hanno iniziato il trattamento, durante la gravidanza, al momento del parto e fino a 24 mesi dopo il parto.

I pazienti ricevevano solitamente controlli regolari ogni sei mesi, compresi test per misurare la forza del sistema immunitario e la carica virale (la quantità di virus nel sangue). Se una donna risultava positiva all'HIV durante la gravidanza, veniva iscritta a un programma speciale per gestire la sua cura. Dopo il parto, tornava alla clinica generale per il trattamento HIV continuativo.

Le linee guida su chi potesse qualificarsi per l'ART sono cambiate nel corso degli anni. Inizialmente, solo le donne con determinate condizioni mediche o conteggi di cellule immunitarie bassi erano idonee. Nel 2016, tutte le donne in gravidanza con HIV erano idonee per l'ART.

Lo studio ha ricevuto l'approvazione dalle autorità sanitarie e il consenso è stato ottenuto da tutte le partecipanti per consentire l'uso dei loro dati per la ricerca.

#Misurazione dei Risultati di Salute

In questo studio, i ricercatori hanno esaminato:

1. Aderenza all'ART: quanto bene i pazienti continuavano a prendere i loro farmaci per l'HIV. Questo è stato misurato rivedendo i registri della farmacia per vedere quanto spesso le donne ritiravano le loro prescrizioni.

2. Perdita al Follow-Up (LTFU): i pazienti venivano considerati persi al follow-up se non tornavano per cure per 180 giorni o più.

3. Soppressione della carica virale: questo si riferisce ad avere una quantità di virus nel sangue sufficientemente bassa, come rilevato dai test. Una carica virale di meno di 1.000 copie per millilitro è considerata soppressa.

Lo studio ha anche esaminato vari fattori che potrebbero influenzare questi risultati, come l'età dei pazienti, da quanto tempo vivevano con l'HIV, il numero di controlli durante la gravidanza e la loro salute complessiva al momento del parto.

#Risultati Chiave

#Ritenzione nella Cura

Tra le 1.497 donne idonee per l'ART al momento del parto, l'89,6% riceveva ancora cure due anni dopo il parto. Un numero ridotto ha segnalato di essere passato ad altre cliniche, mentre alcune sono diventate perse al follow-up.

#Aderenza all'ART nel Tempo

Lo studio ha trovato che tra le donne rimaste in cura, l'aderenza all'ART è diminuita nei 24 mesi postpartum. Inizialmente, il 79% delle donne aveva un'aderenza quasi perfetta nei primi sei mesi, ma quel numero è sceso al 69% entro la fine dei 24 mesi.

#Soppressione della Carica Virale

Su tutte le donne idonee per l'ART, circa il 61,9% aveva testato la carica virale al momento del parto. A 12 mesi postpartum, il 50% aveva un risultato del test, che è aumentato al 57,3% a 24 mesi. Tra quelle testate, la percentuale di donne con una carica virale soppressa era inizialmente alta, ma ha mostrato risultati variabili nel tempo.

#Fattori che Influenzano la Perdita al Follow-Up e la Carica Virale

Lo studio ha identificato diversi fattori che aumentavano il rischio di diventare perse al follow-up. Questi includevano avere una durata più lunga di vita con l'HIV e frequentare più visite di assistenza prenatale. Al contrario, le donne che avevano più gravidanze o partorivano al di fuori dell'ospedale erano più propense a perdersi al follow-up.

Allo stesso modo, diversi fattori sono stati collegati a cariche virali non sopresse. Le donne con una migliore aderenza all'ART, conteggi cellulari immunitari più alti al momento del parto e meno gravidanze erano meno propense ad avere cariche virali più elevate postpartum.

#Preoccupazioni per i Dati Mancanti

Lo studio ha notato un problema con i dati mancanti, in particolare riguardo ai risultati della carica virale, che potrebbero influenzare i risultati complessivi. Le donne con dati mancanti sulla carica virale erano più propense ad avere un'aderenza all'ART più bassa e durate più brevi di trattamento.

#Conclusione e Raccomandazioni

Questo studio mette in evidenza le sfide continue che affrontano le donne postpartum con HIV in Nigeria. Nonostante si ottengano buoni tassi di ritenzione nelle cure e soppressione virale in alcuni casi, rimangono significative lacune. La diminuzione dell'aderenza all'ART nei primi due anni dopo il parto è preoccupante e richiede strategie innovative per supportare le neomamme.

Futuri sforzi dovrebbero concentrarsi sul migliorare l'accesso alle cure, specialmente per coloro a rischio di perdere il follow-up. Migliorare la comunicazione e i servizi di supporto per le donne nel postpartum sarà cruciale per garantire che rimangano in salute e continuino il loro trattamento in modo efficace.

Infine, la ricerca dovrebbe espandersi oltre una singola clinica per catturare un quadro più ampio della cura postpartum in tutta la Nigeria, comprese aree urbane e rurali. Affrontare varie barriere all'assistenza-come stigma, vincoli economici e fattori sociali-sarà essenziale per migliorare i risultati di salute per le madri e i loro bambini.