Copertura sanitaria in Kenya: Preferenze dei membri

Il Kenya sta lavorando per fornire copertura sanitaria a tutti i suoi cittadini entro il 2030. Per raggiungere questo obiettivo, il governo si sta concentrando sulle riforme nell'acquisto di servizi sanitari, utilizzando il Fondo Nazionale per l'Assicurazione Sanitaria (NHIF) come principale mezzo per ottenere questa copertura. Nel corso del tempo, il NHIF ha introdotto cambiamenti per migliorare il modo in cui acquista servizi sanitari, tra cui l'aggiunta di cure ambulatoriali e la firma di contratti con i fornitori di servizi sanitari. Tuttavia, per trasformare veramente il NHIF in un acquirente efficace di servizi sanitari, è fondamentale cercare continuamente strategie migliori, comprese la selezione dei giusti fornitori di servizi sanitari e la comprensione delle esigenze e dei desideri delle persone riguardo ai servizi sanitari.

Il NHIF consente ai membri di scegliere le strutture ambulatoriali per la loro assistenza. Tuttavia, non ci sono state molte ricerche su quali fattori influenzano queste scelte. Sapere cosa preferiscono i membri del NHIF è cruciale per modellare servizi sanitari che attraggano le persone e informino le decisioni su quali fornitori di servizi sanitari contrattare. Questa conoscenza può anche aiutare a allocare le risorse in modo più efficace a livello nazionale e regionale.

Per raccogliere queste informazioni, i ricercatori hanno utilizzato un metodo chiamato esperimento di scelta discreta (DCE), che aiuta a comprendere le scelte che le persone fanno quando hanno diverse opzioni tra cui scegliere. In questo caso, hanno chiesto ai membri del NHIF di scegliere tra varie strutture sanitarie che differivano in caratteristiche importanti.

#Metodologia della Ricerca

In Kenya, la governance della salute è condivisa tra un governo nazionale e 47 governi di contea, che gestiscono i servizi sanitari a diversi livelli. Questa struttura significa che il Ministero della Salute sovrintende le politiche e le normative, mentre le contee gestiscono le strutture sanitarie primarie e secondarie.

Il NHIF del Kenya è uno dei sistemi di assicurazione sanitaria pubblica più antichi in Africa. Anche se copre circa il 24% della popolazione, è al di sotto di altri paesi come Ghana e Ruanda. Nel corso degli anni, il NHIF ha subito varie riforme per migliorare il suo ruolo come acquirente di servizi sanitari. Un cambiamento chiave nel 2015 è stato l'introduzione della copertura ambulatoriale, che ha consentito ai membri del NHIF di scegliere i loro fornitori ambulatoriali.

#Sviluppo del Questionario

I ricercatori hanno progettato lo studio seguendo le migliori pratiche per i DCE. L'obiettivo era raccogliere informazioni dettagliate sulle preferenze dei membri del NHIF riguardo a diverse caratteristiche delle strutture ambulatoriali. Hanno utilizzato vari metodi, tra cui la revisione della letteratura esistente e discussioni di gruppo con i membri del NHIF, per identificare le caratteristiche chiave che influenzano le loro scelte.

Da queste discussioni, i ricercatori hanno identificato più fattori, o caratteristiche, che potrebbero influenzare la scelta di una struttura sanitaria da parte di un membro. Dopo aver testato queste caratteristiche in uno studio pilota, sei caratteristiche chiave sono state finalizzate per il questionario principale.

#Caratteristiche Chiave delle Strutture Ambulatoriali

Le caratteristiche selezionate ritenute importanti includono:

• Disponibilità di farmaci: La garanzia che i farmaci necessari siano sempre disponibili.
• Tipo di personale: Il tipo di professionista della salute disponibile per le consultazioni, come medici o ufficiali clinici.
• Pulizia della struttura: Quanto è ordinata e igienica la struttura.
• Personale rispettoso: Il comportamento dei lavoratori della salute nei confronti dei pazienti.
• Distanza dalla struttura: Quanto devono viaggiare i membri per ricevere assistenza.
• Tempo di attesa: La quantità di tempo che i membri devono aspettare prima di ricevere assistenza.

#Campionamento e Raccolta Dati

I ricercatori hanno raccolto dati da sei contee in Kenya, selezionate casualmente per rappresentare diverse regioni. Hanno mirato a raccogliere risposte da oltre 400 membri del NHIF. Nelle comunità, i volontari della salute locali hanno aiutato a raggruppare i membri del NHIF per completare il questionario in luoghi centrali.

Questo metodo ha garantito che i raccoglitori di dati potessero assistere i partecipanti nella comprensione delle domande del questionario. La raccolta dei dati si è svolta nel corso di diversi mesi tra la fine del 2022 e l'inizio del 2023.

#Analisi delle Preferenze

Per analizzare i dati, i ricercatori hanno esaminato come i membri del NHIF scelgono tra diverse strutture sanitarie in base alle caratteristiche identificate in precedenza. L'analisi si è concentrata su quali aspetti fossero più importanti per i partecipanti nella selezione di una struttura sanitaria.

I risultati hanno rivelato che i membri del NHIF attribuivano la massima importanza alla disponibilità di farmaci, al tipo di personale sanitario che vedevano e all'atteggiamento dei lavoratori della salute. I membri volevano vedere professionisti come medici o ufficiali clinici piuttosto che infermieri.

#Disponibilità Marginale a Viaggiare e Aspettare

Lo studio ha anche esplorato quanto lontano i membri del NHIF erano disposti a viaggiare o quanto a lungo erano pronti ad aspettare per i servizi. I membri hanno espresso di essere disposti a viaggiare di più o aspettare più a lungo per strutture che garantissero loro la disponibilità di farmaci, personale rispettoso e consultazioni con ufficiali clinici o medici.

Ad esempio, i membri del NHIF hanno dimostrato di essere disposti a viaggiare quasi 18 chilometri per una struttura in cui i farmaci erano sempre disponibili. Allo stesso modo, hanno indicato una disponibilità ad aspettare diverse ore se queste condizioni fossero soddisfatte.

#Risultati e Discussione

La ricerca ha messo in evidenza diversi importanti approfondimenti sulle preferenze dei membri del NHIF.

1. Importanza della Disponibilità: I membri davano preferenza alle strutture sanitarie in cui i farmaci erano sempre disponibili. Questa preferenza è coerente con i risultati di altri studi in contesti simili, dove l'accesso ai farmaci è spesso citato come un fattore significativo nella scelta di un fornitore di servizi sanitari.

2. Prossimità e Tempo di Attesa: I membri favorivano le strutture più vicine alle loro case e quelle che potevano fornire un servizio più veloce. I costi associati al viaggio verso strutture lontane sono una considerazione importante, specialmente in un paese dove i trasporti possono aumentare significativamente le spese sanitarie.

3. Qualità delle Cure: Il trattamento rispettoso da parte dei lavoratori della salute era essenziale per i membri del NHIF. Questo risultato è in linea con l'idea che i pazienti si aspettano dignità e rispetto nelle loro esperienze sanitarie.

4. Competenza del Personale: Il tipo di fornitore di assistenza sanitaria era un fattore cruciale. I membri preferivano consultazioni con professionisti formati, percependoli come più capaci di fornire cure di qualità rispetto ad altri membri del personale.

#Implicazioni per le Politiche

I risultati dello studio offrono importanti raccomandazioni per i decisori politici in Kenya:

• Focus sulla Disponibilità dei Farmaci: Quando selezionano e contrattano strutture ambulatoriali, il NHIF dovrebbe dare priorità a quelle che garantiscono una fornitura costante di farmaci.

• Migliorare la Qualità delle Cure: Devono essere fatti sforzi per migliorare la qualità del servizio, incluso ridurre i tempi di attesa e garantire che i lavoratori sanitari trattino i pazienti con rispetto. Programmi di formazione potrebbero essere utili in questo senso.

• Impiegare Maggiori Lavoratori Sanitari: Il governo keniano dovrebbe garantire una disponibilità maggiore di lavoratori sanitari, in particolare ufficiali clinici e medici, in varie strutture sanitarie per soddisfare efficacemente le esigenze dei pazienti.

#Punti di Forza e Limitazioni

Questa ricerca è significativa in quanto è la prima del suo genere a valutare quantitativamente le preferenze dei membri del NHIF. Fornisce preziose intuizioni ai decisori che mirano a migliorare la fornitura dei servizi sanitari in Kenya. La metodologia DCE ha permesso un'esplorazione dettagliata delle preferenze che sarebbe difficile catturare tramite indagini tradizionali.

Tuttavia, ci sono limitazioni da considerare. Lo studio si è basato su dati autodiagnosticati, che a volte possono portare a bias ipotetici, poiché le persone possono esprimere preferenze che non seguono nella vita reale. Inoltre, il metodo di campionamento potrebbe aver introdotto lievi bias, sebbene non si ritenga che questi abbiano avuto un impatto significativo sui risultati complessivi.

#Conclusione

Lo studio fa luce sulle caratteristiche che i membri del NHIF valutano di più quando scelgono strutture sanitarie ambulatoriali. Comprendere queste preferenze consente al NHIF e alle autorità sanitarie locali di prendere decisioni informate quando contrattano fornitori di servizi e forniscono servizi, contribuendo infine all'obiettivo della copertura sanitaria universale in Kenya. Sottolineando la disponibilità di farmaci, riducendo i tempi di attesa e garantendo cure rispettose da parte di personale qualificato, i servizi sanitari possono essere meglio adattati per soddisfare le esigenze della comunità.