Strabismo nelle persone con sindrome di Down

Lo Strabismo, conosciuto comunemente come occhi incrociati, è una condizione in cui gli occhi non si allineano correttamente. Questo può succedere per vari motivi e può colpire persone di ogni estrazione. Un gruppo che ha mostrato una maggiore occorrenza di strabismo è quello delle persone con Sindrome di Down, conosciuta anche come trisomia 21. Ma qual è esattamente la situazione con lo strabismo tra gli individui con sindrome di Down?

#La Prevalenza dello Strabismo nella Sindrome di Down

La ricerca mostra che la prevalenza dello strabismo nelle persone con sindrome di Down varia ampiamente. Alcuni studi riportano che dal 1,9% fino a un incredibile 100% delle persone con sindrome di Down possono avere strabismo. Questa enorme gamma è in parte dovuta alle scelte fatte quando si selezionano gli studi da rivedere. Il numero reale di persone con questa condizione è ancora in discussione.

Oltre al tasso di strabismo, c'è anche la questione se le persone con sindrome di Down siano più propense ad avere esotropia (occhi incrociati) o exotropia (occhi a muro). In vari studi, alcune regioni riportavano solo esotropia, mentre altre indicavano che almeno il 25% dei casi erano exotropia. Questa discrepanza potrebbe essere dovuta a pregiudizi negli studi o differenze regionali nel modo in cui viene riportato lo strabismo.

#Il Fattore Età

Curiosamente, l'età in cui si sviluppa lo strabismo nei bambini con sindrome di Down è diversa da quella nei bambini senza la condizione. Gli studi indicano che lo strabismo può apparire più tardi nei bambini con sindrome di Down. A causa di questo insorgere tardivo, molti bambini diagnosticati con strabismo in questo gruppo potrebbero non sperimentare ambliopia, una condizione in cui il cervello ignora i segnali da un occhio, portando a una scarsa visione in quell'occhio.

#Differenze Razziali ed Etniche

Guardando allo strabismo tra diversi gruppi etnici, i ricercatori hanno trovato differenze notevoli. Ad esempio, la maggior parte degli studi europei nel XX secolo riportava principalmente esotropia, mentre studi provenienti da Asia e Africa mostrano una maggiore proporzione di exotropia. Queste variazioni potrebbero derivare da una mancanza di esposizione a studi pubblicati in lingue diverse dall'inglese, portando a un quadro distorto della realtà per diversi gruppi etnici.

#Il Mistero delle Cause

Le cause dello strabismo nelle persone con sindrome di Down sono ancora in parte un mistero. Sono state suggerite diverse possibili ragioni, come le orbite oculari più strette delle persone con sindrome di Down, il rischio di cataratte e una minore forza nei muscoli oculari. È anche possibile che fattori come una minore accommodaizone (la capacità dell'occhio di mettere a fuoco) e anomalie retiniche possano contribuire allo sviluppo del strabismo. Questa situazione sembra differire dalla popolazione generale, dove le ragioni per lo strabismo possono essere più semplici.

#Risultati da Revisioni Sistematiche

Per avere un quadro più chiaro, è stata condotta una revisione sistematica, raccogliendo studi da tutto il mondo, alcuni in lingue come tedesco, turco e spagnolo. L'obiettivo era raccogliere informazioni sulla prevalenza dello strabismo a livello globale nelle persone con sindrome di Down. Si è scoperto che un numero significativo di repor riportava solo su soggetti europei, portando a una visione eurocentrica della prevalenza dello strabismo.

Analizzando i dati di oltre 140 studi, i ricercatori hanno stimato che circa 1,81 milioni di persone nel mondo con sindrome di Down hanno strabismo. Di queste, circa 1,42 milioni sono stimate avere esotropia, mentre circa 370.000 hanno exotropia.

#L'Equilibrio di Genere

Guardando alla distribuzione di genere tra coloro con strabismo nella sindrome di Down, gli studi mostrano un lieve bias verso i maschi. Sembra che ci siano generalmente più ragazzi che ragazze con questa condizione, il che può essere attribuito a fattori genetici. Tuttavia, la prevalenza dello strabismo non differisce significativamente tra maschi e femmine in questa popolazione.

#Tipi di Strabismo

Esistono diversi tipi di strabismo, con esotropia ed exotropia che sono i più comuni. Tra gli studi esaminati, ci sono stati anche casi di strabismo verticale, anche se questi erano relativamente rari. Guardando ai numeri, lo strabismo verticale è stato trovato in circa l'1% di quelli con sindrome di Down.

#Comprendere il Rapporto Esotropia/Exotropia

Un elemento interessante che i ricercatori hanno indagato è il rapporto tra esotropia e exotropia, noto come rapporto ET/XT. È stato trovato che i caucasici con sindrome di Down tendono ad avere un rapporto di esotropia molto più alto rispetto a quelli di altri background etnici. Questo significa che, mentre l'esotropia è comune in questo gruppo, altre etnie sperimentano una occorrenza più bilanciata tra esotropia ed exotropia.

#Aspettativa di Vita e Strabismo

Gli studi rivelano che man mano che i bambini crescono, le possibilità di sviluppare strabismo aumentano. La prevalenza è bassa nei primi anni e aumenta significativamente dopo i quattro anni. Quando i bambini raggiungono l'età adolescenziale, la prevalenza dello strabismo può arrivare a circa il 53%. Questo suggerisce che, anche se lo strabismo può non apparire subito, può svilupparsi di più con l'età.

#Il Ruolo della Visione e della Salute Oculare

Un altro fattore da considerare è la salute oculare generale. Molti individui con sindrome di Down sperimentano problemi di acuità visiva e sensibilità al contrasto. Questi problemi possono derivare da vari fattori, tra cui differenze anatomiche negli occhi e nei percorsi visivi. Alcuni studi hanno persino suggerito che il cristallino dell'occhio potrebbe essere più sottile in questi individui, influenzando potenzialmente la qualità della vista.

#Stiamo Perdendo Casi?

Una preoccupazione significativa è che molti bambini con sindrome di Down non frequentano scuole regolari, dove molte ricerche sulla prevalenza dello strabismo vengono condotte. Questo potrebbe portare a una sottovalutazione dei casi di strabismo, poiché molti bambini con disabilità dello sviluppo, compresi quelli con sindrome di Down, potrebbero essere trascurati. È importante considerare che questi bambini potrebbero mostrare un tasso di strabismo molto più alto rispetto a quello generalmente osservato nella popolazione.

#Conclusione: Il Quadro Generale

In sintesi, lo strabismo è un problema comune tra le persone con sindrome di Down, e varia significativamente tra diversi gruppi e regioni. Mentre alcuni fattori che contribuiscono allo strabismo in questa popolazione rimangono un mistero, i ricercatori stanno lentamente mettendo insieme i pezzi del puzzle. Comprendere la prevalenza, i tipi e i fattori sottostanti è cruciale per sviluppare un quadro più chiaro dell'impatto dello strabismo sulle persone con sindrome di Down.

Man mano che i ricercatori continuano a approfondire questo argomento, diventa sempre più chiaro che aumentare la consapevolezza, la comprensione e la segnalazione accurata dello strabismo nelle persone con sindrome di Down è fondamentale. I dati che abbiamo finora forniscono un buon punto di partenza, ma c'è molto spazio per ulteriori studi, specialmente focalizzandosi su gruppi etnici diversificati e su fasce di età più ampie.

Nel grande schema delle cose, conoscere meglio come si manifesta lo strabismo tra coloro con sindrome di Down aiuterà a gestire efficacemente la salute oculare e a migliorare la qualità della vita di questi individui. Quindi, la prossima volta che incontrerai qualcuno con strabismo, ricorda che c'è molto di più nella loro storia di quanto possa sembrare!