Que signifie "Type IIb"?
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Une supernova de type IIb est un genre spécial d'explosion d'étoile. Ça arrive quand une étoile massive n'a plus de carburant. En général, les étoiles ont des couches extérieures en hydrogène. Dans une supernova de type IIb, l'étoile a perdu la plupart de son hydrogène avant d'exploser.
Comment ça se passe ?
Quand une étoile massive arrive à la fin de sa vie, elle peut subir des changements. Parfois, elle perd ses couches d'hydrogène et devient ce qu'on appelle une étoile à enveloppe dégarnie. Ça laisse un noyau surtout composé d'hélium et d'autres matériaux. Après un certain temps, si le noyau devient trop lourd, il s'effondre et déclenche une supernova.
Caractéristiques
Les supernovas de type IIb montrent souvent deux pics de luminosité. Le premier pic est lumineux mais peut être suivi d'un deuxième, encore plus brillant, ce qui est inhabituel. La lumière de ces explosions en dit long aux scientifiques sur ce qui se passe pendant les derniers moments de l'étoile.
Qu'est-ce qu'on apprend ?
En étudiant les supernovas de type IIb, les scientifiques obtiennent des idées sur l'évolution des étoiles et les matériaux dans lesquels elles explosent. Ça aide à mieux comprendre les cycles de vie des étoiles et les éléments produits pendant ces grandes explosions.