Que signifie "Marées internes"?
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Les marées internes sont des vagues qui se forment sous la surface de l'océan, causées par les forces gravitationnelles de la lune et du soleil, un peu comme les marées classiques, mais sans le drame éclaboussant à la surface. Elles peuvent parcourir de longues distances dans des eaux plus profondes et se trouvent souvent dans des zones où le fond marin change de forme, comme autour des îles et des plateaux continentaux.
Où ça se passe ?
Dans des endroits comme la mer Méditerranée, les marées internes sont assez courantes. Elles viennent principalement de trois endroits : le détroit de Gibraltar, le détroit de Sicile près de Malte, et l'Arc hellénique. Ces vagues sont comme l'intro d'un bon livre—elles préparent le terrain pour ce qui va suivre. À partir de ces spots, les vagues peuvent s'étendre sur des centaines de kilomètres dans les mers environnantes, faisant d'elles les coureurs de fond de l'océan.
Comment ça marche ?
Les marées internes viennent surtout en deux sortes : semi-diurnes et diurnes. Les marées internes semi-diurnes peuvent parcourir de grandes distances avant de commencer à s'estomper, tandis que les marées internes diurnes aiment suivre le fond marin et rester proches de la bathymétrie, la forme du fond de la mer. Elles sont comme ce pote qui est toujours à toutes les soirées mais qui ne quitte jamais le canapé.
Dans certaines zones, l'énergie pour créer ces vagues est assez significative, atteignant environ 2,89 gigawatts dans certains modèles. C'est assez d'énergie pour alimenter une petite ville ou peut-être un super gros mixeur.
Suivi des marées internes
Pour étudier ces vagues de plus près, les scientifiques utilisent des outils comme le radar et des bouées qui mesurent divers facteurs océaniques comme la température et la salinité. Imagine utiliser une caméra pour capturer des vagues en action—sauf que ces vagues sont bien en dessous de la surface et ne se soucient pas de leur photo.
Les chercheurs ont découvert que les vagues internes peuvent se comporter de manière imprévisible, montrant différentes vitesses et angles en se déplaçant. Parfois, elles se renvoient même la balle comme des boules de billard, ce qui peut rendre les choses intéressantes.
Pourquoi c'est important ?
Comprendre les marées internes est essentiel pour plein de raisons, comme la navigation, les études climatiques et même les opérations militaires. Ces vagues peuvent mélanger les eaux océaniques, affectant tout, de la vie marine aux schémas météorologiques. Donc, même si les marées internes ne sont pas aussi flashy que leurs cousines de surface, leur rôle dans l'écosystème océanique est crucial, et elles savent certainement comment maintenir le flux sous les vagues.