Leptospirose : Une préoccupation de santé grandissante chez les animaux de compagnie

La leptospirose, c'est une maladie causée par une sorte de bactéries appelées Leptospira. Cette infection peut rendre les humains et les animaux vraiment malades, et ça peut même être fatal. Chaque année, environ un million de personnes dans le monde tombent malades à cause de la leptospirose, et plus de 50 000 en meurent. Beaucoup de pets comme les chiens, les chats, les chevaux et les vaches peuvent aussi porter les bactéries et propager la maladie.

#Comment la leptospirose se propage

Les animaux peuvent porter Leptospira dans leur corps, surtout dans les reins et les organes reproducteurs. Ils peuvent passer les bactéries par leur Urine, ce qui peut ensuite contaminer l'environnement. Les humains et d'autres animaux peuvent être infectés en entrant en contact direct avec l'urine d'animaux infectés ou avec des endroits qui ont été contaminés par celle-ci.

Quand les animaux de compagnie attrapent la leptospirose, les symptômes peuvent varier pas mal. Certains peuvent juste avoir de la fièvre légère, tandis que d'autres peuvent connaître des problèmes sérieux comme des défaillances organiques multiples et même la mort. Chez le bétail, ça peut aussi entraîner des problèmes de reproduction. Mais beaucoup de cas passent inaperçus car les gens ne connaissent peut-être pas la maladie, et faire le diagnostic peut être compliqué.

#Diagnostiquer la maladie

Pour savoir si quelqu'un a la leptospirose, les médecins doivent détecter la souche spécifique de Leptospira dans le corps du patient. Ça peut se faire avec des tests comme la PCR ou en cultivant les bactéries. Un autre test courant est le Test d'Agglutination Microscopique (MAT), qui cherche des Anticorps dans le sang pour indiquer une exposition aux bactéries.

Pour les humains, un certain niveau de titre MAT est nécessaire pour un diagnostic clair. Cependant, interpréter les résultats peut être délicat pour les animaux, car ils peuvent avoir des antécédents d'exposition et de vaccination très variés. Les taux d'infection peuvent aussi changer selon l'endroit où tu es et la période de l'année, ce qui rend important de continuer à mettre à jour nos connaissances sur la maladie.

#Découvertes récentes dans le Tennessee

Une étude récente dans le Tennessee a examiné la présence de Leptospira chez les chiens, les chats et les chevaux. Ils ont découvert qu'environ 13,13 % des chiens testés avaient des résultats positifs pour l'ADN de Leptospira dans leur urine. Les résultats ont aussi montré que 18 % des animaux avaient des anticorps contre les bactéries, indiquant une exposition antérieure. Dans cette étude spécifique, la plupart des tests ont été réalisés sur des chiens de refuge, et très peu ont testé positif avec la PCR. Il n'y a pas eu d'études significatives sur les chevaux dans le Tennessee, et des recherches précédentes sur les chats dans la région n'ont montré aucun résultat positif.

#Méthodes de l'étude

Les chercheurs ont collecté des échantillons d'animaux de compagnie qui étaient testés pour d'autres problèmes de santé. Ils ont rassemblé des échantillons de chiens, de chats et de chevaux de janvier à août 2022. Ces échantillons ont ensuite été congelés jusqu'à ce qu'ils soient prêts à être testés.

Le MAT a été utilisé pour vérifier la présence d'anticorps contre différents types de Leptospira. Les bactéries ont été cultivées dans un labo, puis différents échantillons ont été mélangés avec ces bactéries pour voir s'il y avait des réactions. S'il y avait une agglutination suffisante, ça indiquait la présence d'anticorps.

#Résultats de l'étude

L'étude a trouvé des taux d'anticorps différents chez les chiens, les chats et les chevaux. Chez les chiens, le taux global de séroprévalence était de 29,41 %. Pour les chevaux, c'était légèrement plus élevé à 47,73 %, tandis que pour les chats, c'était plus bas à 12,35 %.

Parmi les chiens, le taux le plus élevé de réactions positives était pour le sérovar Autumnalis, tandis que d'autres Sérovars comme Grippotyphosa suivaient derrière. Les tests ont montré une variété de niveaux d'anticorps chez les chiens, indiquant un degré d'exposition variable. Les chevaux ont montré de fortes réactions à plusieurs sérovars, surtout Bratislava, tandis que les chats avaient des réponses modérées, avec le sérovar Hardjo montrant une certaine positivité.

#Démographie des échantillons testés

L'étude a également examiné les âges, sexes et races des animaux testés. La plupart des échantillons de chiens provenaient d'animaux âgés de 6 à 10 ans. Les femelles représentaient un peu plus de la moitié des échantillons. Les chiens de race mixte étaient les plus courants, et les chiens de chasse avaient un taux de positivité plus élevé.

Pour les chats, la tranche d'âge était similaire, et le chat domestique à poil court était la race la plus représentée. Les chevaux avaient une tranche d'âge plus diverse, avec beaucoup d'échantillons provenant d'animaux plus jeunes. La majorité des échantillons ont été collectés dans l'Est du Tennessee, ce qui peut ne pas représenter complètement d'autres régions.

#Préoccupations de réactivité croisée

Une des observations des tests était que beaucoup de chiens ont montré des réactions positives à plusieurs sérovars. Ça soulève des inquiétudes sur la réactivité croisée, où les anticorps peuvent réagir à des bactéries similaires et donner une fausse impression d'un niveau d'exposition élevé. Ça peut compliquer l'interprétation des résultats.

#Vaccination et ses effets

La vaccination joue un rôle dans l'interprétation des tests. Les chiens sont souvent vaccinés contre certains sérovars de Leptospira, ce qui peut affecter leurs niveaux d'anticorps dans les tests. L'étude a trouvé une différence significative entre les chiens vaccinés et non vaccinés, les vaccinés montrant des taux de positivité plus élevés pour les sérovars inclus dans leurs vaccins.

Cependant, un des sérovars, Autumnalis, n'était pas inclus dans le vaccin mais montrait quand même un taux de positivité élevé, ce qui suggère que l'exposition à ce sérovar pourrait être plus courante que ce qu'on pensait auparavant.

#Importance d'un test précis

Des tests précis sont cruciaux pour diagnostiquer correctement la leptospirose. Le MAT, bien qu'il soit couramment utilisé, a ses limites. Il peut parfois donner de faux négatifs, surtout au début de l'infection. De plus, différents laboratoires peuvent avoir des normes variées pour interpréter les résultats, ce qui peut créer de la confusion.

Pour mieux comprendre la maladie, il peut être bénéfique de combiner les résultats du MAT avec d'autres tests, comme la PCR, pour donner une image plus claire de l'infection.

#Conclusion

La leptospirose est une préoccupation importante tant pour les pets que pour les humains. La récente étude dans le Tennessee fournit des infos précieuses sur la prévalence de cette maladie chez les chiens, les chats et les chevaux.

Les résultats suggèrent que beaucoup de pets pourraient être exposés à Leptospira, mais comprendre la véritable incidence de l'infection nécessite une interprétation soigneuse des résultats des tests. Il est critique de prendre en compte des facteurs comme l'historique de vaccination et la réactivité croisée potentielle lors de l'évaluation des données de séroprévalence.

Des recherches futures sont nécessaires pour mieux comprendre les infections à Leptospira chez les animaux, notamment pour identifier les sources d'infection et comment gérer efficacement les épidémies. Meilleures méthodes de suivi et de test peuvent aider à éclaircir l'ampleur de cette maladie et à protéger à la fois les animaux et les humains de ses impacts.