Impact des inondations et du COVID-19 sur les soins du VIH en Ouganda

Les catastrophes naturelles deviennent de plus en plus fréquentes et graves dans le monde, avec les Inondations qui sont l'un des problèmes les plus courants. Au cours des dix dernières années, de nombreux pays africains ont connu de graves inondations, aggravées par le changement climatique. Parallèlement, l'Afrique a le plus grand nombre de personnes vivant avec le VIH au monde. Des études passées ont montré que les inondations peuvent avoir un impact négatif sur les efforts de contrôle du VIH, car elles perturbent les services de santé et changent le comportement des gens.

Les communautés autour du lac Victoria en Afrique de l'Est sont particulièrement touchées, tant par les inondations que par le VIH. Les rapports montrent que les taux de VIH dans ces zones varient de 20 % à 40 % chez les adultes. Depuis début 2020, les habitants autour du lac Victoria ont été confrontés à de graves inondations et aux effets de la pandémie de COVID-19, suscitant des inquiétudes quant à la perte des progrès réalisés dans le contrôle du VIH.

En Ouganda, les personnes vivant avec le VIH ont subi un stress important à cause de la pandémie, s'inquiétant de leur accès aux médicaments et craignant pour leur santé. Les inondations ont ajouté encore plus de stress, car de nombreuses familles ont perdu leurs maisons et leurs moyens de subsistance. Malgré les taux élevés de VIH dans ces communautés, il n'est pas clair comment ces deux catastrophes ont impacté la situation du VIH dans la région.

#Objectif de l'étude

En utilisant des données d'une étude à long terme sur le VIH en Ouganda, les chercheurs ont examiné comment la COVID-19 et les inondations ont affecté les comportements liés au VIH et les résultats des traitements. L'étude s'est concentrée sur une grande communauté de pêcheurs près du lac Victoria, qui a subi de graves inondations en 2020 pendant les phases initiales de la pandémie. Cette communauté a l'un des taux de VIH les plus élevés d'Afrique de l'Est.

Les chercheurs voulaient voir si les comportements et les succès de traitement liés au VIH avaient changé avant et après ces urgences. Étudier les résultats sanitaires après des catastrophes peut aider à améliorer les politiques de santé publique pour réduire les dommages pendant les crises.

#Conception de l'étude et participants

L'étude de cohorte communautaire de Rakai est un programme de surveillance à long terme sur le VIH, actif en Ouganda depuis 1994. Les participants sont choisis par le biais d'un recensement des ménages, où des informations sur l'âge, le sexe et la situation de vie de chacun sont collectées. Après le recensement, les participants éligibles sont interviewés sur leur parcours, leurs comportements sexuels et leur traitement VIH. Des échantillons de sang sont prélevés pour tester le VIH.

Dans cette étude, les chercheurs se sont concentrés sur quatre communautés de pêcheurs près du lac Victoria. Ils ont comparé les données des enquêtes effectuées avant la pandémie de COVID-19 et les inondations avec celles recueillies après. L'enquête initiale a eu lieu avant la pandémie de COVID-19, début mars 2020, et l'événement d'inondation en février 2020. L'enquête de suivi a été réalisée après ces événements.

#Identification des ménages inondés

Les inondations autour du lac Victoria ont duré six mois à la suite de fortes pluies débutant en février 2020. De nombreux ménages étaient submergés, endommagés ou devenus inhabitables. Pour déterminer quels ménages avaient été touchés par les inondations, les chercheurs ont utilisé des drones pour cartographier la nouvelle ligne de rivage du lac. En comparant la nouvelle ligne de rivage à l'ancienne, ils ont identifié les maisons inondées et non inondées.

Des consultations avec des travailleurs de la santé locaux et des leaders communautaires ont aidé à identifier d'autres zones touchées par les inondations. Cette cartographie a été réalisée avant que la ligne de rivage ne revienne à sa position d'origine, permettant aux chercheurs de comprendre quelles maisons étaient impactées.

#Résultats principaux

Les chercheurs ont examiné plusieurs mesures clés liées au VIH, y compris le nombre de partenaires sexuels que les gens avaient eu au cours de l'année écoulée, l'utilisation de préservatifs, le sexe transactionnel (échanger de l'argent ou des cadeaux pour du sexe) et la consommation d'alcool. Ils ont également évalué le nombre de personnes sous traitement antirétroviral (TAR) et combien avaient atteint une suppression virale (ayant une charge virale suffisamment basse pour être moins contagieuse).

Les participants ont indiqué leur nombre de partenaires sexuels, et ceux ayant plus d'un partenaire étaient marqués comme ayant des partenaires multiples. Le sexe transactionnel était défini comme participant à des actes sexuels pour de l'argent ou des faveurs.

#Analyse statistique

Les chercheurs ont d'abord décrit les détails démographiques des participants et les résultats clés. Ils ont ensuite comparé les changements dans les comportements liés au VIH et les résultats des traitements entre les participants avant et après les inondations et la pandémie. Ils ont utilisé des modèles statistiques pour comprendre l'impact des inondations et de la pandémie de COVID-19 sur les résultats VIH.

L'étude n'a inclus que les participants qui ont participé aux deux enquêtes pour garantir des comparaisons précises.

#Fourniture de services VIH pendant les urgences

Pendant la pandémie de COVID-19, des adaptations des services VIH étaient nécessaires pour assurer la continuité des soins. Le ministère de la Santé de l'Ouganda a fourni des directives pour les prestataires de services, qui comprenaient des points de distribution de médicaments communautaires où des travailleurs de la santé délivraient des médicaments directement aux clients. Ces initiatives ont aidé à maintenir l'accès aux services essentiels même pendant les confinements.

Des groupes ont été formés pour collecter des médicaments pour d'autres, et les clients étaient encouragés à obtenir plusieurs mois de médicaments à la fois pour limiter les visites aux établissements de santé.

#Résultats

Au total, 4 366 personnes étaient éligibles pour l'étude, avec 2 209 participant à l'enquête initiale. La principale raison de non-participation était l'absence due au travail ou à l'école, et non le refus. Entre les enquêtes, 41 % des participants ont été perdus de vue, principalement en raison de la migration ou de l'absence.

Parmi les participants restants, 506 vivaient dans des ménages inondés. L'analyse a montré que, dans l'ensemble, il y avait des niveaux plus bas de comportements à risque liés au VIH et des niveaux plus élevés de couverture TAR dans la communauté après les inondations et la pandémie. Par exemple, les données indiquaient une baisse de l'utilisation incohérente des préservatifs et moins de rapports de sexe transactionnel.

La couverture TAR a augmenté tant pour les ménages inondés que non inondés, suggérant que l'accès aux soins de santé est resté stable malgré la crise. La Suppression de la Charge Virale a montré de légères augmentations dans les deux groupes, bien que non statistiquement significatives.

#Résilience et systèmes de soutien

Malgré les défis des inondations et de la COVID-19, la recherche a suggéré que les gens de cette communauté ont montré de la résilience en maintenant les soins liés au VIH. Le soutien des prestataires de santé, des leaders communautaires et des réseaux sociaux a probablement contribué à préserver les services de santé.

Les gens deviennent souvent plus conscients de leur santé pendant les crises. L'existence de réseaux de soutien solides peut aider les individus à prioriser leur santé et à accéder aux ressources dont ils ont besoin.

Des approches innovantes, comme les programmes de santé communautaire et l'utilisation de la technologie pour les consultations, ont peut-être aussi joué un rôle dans l'accès continu au TAR et aux autres services essentiels.

#Limites de l'étude

Cette étude avait quelques limites. La survenue simultanée des inondations et de la COVID-19 a compliqué la détermination des impacts individuels de chaque événement. De plus, d'autres changements sociaux, comme le ciblage des communautés de pêcheurs par les forces de l'ordre, ont également pu affecter la population pendant cette période.

#Conclusion

Malgré les graves inondations et la pandémie de COVID-19, cette communauté de pêcheurs n'a pas montré d'impacts négatifs significatifs sur les comportements à risque liés au VIH ou les résultats des traitements. Les résultats indiquent que le soutien communautaire, les programmes de santé innovants et une prise de conscience accrue de la santé ont peut-être aidé à maintenir des résultats de santé publique positifs pendant cette période difficile.

Comprendre comment certaines stratégies et réponses au niveau communautaire ont fonctionné peut guider les futures initiatives de santé publique, même face à des catastrophes environnementales et des crises sanitaires.