Virus HTLV au Brésil : Étude sur la prévalence et les tests

En 1980, des scientifiques ont découvert un virus appelé le virus humain T-lymphotrope (HTLV). Il y a quatre types : HTLV-1, HTLV-2, HTLV-3 et HTLV-4. Par contre, HTLV-1 et HTLV-2 sont importants pour la santé. HTLV-1 peut entraîner des problèmes graves comme la leucémie des lymphocytes T chez l'adulte et certaines maladies nerveuses. HTLV-2 est moins compris mais nécessite encore des recherches pour le lier à des problèmes de santé.

#Comment se propage l'HTLV

L'HTLV peut se propager de plusieurs manières, comme à travers les relations sexuelles, les transfusions sanguines, les greffes d'organes, l'allaitement et le partage d'objets tranchants comme des aiguilles. On estime qu'environ 10 à 20 millions de personnes dans le monde ont HTLV-1 ou HTLV-2, avec des chiffres qui varient selon les régions. Par exemple, dans certaines parties du Japon, des Caraïbes, d'Afrique, d'Amérique du Sud, de Roumanie et du Moyen-Orient, HTLV-1 est plus commun. HTLV-2 a été trouvé chez certains groupes autochtones et en Amérique centrale.

#HTLV au Brésil

Au Brésil, les premiers cas de HTLV ont été découverts en 1986 dans une communauté de descendants japonais. Avec le temps, des cas ont été trouvés dans plusieurs états, surtout en Bahia, Maranhão et Pará. La région nord, comprenant des états comme Amapá et Pará, a des taux d'infection par l'HTLV plus élevés par rapport aux autres du pays. Par exemple, Amapá a environ 0,71 % et Pará environ 0,91 % de donneurs de sang positifs pour HTLV-1/2, tandis qu'Amazonas est plus bas avec environ 0,13 %.

#Test pour l'HTLV

Pour tester l'HTLV, les hôpitaux utilisent quelques méthodes, en commençant par des tests comme l'essai immuno-enzymatique (ELISA) et l'immunoessai chimiluminescent (CLIA). Une fois qu'une personne teste positive, des tests de confirmation comme la méthode western blot (WB) sont effectués. Bien que WB soit la norme pour confirmer l'infection par l'HTLV, cela peut coûter cher, et tous les hôpitaux n'y ont pas accès. La méthode CLIA est rapide et sensible, mais peut donner des faux positifs. Des études récentes ont aussi exploré l'utilisation de méthodes de Cytométrie en flux pour un meilleur diagnostic.

#Aperçu de l'étude

Une étude a été réalisée avec des donneurs de sang potentiels en Amazonas de janvier 2018 à décembre 2022. Ces personnes ont d'abord été dépistées avec le test CLIA, et celles qui ont testé positif ont été invitées à des tests supplémentaires avec les méthodes WB et cytométrie en flux. L'approbation pour cette étude a été donnée par les comités d'éthique concernés, garantissant le respect des directives éthiques.

#Collecte de données

Les participants étaient des adultes de 18 ans et plus ayant testé positif pour l'HTLV lors du dépistage initial. Ils ont rempli un questionnaire pour fournir des informations de base, en plus de leurs échantillons de sang, qui ont été ensuite traités pour les tests. Les échantillons ont été conservés en froid jusqu'à ce que les tests soient effectués.

#Résultats du dépistage initial

Pendant la période de dépistage, sur plus de 257 000 donneurs de sang, 409 ont testé positif pour les anticorps HTLV avec le test CLIA. Parmi ces 409, un plus petit groupe a été invité à revenir pour un retraitement en raison de préoccupations concernant la fiabilité. Parmi les 151 personnes qui sont revenues, 93 (soit 62 %) ont été confirmées positives lors du retraitement.

#Comparaison des méthodes de test

Après le retraitement, des tests supplémentaires ont été effectués avec les méthodes WB et cytométrie en flux. Le WB a identifié que 30 échantillons étaient positifs tandis que la cytométrie en flux a trouvé 26 échantillons positifs. L'étude a également examiné comment les résultats des différents tests s'accordaient entre eux.

Les résultats ont montré des divergences entre les tests. Par exemple, en comparant les résultats CLIA avec WB, seulement 56 % d'accord a été noté, tandis que l'accord entre WB et la cytométrie en flux était plus élevé à 80 %. Ces résultats ont révélé les défis d'un diagnostic précis de l'HTLV en se basant uniquement sur une méthode.

#Principales conclusions

L'étude visait aussi à catégoriser les résultats des tests en groupes selon leurs niveaux de réactivité. Les chercheurs ont trouvé des clusters de résultats indiquant différents niveaux d'infection, suggérant que certaines personnes pourraient avoir de faibles niveaux du virus dans leur organisme.

Pour le diagnostic différentiel de l'HTLV-1 et de l'HTLV-2, une analyse supplémentaire a été effectuée avec la cytométrie en flux. Cette méthode a fourni un bon accord avec les résultats WB, confirmant son potentiel pour distinguer les types d'HTLV.

#Comprendre la prévalence

L'étude a révélé que la prévalence de l'HTLV parmi les donneurs de sang en Amazonas était relativement basse. Ça correspondait à des enquêtes précédentes montrant des résultats similaires. Bien que les chiffres soient bas par rapport à d'autres zones, l'étude a souligné l'importance de tests continus, surtout parmi d'autres populations, comme les communautés autochtones.

#Implications pour le don de sang

Lorsque des individus testent positifs pour l'HTLV, ils sont signalés dans le système comme inéligibles pour donner du sang. Ça garantit que seul du sang sain est disponible pour ceux qui en ont besoin. Le ministère brésilien de la santé impose un suivi de ceux qui testent positif, leur offrant la possibilité de soins médicaux.

#Défis dans le test

Malgré l'efficacité du dépistage initial, de nombreux faux positifs ont été rapportés durant l'étude. Ça peut créer de l'anxiété et de l'incertitude pour les individus, entraînant des propositions pour ajuster les seuils de test afin de réduire les faux positifs. L'étude suggère que les résultats en dessous d'un certain niveau devraient être considérés comme négatifs pour améliorer la précision.

#Directions futures

Les résultats encouragent d'autres études pour évaluer les taux d'infection par l'HTLV dans d'autres groupes au-delà des donneurs de sang. Ça inclut de se concentrer sur des populations susceptibles d'être à risque, comme les communautés autochtones et celles vivant dans des zones avec une forte prévalence du paludisme.

La recherche ajoute à la preuve que, bien que le CLIA soit efficace pour le dépistage, des améliorations peuvent être apportées en utilisant plusieurs méthodes de test pour confirmer les résultats. Les tests de cytométrie en flux ont montré un potentiel prometteur pour le dépistage et la distinction entre les types d'HTLV, ce qui peut aider à une meilleure prise en charge et traitement des patients.

#Conclusion

L'étude souligne la faible prévalence de l'HTLV parmi les donneurs de sang en Amazonas et insiste sur la nécessité d'améliorer les protocoles de test. Bien que la méthode CLIA soit efficace pour le dépistage initial, la confirmation par des tests supplémentaires comme WB et la cytométrie en flux est essentielle pour assurer un diagnostic précis. De plus, la recherche continue sur le virus HTLV continuera d'améliorer notre compréhension et notre gestion de son impact sur la santé publique.