¿Qué significa "Mediodía Cósmico"?
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El Mediodía Cósmico se refiere a un momento en la historia del universo, hace aproximadamente entre 10 y 12 mil millones de años. Durante este periodo, muchas galaxias estaban formando estrellas a un ritmo mucho más alto que hoy en día. Esta era es importante para entender cómo crecen y cambian las galaxias.
Galaxias Quiescentes
Las galaxias quiescentes son aquellas que han dejado de formar nuevas estrellas por un tiempo. Aunque ahora puedan parecer tranquillas e inactivas, alguna vez formaron parte de la vibrante formación estelar que caracterizaba el Mediodía Cósmico. Estas galaxias aún pueden tener otra actividad, como la presencia de núcleos galácticos activos (AGN) que influyen en su comportamiento.
Núcleos Galácticos Activos (AGN)
Los AGN son regiones en los centros de algunas galaxias que liberan mucha energía, a menudo debido a gas que cae hacia un agujero negro supermasivo. Incluso en galaxias que parecen tranquilas, como las quiescentes, se pueden detectar AGN. Su actividad puede jugar un papel significativo en detener la formación de estrellas en estas galaxias.
Importancia de Estudiar el Mediodía Cósmico
Al estudiar el Mediodía Cósmico, los científicos pueden aprender cómo se desarrollan las galaxias con el tiempo. Entender el equilibrio entre la formación de estrellas y la influencia de los AGN ayuda a explicar por qué algunas galaxias se quedan quietas mientras que otras siguen activas. Este conocimiento puede dar pistas sobre la evolución general del universo.