¿Qué significa "Fotodesorción"?
Tabla de contenidos
- Importancia en el Espacio
- Factores que Afectan la Fotodesorción
- Papel de la Composición del Hielo
- Entendiendo el Agua en Discos
La fotodesorción es un proceso en el que las moléculas se liberan de una superficie sólida cuando se expone a luz, especialmente luz ultravioleta. Esto sucede en lugares como el espacio, donde hay hielo y polvo alrededor de estrellas y planetas jóvenes.
Importancia en el Espacio
En las regiones frías del espacio, el hielo de dióxido de carbono (CO₂) es un material común encontrado en granos de polvo. Cuando este hielo es golpeado por la luz, puede liberar CO₂ de vuelta al gas que lo rodea. Este proceso ayuda a los científicos a entender cuánto gas hay en esas áreas frías.
Factores que Afectan la Fotodesorción
La cantidad de gas liberado puede variar según diferentes condiciones. Por ejemplo, cuán intensa es la luz puede influir en cuánto CO₂, oxígeno (O₂) o monóxido de carbono (CO) se libera del hielo. Resulta que la liberación de CO y O₂ es diferente a la de CO₂, lo que significa que responden de manera distinta a las condiciones de luz.
Papel de la Composición del Hielo
La forma en que se hace el hielo y su composición química también juegan un papel importante en cómo se liberan las moléculas. Para el CO₂, la liberación parece estar más relacionada con los cambios que ocurren dentro del hielo en lugar de solo las condiciones de luz. Esto sugiere una interacción más compleja entre el hielo y la luz.
Entendiendo el Agua en Discos
La fotodesorción también ayuda a explicar cómo se forma el vapor de agua en discos alrededor de las estrellas. El agua en estos discos proviene principalmente del hielo que se convierte en gas al ser golpeado por la luz. Curiosamente, la cantidad de vapor de agua no cambia mucho incluso si las condiciones generales del disco cambian. Este hallazgo desafía ideas anteriores sobre la cantidad de oxígeno presente en estas regiones, mostrando que las interacciones entre la luz y el hielo son cruciales para entender la química en el espacio.