Sensibilidad táctil aumentada en personas con discapacidad visual

La visión es el sentido más importante para los humanos. Juega un papel crucial en nuestra supervivencia y desarrollo. Perder cualquier sentido puede ser muy complicado, pero perder la vista suele ser considerado la situación más difícil de lidiar. En muchos países, hay un número significativo de personas ciegas, especialmente entre los jóvenes.

Para abordar este problema, organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) han creado programas para reducir la ceguera en todo el mundo. Una de estas iniciativas se llama Visión 2020.

#Compensando por los Sentidos Perdidos

Cuando alguien pierde un sentido principal, como la vista o el oído, se cree comúnmente que sus otros sentidos se volverán más sensibles para compensar la pérdida. Esta idea es bastante conocida, pero no ha habido suficiente investigación formal para medir cuánto mejoran los otros sentidos cuando uno se pierde.

En el campo de la neurología, hay un término llamado “Espasticidad Cortical.” Este término describe cómo el cerebro puede reorganizarse cuando un sentido ya no funciona. Cuando una parte del cerebro que controla un sentido en particular se vuelve menos activa, puede empezar a apoyar otro sentido, proporcionando a ese nuevo sentido más actividad nerviosa de lo habitual. Esto puede aumentar la Sensibilidad. Sin embargo, se entiende que esta capacidad de respuesta se aplica principalmente a las neuronas que están cerca del área que perdió función.

#Sensibilidad al Tacto en Personas Ciegas

Las investigaciones han demostrado que el tacto se vuelve mucho más agudo en personas ciegas. Aunque sabemos que el tacto mejora para aquellos que no pueden ver, nos falta información sobre cuánto mejora y si depende del grado de pérdida de visión o de cuánto tiempo han estado ciegas.

Para ayudar a quienes tienen discapacidad visual, es vital evaluar cuánto ha mejorado su sentido del tacto y cuánto funcionamiento se ha recuperado o perdido. Aunque la idea de la Espasticidad Cortical es común, no es la única explicación. Otras áreas del cerebro involucradas en el procesamiento del tacto y otros sentidos también deben ser consideradas.

#Estudio de Investigación sobre la Sensibilidad al Tacto

Un estudio utilizó una prueba llamada la Prueba de Discriminación de Dos Puntos, que mide qué tan bien las personas pueden sentir dos puntos tocando su piel al mismo tiempo. Esta prueba ayuda a evaluar el funcionamiento de las vías sensoriales que llevan la información del tacto al cerebro.

En este estudio, los investigadores observaron tanto a personas videntes como a aquellas que tenían discapacidad visual. Se siguieron estrictas pautas para asegurar la precisión durante la prueba.

#Consideraciones Éticas

Antes de comenzar el estudio, el plan de investigación fue aprobado por los comités de ética correspondientes. Todos los participantes dieron su consentimiento para participar, y no se informaron conflictos de interés ni problemas de financiamiento por parte de los investigadores.

#Criterios de Participación

Los participantes tenían que cumplir con criterios específicos para ser incluidos en el estudio:

• Criterios de Inclusión: Personas dispuestas a participar que no tuvieran problemas en la piel o nervios. El grupo de Discapacitados Visuales tenía que estar certificado por una agencia de discapacidad, mientras que el grupo de control necesitaba tener visión perfecta, confirmada por un médico oftalmólogo en el último mes.

• Criterios de Exclusión: No se incluyeron a participantes que no desearan dar su consentimiento, aquellos con condiciones de piel o nervios, y las personas con diabetes tipo 1.

#La Prueba de Discriminación de Dos Puntos

Se utilizó un aestesiometro de dos puntos en el estudio. Tiene dos puntos que tocan la piel. La distancia entre estos puntos se incrementó gradualmente. Los participantes reportaron si sentían uno o dos puntos. El proceso continuó hasta que pudieron distinguir que se sentían dos puntos. Luego se midió la distancia y se registraron los resultados.

Este tipo de prueba es crucial en entornos clínicos para evaluar la gravedad de las lesiones nerviosas y monitorear la recuperación.

#Resultados del Estudio

Un total de 109 personas participaron en el estudio. De estas, 64 estaban en el grupo de control con visión perfecta, mientras que 45 eran personas con discapacidad visual, cada una con diferentes grados de ceguera.

#Discriminación de Dos Puntos en los Dedos

Los datos mostraron que el valor de discriminación de dos puntos en los dedos era significativamente diferente entre los dos grupos. Las personas con discapacidad visual tenían un valor de discriminación más pequeño, lo que significa que eran mejores para sentir dos puntos al mismo tiempo. Este hallazgo sugiere que tienen una mayor sensibilidad al tacto.

#Discriminación de Dos Puntos en la Frente

El estudio también midió los valores de discriminación en la frente. Aunque la frente generalmente no cumple una función táctil como los dedos, los resultados aún mostraron que las personas con discapacidad visual tenían valores de discriminación más bajos en comparación con las personas videntes. Esto indica una mayor sensibilidad entre aquellos con pérdida de visión.

#Clasificación de la Ceguera

Otra parte del estudio analizó a personas con diferentes niveles de ceguera. Los participantes totalmente ciegos tenían la mayor sensibilidad, seguidos de aquellos con altos grados de ceguera, luego aquellos con grados más bajos y personas que eran ciegas de un ojo. Nuevamente, las personas normales tenían la menor sensibilidad.

#Tiempo Desde la Pérdida de Visión

Un hallazgo importante fue la relación entre la cantidad de tiempo que alguien ha estado con discapacidad visual y su sensibilidad al tacto. Los resultados indicaron que a medida que aumentaba el tiempo con pérdida de visión, también aumentaba la sensibilidad al tacto. Esto sugiere que la duración de la ceguera juega un papel en cuánto se adaptan los otros sentidos.

#Conclusión

El estudio muestra una diferencia significativa en la sensibilidad al tacto entre las personas con discapacidad visual y aquellas con visión normal. Aquellos que son ciegos o tienen discapacidad visual demuestran una mayor sensibilidad al tacto, que parece estar conectada con la duración de su condición. Estos hallazgos son clínicamente significativos, resaltando la increíble capacidad del cuerpo humano para adaptarse y optimizar los sentidos restantes.

En resumen, aunque perder la vista puede ser increíblemente complicado, las personas con discapacidad visual a menudo experimentan un aumento en su sensibilidad al tacto. Entender estos cambios puede ayudar a proporcionar un mejor apoyo y asistencia para quienes están afectados.