Haz que los niñ@s se muevan: ¡El llamado urgente a la actividad!

En el mundo de hoy, muchos niños y adolescentes no están haciendo suficiente ejercicio. Los estudios muestran que un increíble 81% de los jóvenes en todo el mundo no son lo suficientemente activos físicamente, prefiriendo pasar la mayor parte de su tiempo sentados. Esta tendencia es preocupante porque podría ser parte de la razón por la cual los niveles de Fitness de los niños han estado bajando a lo largo de los años.

En Japón, las cosas no van mejor. Desde 1985, la condición física entre los estudiantes de primaria ha ido en picada. Esto es en parte porque pasan menos tiempo activos, jugando afuera y durante las horas de clase. Los cambios en las pautas escolares también han resultado en menos clases de educación física, con un enfoque más en divertirse en lugar de mejorar la condición física.

Cuando los niños desarrollan buena condición física, puede tener un gran impacto en su salud. La condición física no solo está relacionada con la salud física, sino también con el bienestar mental y cómo les va en la escuela.

#Los Tres Pilares de una Vida Saludable

¿Qué podemos hacer al respecto? Bueno, los expertos han sugerido una solución simple llamada las pautas de movimiento de 24 horas. Este enfoque anima a los niños a equilibrar tres actividades principales en su vida diaria: hacer suficiente Actividad Física, reducir el tiempo frente a pantallas y Dormir lo suficiente.

Aquí te va un resumen rápido de lo que sugieren las pautas de movimiento de 24 horas para niños de 5 a 17 años:

1. Hacer al menos 60 minutos de actividad física moderada a vigorosa cada día (piensa en correr, bailar o jugar fútbol).
2. Limitar el tiempo frente a pantallas a no más de 2 horas al día (incluyendo TV, videojuegos y dispositivos móviles).
3. Dormir lo suficiente: 9 a 11 horas para los niños más pequeños y 8 a 10 horas para los adolescentes mayores.

Cuando los niños siguen estas pautas, tienden a tener mejor condición física, lo que significa que pueden correr más rápido, saltar más alto y sentirse más enérgicos.

#Los Números detrás de las Pautas

Mientras que muchos estudios han mirado cómo los niños se adhieren a estas pautas de movimiento de 24 horas y sus niveles de fitness, todavía hay algunos huecos en la investigación. Por ejemplo, solo un pequeño número de estudios se ha centrado en niños, y aún menos han abordado los diferentes componentes de la condición física como la fuerza muscular y la agilidad.

En Japón, los puntajes de fitness de los niños han estado bajando por un tiempo, pero no todas las áreas de la condición física se ven afectadas de la misma manera. Por eso es fundamental examinar cómo estas pautas pueden estar relacionadas con aspectos específicos de la condición física para planear mejores estrategias que ayuden a los niños a estar en forma y saludables.

La investigación ha demostrado que seguir las pautas de movimiento de 24 horas también puede reducir problemas como la obesidad, mejorar la salud mental, aumentar el estado de salud auto reportado, apoyar el desarrollo cerebral e incluso ayudar a los niños a rendir mejor académicamente. Así que, al seguir estas pautas, los niños pueden desbloquear una serie de beneficios que contribuyen a su bienestar general.

#Un Vistazo Más de Cerca al Estudio

Para entender realmente cómo estas pautas de movimiento pueden mejorar la condición física, se realizó un estudio con niños en escuelas primarias japonesas. El estudio involucró a casi 500 niños de entre 6 y 11 años. Para asegurarse de que los niños y sus padres estuvieran de acuerdo, se obtuvo el consentimiento por escrito de todos los involucrados. Los investigadores siguieron pautas éticas para asegurar que el estudio se realizara de manera justa.

#Verificando la Actividad Física

Para averiguar cuán activos eran los niños, se utilizó un cuestionario para preguntarles sobre sus niveles de actividad física. Se les preguntó cuántos días a la semana realizaban actividad física moderada a vigorosa durante al menos 60 minutos. Si eran activos todos los días, se consideraban que estaban siguiendo las pautas de movimiento.

#Tiempo de pantalla y Sueño

Los niños también fueron encuestados sobre cuánto tiempo pasaban frente a pantallas cada día. Tenían que informar cuántas horas diarias pasaban viendo TV, jugando videojuegos y usando internet. El objetivo era mantener este tiempo en 2 horas o menos.

El sueño fue otro factor importante examinado en el estudio. Se les preguntó a los niños cuántas horas de sueño tenían cada noche. Aquellos que reportaron haber dormido la cantidad recomendada fueron categorizados como que cumplían con las pautas de movimiento.

#Midiendo los Niveles de Fitness

A continuación, los investigadores evaluaron la condición física de cada niño utilizando una prueba estándar que incluía ocho actividades diferentes. Estas iban desde medir la fuerza muscular con pruebas de agarre de mano hasta comprobar la flexibilidad, velocidad, agilidad y condición cardiorrespiratoria general a través de pruebas de carrera y saltos.

Los resultados de cada niño se puntuaron en una escala, con un puntaje total que reflejaba su condición física general.

#Lo Que Encontró el Estudio

¡Los resultados fueron bastante reveladores! Solo el 4.9% de los niños logró cumplir con las tres pautas de movimiento, mientras que un sorprendente 25.1% no alcanzó ninguno de los objetivos. Esto muestra lo difícil que puede ser para los niños mantenerse activos, limitar el tiempo de pantalla y dormir lo suficiente.

#Relación entre las Pautas y los Puntajes de Fitness

El estudio también observó cómo seguir las pautas afectaba los puntajes de fitness de los niños. Para aquellos que cumplieron con la pauta de actividad física (MVPA), sus puntajes de fitness fueron significativamente más altos en comparación con los que no siguieron ninguna pauta. Pero no se detuvo ahí; combinar la actividad física con buenos hábitos de sueño o limitar el tiempo de pantalla generó puntajes aún mejores.

Para actividades específicas de fitness, surgieron resultados interesantes. Aquellos que practicaron actividad física regular mostraron mejores puntajes en varias pruebas de fitness. Correr rápido, saltar alto y hacer abdominales estaban todos vinculados a estar activos. Esto significa que hacer que los niños se muevan más puede realmente ayudarles a mejorar su condición física.

#Profundizando en los Resultados de Fitness

El estudio también analizó pruebas de fitness específicas para ver cómo se correlacionaban con las pautas de movimiento. Notablemente, cuando los niños solo cumplían con la pauta de actividad física, se desempeñaban mejor en pruebas como abdominales (fuerza muscular del tronco) y pruebas de agilidad.

Curiosamente, la prueba de fuerza de agarre no mostró conexiones significativas con las pautas de movimiento, lo que podría significar que diferentes tipos de actividad física impactan a varios grupos musculares de manera distinta. La fuerza de la parte inferior del cuerpo parecía estar más influenciada por el juego activo que la fuerza de la parte superior.

Además, se descubrió que los resultados del salto de longitud eran mejores para aquellos que cumplían tanto con la pauta de actividad física como la de tiempo de pantalla. Esto sugiere que reducir el tiempo de pantalla puede llevar a mejores resultados en actividades físicas que requieren fuerza de la parte inferior del cuerpo.

#Perspectivas sobre Otros Componentes de Fitness

Cuando se trató de la condición cardiorrespiratoria (una medida de cuán bien funcionan el corazón y los pulmones), los niños que se involucraron en la actividad física recomendada se desempeñaron mejor en pruebas de carrera de relevos. Por otro lado, el tiempo frente a pantallas no estuvo significativamente vinculado a la condición cardiorrespiratoria, lo cual podría resaltar lo importante que es el juego activo para los niños, especialmente a una edad temprana.

En cuanto a la resistencia muscular, los resultados de la prueba de abdominales mostraron mejoras cuando los niños cumplieron con las pautas de actividad física y tiempo de pantalla. Esto sugiere que fomentar más juego activo podría ayudar a fortalecer los músculos centrales de los niños.

En cuanto a la prueba de lanzamiento de softbol-un indicador de potencia explosiva y destreza-los resultados fueron significativamente mejores cuando los niños combinaban actividad física con suficiente sueño, pero no eran tan impresionantes cuando solo cumplían la pauta de actividad física.

#Conclusión

Los hallazgos de este estudio ilustran claramente los beneficios de la actividad física para los niños. Cumplir con las pautas de actividad física por sí solo tiene un fuerte impacto en la condición física general y en componentes específicos de la condición física. Cuando los niños también controlan su tiempo frente a pantallas y duermen lo suficiente, estos beneficios son aún más pronunciados.

Con el aumento de estilos de vida sedentarios y tiempo frente a pantallas, la necesidad de que los niños participen en actividad física regular es más grande que nunca. Animar a los niños a salir, jugar y estar activos es esencial para su salud física y mental, así como su bienestar general.

Así que, ¡motivemos a nuestros niños a dejar los dispositivos y moverse! Después de todo, un poco menos de tiempo frente a la pantalla y un poco más de tiempo de juego pueden llevar a niños más felices y saludables.