Was bedeutet "ASTRAL"?

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ASTRAL ist ein Verfahren, um einen Artenbaum zu erstellen, indem Informationen aus mehreren Genbäumen kombiniert werden. Ein Artenbaum zeigt die evolutionären Beziehungen zwischen verschiedenen Arten, während Genbäume die Geschichte bestimmter Gene darstellen.

Wenn Wissenschaftler die Evolution des Lebens studieren, stehen sie oft vor Herausforderungen, weil Genbäume voneinander und vom Artenbaum abweichen können. Das kann aus verschiedenen Gründen passieren, wie zum Beispiel, wenn Gene nah beieinander auf einem Chromosom liegen oder verwandte Funktionen haben.

ASTRAL versucht, diese Probleme zu lösen, indem es sich auf Gruppen von vier Arten konzentriert, die Quartette genannt werden. Es versucht, die Anzahl der Quartette zu maximieren, die mit dem vorgeschlagenen Artenbaum übereinstimmen. Dieser Ansatz wurde getestet und hat sich in vielen Situationen als genau erwiesen.

Allerdings geht ASTRAL normalerweise davon aus, dass Genbäume unabhängig voneinander sind. In Wirklichkeit ist das nicht immer der Fall, da Gene miteinander verwandt sein können und ihre Geschichten sich gegenseitig beeinflussen können. Forschungen zeigen, dass die Genauigkeit von ASTRAL signifikant sinken kann, wenn Genbäume voneinander abhängig sind. Das bedeutet, dass die Beziehungen zwischen Genen die Genauigkeit des Artenbaums beeinflussen können.

Zu verstehen, wie ASTRAL funktioniert, hilft den Forschern, die evolutionäre Geschichte von Arten besser abzuschätzen, indem sie die Komplexität der Genbeziehungen berücksichtigen.