Covid-19がイギリスの聴覚サービスに与えた影響

コロナウイルスのパンデミックは、イギリスの医療現場、特に音響学サービスに大きな変化をもたらした。ウイルスの拡散を防ぐために、政府は医療のやり方を対面診療からリモート相談に急遽シフトさせた。その結果、多くの定期的な音響学の予約がキャンセルされ、患者は聴覚の問題に対する通常のケアを受けられなくなった。

パンデミック前は、音響学は通常対面での面談が一般的だった。でも、耳の検査や特定の補聴器のフィッティングなど、多くの手続きは対面でなければできなくて、リモートでは無理だった。研究によると、テレオーディオロジーの使用に対して、多くの音響学者が技術に自信があってもためらってたみたい。調査結果では、パンデミック中に多くの音響学者がテレオーディオロジーを使い始めたけど、Covid-19危機の前にそれをやっていたのはごくわずかだった。リモートケアへの移行は概ね好評だったけど、実務者たちはこの変化を助けるためにもっと良いトレーニングとリソースが必要だと指摘した。

人々がオンラインで情報を求めるようになると、医療提供者との対面でのコミュニケーションの欠如が明らかになった。この傾向はロックダウン中に増えた、個人が健康に関する情報を得るためにインターネットで過ごす時間が増えたから。多くの人がさまざまなオンラインリソースからガイダンスを求め、これが人々の聴覚健康管理の仕方に影響を与えるようになった。

研究データによると、イギリスではかなりの数の人が何らかのレベルの聴力障害を抱えていて、多くが補聴器に頼っている。ロックダウン中に対面コミュニケーションが制限されたことで、聴覚に問題がある患者が書面での情報を受け取ることが重要になった、特に補聴器が壊れて電話に参加できない場合は。

この研究は、イギリスの音響学部門がパンデミックの初めの6週間にサービスの変更について患者に知らせるためにソーシャルメディア、特にFacebookやTwitterをどのように使ったかを調べることを目的としていた。

#データ収集

この研究は公開されているデータを使用したので、倫理審査は必要なかった。情報を集める前に評価を行い、データ保護法に従っていることを確認し、研究が個人のプライバシーにリスクをもたらさないことを確認した。データ収集プロセスでは、個人情報を除外し、ユーザーのプライバシーを維持した。

焦点は、2020年3月23日から4月30日までのロックダウン期間中の音響学部門からの英語の投稿にあった。この期間は、イギリスでの最初のロックダウン発表と一致していた。研究者たちは聴力障害や音響学に関連する特定の用語を使って、関連する投稿やインタラクションを検索した。

最初の検索では、多くの投稿が見つかり、それをフィルタリングしてNHS音響学サービスに関連するものだけを含めるようにした。手動レビューを行い、NHSトラストによるサービス変更に関する関連情報のみを含むようにし、個人クリニックや無関係なニュースは除外した。

#データ分析

ソーシャルメディア分析ツールを使用して、研究者たちは投稿とのインタラクションの頻度を計算した。さまざまなチャートや地図で結果を示し、各投稿がどれだけのインタラクションを受けたかや、どこから来たのかを示した。これにより、患者が音響学部門が共有した更新情報にどのように関与していたかの明確な視覚が提供された。

#結果と議論

調査結果は、NHS音響学部門が患者にサービスの更新についてどのように伝えていたかを明らかにした。ほとんどの投稿はロックダウンの第3週から第5週の間に現れた。

スコットランドのNHSボードのうち半数はFacebookでサービス変更を報告していた。イングランドでは、約5分の1のNHSトラストがFacebookとTwitterの両方で更新情報を共有していた。ウェールズや北アイルランドでは、トラストの割合が少なかった。

全体として、投稿には何千ものインタラクションがあり、いいね、シェア、コメントが含まれていた。これは、多くの人が情報に関与していたことを示しているが、実際には投稿を見ただけでインタラクションをしなかった人も多いだろう。

データはまた、投稿が多い地域は反応も多かったことを示していて、エンゲージメントは共有される情報の量と相関していた。

電子メディアの使用は、聴覚障害を持つ人々にとってコミュニケーションを向上させることができ、情報をテキストベースの形式で提供できるので、理解しやすいことがある。この研究は、パンデミックのような危機的な状況でサービス変更に関する更新を共有するための効果的なツールとしてソーシャルメディアが有効であることを示唆している。

ただし、ソーシャルメディア上での誤った情報の拡散は、これらのプラットフォームの価値を損なう可能性がある。正確な更新情報の投稿が遅れるのは、ロックダウンルールの混乱や政府の休業プログラムによるスタッフ不足が原因かもしれない。

#強みと限界

この研究の強みは、データ収集に広くアクセス可能なソーシャルメディアプラットフォームを使用していることにある。しかし、制限として、NHSのデータ保護規則により、患者に送られるメールや手紙などの他のコミュニケーション手段から情報を集めることができなかった。

#今後の方向性

この研究は、ソーシャルメディアが患者に音響学サービスの変更について情報を提供する方法を理解するための始まりに過ぎない。将来の研究では、TikTokやYouTubeなど、より広範なソーシャルメディアプラットフォームを含めてオンラインエンゲージメントをよりよく測ることができるかもしれない。

さらに、研究者たちはさまざまなNHSトラストにわたって調査を行う予定。これにより、これらのトラストが患者にサービスの変更についてどのように伝えているかを把握し、改善の余地がある分野を特定できる。

現在の研究は、多くのNHS音響学部門がサービス変更を伝えるためにソーシャルメディアを十分に活用しなかったことを浮き彫りにしている。音響学の実務者が患者にリーチするための電子メディアの重要性を認識することが、サービス提供の改善や患者の不満を減らすことにつながるかもしれない。ソーシャルメディアは公衆の健康緊急事態において情報を伝達するために効果的であり、患者との継続的なコミュニケーションの可能性を秘めている。