Que signifie "Petits Planètes"?
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Les petites planètes sont celles qui sont similaires en taille à la Terre ou plus petites. Elles se trouvent généralement en orbite autour des étoiles, surtout celles qu'on appelle des naines rouges. On peut les regrouper en trois types selon leur composition : riches en fer, semblables à la Terre, et celles avec de l'eau et/ou une atmosphère.
Espaces de densité
Des études récentes montrent qu'il y a une séparation noticeable, appelée un espace de densité, entre les planètes potentiellement semblables à la Terre et celles avec des densités plus faibles. Ça soulève des questions sur le fait que toutes les petites planètes font partie d'un seul groupe ou si elles appartiennent à des groupes différents.
Populations planétaires
Comprendre les différences entre ces petites planètes peut nous donner des indices sur leur formation. Certaines études suggèrent qu'il y a deux groupes distincts de petites planètes, tandis que d'autres n'ont trouvé aucune preuve claire de plus d'un groupe.
Importance des enquêtes
Avant que les enquêtes modernes ne commencent dans les années 1990, les gens pouvaient seulement spéculer sur l'existence de planètes autour d'autres étoiles basé sur des théories. Aujourd'hui, des enquêtes avancées utilisant un équipement spécial peuvent détecter et étudier ces planètes plus précisément, nous donnant de meilleures infos sur leur occurrence et leurs caractéristiques.