Que signifie "Inversion thermique"?

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L'inversion thermique est un phénomène qui se produit dans l'atmosphère d'une planète où la température change de manière inhabituelle. Normalement, l'air devient plus frais en montant dans l'atmosphère. Mais, pendant une inversion thermique, la température augmente avec l'altitude dans une certaine couche.

Ceci peut arriver pour diverses raisons, surtout sur des planètes très proches de leurs étoiles qui reçoivent beaucoup de chaleur. Dans ces cas, l'air chaud près de la surface peut créer une couche d'air plus chaud au-dessus. Ça peut piéger l'air plus frais en dessous, ce qui affecte les conditions météorologiques et peut mener à l'accumulation de certains gaz.

Sur certaines planètes, comme les Jupiters ultra-chauds, cette inversion thermique peut être détectée grâce à des observations. Par exemple, les scientifiques peuvent voir des signes de certains éléments comme le fer dans l’atmosphère à cause de cet effet. Comprendre l'inversion thermique aide les chercheurs à en apprendre plus sur le fonctionnement des atmosphères, de quoi elles sont faites et comment elles interagissent avec leurs étoiles.