Que signifie "Équilibre général"?
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L'équilibre général est un concept clé en économie qui regarde comment l'offre et la demande interagissent sur différents marchés en même temps. Ça essaie de montrer comment les prix et les quantités de biens et services s'ajustent jusqu'à ce que tout soit en équilibre. Quand les marchés sont en équilibre, tous les acheteurs peuvent obtenir ce qu'ils veulent et tous les vendeurs peuvent vendre ce qu'ils ont.
Comment ça marche
Dans un marché simple, s'il y a plus d'acheteurs que de vendeurs, les prix augmentent. Ça pousse les vendeurs à proposer plus de produits. À l'inverse, s'il y a trop de produits et pas assez d'acheteurs, les prix chutent, poussant les vendeurs à réduire leur offre. L'équilibre général prend cette idée et l'applique à plusieurs marchés ensemble. Ça prend en compte comment les changements dans un marché peuvent affecter les autres, comme comment une hausse du prix du pétrole peut impacter les coûts de transport et donc le prix des biens dans les magasins.
Limitations
Cependant, les vrais marchés ne correspondent pas toujours bien à ce modèle. Certains marchés ont des caractéristiques uniques qui rendent difficile d'atteindre cet équilibre. Par exemple, dans les enchères de spectre ou les marchés de l'électricité, il peut y avoir des situations où l'équilibre traditionnel ne fonctionne pas comme prévu. Dans ces cas, des méthodes alternatives sont utilisées pour trouver des solutions qui aident quand même à allouer les ressources efficacement, même si la concurrence parfaite n’est pas là.