Que signifie "Coefficient de dilatation thermique"?

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Le coefficient de dilatation thermique mesure combien un matériau se dilate ou se contracte quand sa température change. Quand un matériau chauffe, les particules à l'intérieur bougent plus vite et prennent plus de place, ce qui fait que le matériau se dilate. À l'inverse, quand ça refroidit, les particules ralentissent et le matériau rétrécit.

Différents matériaux ont des coefficients de dilatation thermique différents. Par exemple, les métaux se dilatent généralement plus que les céramiques quand ils sont chauffés. Cette propriété est super importante dans plein de domaines, comme la construction et la fabrication, car ça influence comment les matériaux s'assemblent et fonctionnent à différentes températures.

Au niveau pratique, connaître le coefficient de dilatation thermique aide les ingénieurs et designers à créer des structures et des produits qui peuvent supporter les changements de température sans se déformer ou se casser.