Nouvelles méthodes de test pour le virus Chikungunya au Brésil

Le Virus Chikungunya (CHIKV) est un virus qui se transmet aux humains par les piqûres de moustiques. C'est un gros souci de santé dans les zones chaudes comme les régions tropicales et subtropicales. Quand quelqu'un attrape le CHIKV, il ressent souvent une forte fièvre, une éruption cutanée et de vives douleurs articulaires. Les premiers cas locaux au Brésil ont été signalés en 2014, entraînant une épidémie qui a touché plus de 930 000 personnes ces sept dernières années.

Malgré l'augmentation des cas, beaucoup d'endroits au Brésil manquent des labos nécessaires pour tester le CHIKV efficacement. Les méthodes de test actuelles, surtout une technique appelée RT-PCR (réaction en chaîne par polymérase avec transcriptase inverse), peuvent être chères et nécessitent un équipement spécial et du personnel formé. Donc, il y a un besoin de moyens plus rapides et simples pour tester le virus et gérer les épidémies.

#Nouvelles Méthodes de Test

Récemment, des tests de diagnostic rapides (TDR) qui vérifient les anticorps du CHIKV sont devenus disponibles. Cependant, il y a peu d'infos sur leur efficacité avec des patients d'Amérique latine. Pour combler cette lacune, une étude a été menée pour évaluer un nouveau TDR pour le CHIKV aux côtés de la RT-PCR, considérée comme la référence en matière de test.

L'étude visait plusieurs objectifs :

1. Déterminer le taux de positivité du CHIKV avec différents tests (TDR, RT-PCR et un autre test appelé ELISA).
2. Comparer les caractéristiques des patients infectés et non infectés.
3. Évaluer comment le TDR fonctionne à différents stades de la maladie.
4. Comparer les résultats du TDR avec ceux de l'ELISA.
5. Évaluer l'efficacité de la définition clinique actuelle du CHIKV par rapport à la RT-PCR.

#Conception de l'Étude et Participants

Cette étude a été réalisée dans le cadre d'un programme de recherche plus large qui examinait diverses causes de fièvre chez des patients dans trois pays à faible revenu. Toutes les approbations nécessaires ont été obtenues, et le consentement a été donné par les participants ou leurs soignants.

L'étude s'est concentrée sur des patients âgés de 2 à 65 ans montrant des signes de fièvre. Ceux présentant des symptômes graves ou incapables de poursuivre l'étude n'ont pas été inclus. Les participants ont été examinés dans des cliniques et des services d'urgence à Rio de Janeiro entre fin 2018 et mi-2019, coïncidant avec une épidémie importante de CHIKV.

Les médecins ont prélevé des échantillons de sang pour tester le virus et ses anticorps. Après le prélèvement, les échantillons ont été stockés dans des conditions très froides jusqu'à ce qu'ils puissent être testés.

#Test pour le CHIKV

Pour la détection du CHIKV, les échantillons de sang des patients ont été testés pour l'ARN viral à l'aide de la RT-PCR. Ce processus comprend l'extraction du matériel génétique du virus et son analyse pour voir si le CHIKV est présent.

De plus, les échantillons de sang ont été vérifiés pour les anticorps via la méthode ELISA, qui identifie des protéines spécifiques produites lorsque le corps combat le virus. Ensuite, la performance du TDR récemment créé pour détecter les anticorps du CHIKV a été évaluée à l'aide d'échantillons congelés.

Le TDR est un test simple qui peut donner des résultats en environ 20 minutes. Il vérifie à la fois les anticorps IGM et IgG, qui indiquent des infections actuelles ou passées.

#À Quel Point le TDR Fonctionne-t-il Bien ?

Dans l'étude, 500 participants ont été inclus. Le TDR a montré des performances variées selon le stade de la maladie. Pendant la phase précoce de la maladie, le TDR avait une faible sensibilité, ce qui signifie qu'il ne détectait pas bien le virus. Dans les stades suivants, la sensibilité s'est améliorée, montrant de meilleurs résultats lorsque plus de temps s'était écoulé depuis l'apparition des symptômes.

Dans l'ensemble, le TDR a correctement identifié la présence d'anticorps du CHIKV chez un tiers des patients testés. Dans les cas aigus, le TDR avait une performance mediocre, avec une sensibilité variant de 14,7 % à 34,8 %. Cependant, dans les stades plus avancés de l'infection, le TDR est devenu plus fiable, avec une sensibilité d'environ 65,8 % à 77,8 %.

Lorsque les résultats du TDR ont été comparés à ceux de l'ELISA, une différence notable a été observée. La composante IgM du TDR montrait peu d'accord avec l'IgM de l'ELISA, tandis qu'il y avait un haut niveau d'accord entre les résultats d'IgG des deux tests.

#Définitions Cliniques et Leur Efficacité

L'étude a également examiné à quel point la Définition de Cas Clinique recommandée par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) fonctionnait pour identifier les cas de CHIKV. La définition clinique montrait une bonne précision par rapport aux tests RT-PCR, ce qui est essentiel pendant les épidémies quand l'accès aux tests de labo est limité.

#Observations de l'Étude

Les résultats de cette étude étaient importants pour comprendre le test du CHIKV dans des situations réelles. Réalisée pendant une grande épidémie, l'étude a fourni des aperçus précieux sur la façon dont différents tests fonctionnent à divers stades de la maladie.

Beaucoup d'échantillons ont testé positifs pour des anticorps IgM dans les premiers jours de la maladie, ce qui pourrait indiquer une infection passée plutôt qu'une récente.

Cependant, certaines limites ont été identifiées dans l'étude. Par exemple, les tests utilisaient des échantillons congelés plutôt que frais, ce qui pourrait avoir influencé l'exactitude des résultats des tests. De plus, l'étude n'a pas évalué la performance du test dans tous les groupes d'âge, le focus étant sur une tranche spécifique.

#Conclusion

Cette recherche met en avant les défis du diagnostic des infections au CHIKV dans les zones touchées par des épidémies. Elle souligne la nécessité de développer de meilleurs outils de diagnostic tout en améliorant l'utilisation de ceux déjà existants.

Les pays confrontés au CHIKV devraient se concentrer sur la création de stratégies pour déterminer quels patients pourraient le plus bénéficier des tests rapides. Une approche combinée incluant des tests cliniques, sérologiques et moléculaires pourrait améliorer de manière significative la gestion des patients et les résultats de santé face aux épidémies en cours.

En s'attaquant à ces problèmes, les autorités sanitaires peuvent mieux gérer le CHIKV, menant à une amélioration des soins et des résultats pour les patients. À mesure que la compréhension du CHIKV s'améliore, les méthodes de diagnostic et de traitement des personnes touchées par ce virus évolueront également.