Lutter contre la malnutrition infantile avec des probiotiques au Kenya

La malnutrition infantile est un vrai gros souci dans le monde entier. On estime qu'en 2022, environ 6,8 % des enfants de moins de cinq ans souffraient de dénutrition (trop maigres pour leur taille), tandis que 22,3 % étaient en situation de retard de croissance (trop petits pour leur âge). C'est inquiétant, car la plupart de ces enfants vivent en Asie et en Afrique.

Tu te demandes sûrement pourquoi tant d'enfants vivent ces problèmes. Eh bien, plusieurs interventions ciblant la nutrition ont été essayées, comme encourager l’allaitement exclusif, donner des suppléments nutritionnels, assurer une meilleure sanitation et des pratiques d’Hygiène. Malheureusement, ces efforts ont montré un succès limité pour prévenir la malnutrition. Ça a conduit à un nouvel intérêt pour une condition appelée Dysfonctionnement Entérique Environnemental (DEE).

#C'est quoi la Dysfonctionnement Entérique Environnemental (DEE) ?

La DEE est un problème sournois qui touche l'intestin grêle, souvent causé par la présence de plusieurs pathogènes (microbes) dans l'intestin à cause d'une mauvaise sanitation et d’hygiène. Imagine que tes intestins organisent une petite fête avec des invités indésirables ! La DEE peut rendre la croissance difficile pour les enfants, car elle affecte comment leur corps digère et absorbe les nutriments et peut entraîner une inflammation accrue. Étonnamment, la DEE peut commencer à montrer ses effets même chez les nourrissons allaités exclusivement, dès les premiers mois de vie.

#Probiotiques, Prébiotiques et Synbiotiques : Une solution pleine d’espoir ?

Parlons maintenant des probiotiques. Ce sont des micro-organismes vivants (aussi appelés "bonnes bactéries") qui peuvent offrir des bienfaits pour la santé lorsqu'ils sont donnés en quantités adéquates. Ils pourraient aider à prévenir les infections en éloignant les microbes nocifs et en améliorant la santé intestinale grâce à divers mécanismes. Les prébiotiques, eux, sont des substances qui aident les bonnes bactéries à se développer. Quand tu combines probiotiques et prébiotiques, tu obtiens des synbiotiques !

L'idée de donner des pro- et synbiotiques aux jeunes nourrissons, surtout dans les communautés plus pauvres, peut sembler simple mais efficace. Cependant, il est essentiel de comprendre ce que pensent les parents et les travailleurs de la santé de l'administration de ces suppléments, surtout pour les bébés allaités exclusivement.

#Le lieu de l'étude : Le comté de Homabay au Kenya occidental

Cette étude s'est déroulée dans le comté de Homabay, une zone rurale du Kenya occidental. La plupart des habitants appartiennent au groupe ethnique Luo et gagnent leur vie grâce à l'agriculture, la pêche et de petits commerces. Les statistiques locales montrent qu'environ 13 % des enfants de moins de cinq ans sont en retard de croissance dans cette région.

La recherche a impliqué des nouveau-nés nés à l'hôpital de référence et d'enseignement du comté de Homabay. Ils ont été recrutés dans les trois premiers jours de leur vie et ont participé à un essai où ils ont reçu soit des probiotiques, soit des synbiotiques, soit aucune intervention.

#Comment étaient administrés les Probiotiques et Synbiotiques ?

Les probiotiques et synbiotiques étaient donnés sous forme de poudre, emballés dans des capsules. Les parents recevaient une dose quotidienne pendant les dix premiers jours, puis hebdomadairement jusqu'à ce que le bébé ait six mois. L'équipe de recherche s'est assurée que tout était désinfecté et que les parents savaient comment administrer les suppléments correctement.

Une formation a également été fournie aux mamans relais, qui étaient des membres de la communauté ayant de l'expérience avec les bébés de faible poids à la naissance. Elles ont aidé à soutenir les mères lors de l'administration des suppléments.

#Les mères et les aidants étaient-ils partants ?

Les parents devaient assister à des visites de suivi pour s'assurer que les suppléments étaient administrés correctement. Malgré des défis comme des engagements de travail, un taux de conformité élevé a été noté, avec 85 % des visites à domicile réalisées et 83 % des doses administrées avec succès.

L'équipe de recherche était particulièrement intéressée par les perceptions des mères et des aidants sur la prise des suppléments, ainsi que les défis auxquels ils faisaient face. Ils ont mené des interviews approfondies avec trois groupes : les mères/aidants, les travailleurs de la santé et les mamans relais.

#Collecte d'informations grâce à des interviews approfondies

Les interviews ont été réalisées pour évaluer les sentiments envers les probiotiques et synbiotiques, leur acceptabilité, et toute préoccupation soulevée. Les chercheurs voulaient recueillir des informations qui pourraient aider à améliorer la manière dont ces suppléments sont présentés et administrés dans des situations réelles.

L'étude a montré que la plupart des mères se sentaient rassurées en sachant qu'elles recevraient de l'aide médicale si nécessaire. Beaucoup ont apprécié l'aspect éducatif, car elles ont appris des pratiques de soins aux nourrissons lors de leurs visites.

#Les bienfaits pour la santé perçus par les mères

Les mères ont exprimé que donner des pro/synbiotiques à leurs nourrissons offrait plusieurs avantages, comme :

1. Accès aux soins de santé : Beaucoup ont dit se sentir plus confiantes en sachant que des soins médicaux seraient disponibles pour leurs bébés.

2. Protection contre les maladies : Certaines mères croyaient que les suppléments protégeaient leurs bébés des maladies.

3. Croissance saine : Plusieurs mères ont remarqué que leurs bébés semblaient prendre du poids et devenir plus forts pendant les suppléments.

4. Appétit amélioré : Certaines mères ont mentionné que les suppléments aidaient leurs nourrissons à mieux téter.

#Obstacles à l’administration

Malgré les bénéfices, certains obstacles ont été identifiés. Ceux-ci comprenaient :

1. Absence d'implication des pères : Beaucoup de pères n'étaient pas présents lors des discussions sur les suppléments, ce qui a conduit certaines mères à se sentir peu soutenues.

2. Engagements de travail et autres : Des emplois du temps chargés rendaient difficile pour certaines mères de suivre le calendrier d’administration des suppléments.

3. Opinions communautaires : Certains voisins ont exprimé des avis négatifs sur l'étude, ce qui a amené les mères à se sentir appréhensives.

4. Problèmes de livraison : Des problèmes sont survenus avec certaines méthodes d'administration des suppléments, comme la difficulté à éviter que la poudre ne colle à la gorge ou ne reste dans le conteneur.

5. Problèmes de lait maternel : Certaines mères avaient du mal à produire suffisamment de lait maternel pour mélanger avec les suppléments, compliquant encore le processus d'administration.

#L'importance de l'hygiène

Une partie importante du processus consistait à maintenir l'hygiène. Les mères relais étaient responsables de s'assurer que toutes les méthodes d'administration suivaient des normes d'hygiène strictes. Elles ont souligné l'importance de se laver les mains et d'utiliser des surfaces propres.

Bien que beaucoup aient exprimé une bonne compréhension de la sanitation, certaines ont noté que des conditions insalubres dans certains foyers rendaient difficile le maintien de ces pratiques.

#Impliquer la communauté et établir la confiance

Le succès de cette intervention reposait fortement sur l'engagement communautaire. Des séances d'information ont été organisées pour éduquer les familles sur les suppléments et sur la recherche. Des efforts ont été faits pour répondre à toutes les préoccupations et dissiper les rumeurs selon lesquelles les suppléments étaient nuisibles.

Cette implication communautaire était vitale pour établir la confiance et l'acceptation parmi les familles. Cela a également aidé à éduquer la communauté plus large sur les avantages potentiels des suppléments.

#Résumé des résultats

L'étude a révélé que les mères et les aidants étaient généralement satisfaits et acceptaient à la fois les probiotiques et les synbiotiques. Ils croyaient que les suppléments contribuaient à la santé et à la croissance de leurs enfants.

Cependant, certains obstacles, comme les perceptions communautaires et des défis logistiques, sont apparus. Impliquer les pères dans ces discussions peut améliorer le soutien global pour les mères et mieux respecter l'intervention.

La complexité de l'administration des pro/synbiotiques nécessite une attention à divers facteurs. Bien que les bénéfices soient clairs, les défis doivent également être abordés pour encourager une adoption plus large de ces interventions nutritionnelles.

#Conclusion

La malnutrition infantile est un problème pressant dans de nombreuses régions du monde, en particulier dans les milieux à faibles ressources. L'introduction de pro et synbiotiques représente une opportunité d'améliorer la santé intestinale et potentiellement de réduire la malnutrition.

Bien que les communautés aient montré un haut niveau de satisfaction avec les interventions, un soutien, une éducation et un engagement continus sont nécessaires pour surmonter les obstacles.

Enfin, avec un peu d'humour, on peut dire que donner des probiotiques, c'est comme envoyer une invitation de fête à ton intestin - avec tous les bons invités qui arrivent et personne qui est exclu ! Alors, continuons à faire la fête et à s'assurer que nos petits ont le meilleur départ dans la vie - une capsule à la fois !