¿Qué significa "Vela Pulsar"?
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El Pulsar Vela es un tipo de estrella de neutrones que emite rayos de radiación. A medida que rota, estos rayos barren el espacio como un faro. Cuando uno de esos rayos apunta hacia la Tierra, detectamos un pulso de radiación. Esto hace que los pulsars sean muy útiles para estudiar el universo y para cronometrar eventos, ya que sus pulsos son increíblemente regulares.
Precisión en la Cronometría de Pulsars
Para medir los tiempos de llegada de los pulsos del Pulsar Vela, los científicos suelen comparar la forma actual del pulso con una forma promedio construida a partir de muchos pulsos anteriores. Sin embargo, las formas de estos pulsos pueden cambiar de una rotación a otra, lo que puede llevar a errores en la cronometría. Estos cambios, conocidos como jitter, pueden afectar cuán preciso podemos medir cuándo llegan los pulsos.
Evolución Estelar y Estrellas Binarias
El Pulsar Vela está rodeado de un grupo de estrellas. La investigación sugiere que estas estrellas son más viejas de lo que se pensaba, quizás alrededor de 80 millones de años o más. Esto desafía las ideas anteriores que decían que solo las estrellas individuales podrían crear condiciones similares. En cambio, parece que en algunos casos, dos estrellas pueden juntarse o interactuar, lo que lleva a la formación de nuevas estrellas.
La evidencia muestra que, aunque debería haber muchas estrellas gigantes rojas viejas en la zona, hay muchas menos de lo esperado. Al mismo tiempo, hay muchas estrellas más jóvenes y brillantes, lo que sugiere algunas interacciones complicadas entre las estrellas.